Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава
Шрифт:
Тряхнула головой, отгоняя явно не свои мысли. И перестать кусать губу! И смотреть на него, как собака на кусок мяса!
Хлопнула ресницами, размышляя, насколько сильно дорожу рукой. По всему выходило, что очень.
— Дело твое, — отрезал Гардиан и… шагнул за угол.
Шаг, другой, третий. Тишина.
Стало страшно. Ведь и правда — все наемники Гардии. Даже Грых, смертопыря ему под подушку, предал, зараза! Выглянула из-за угла и заметила спину стремительно удаляющегося мужчины. И шел он по аллее из покорно восседающих псов. А вот на меня они бросали плотоядные взгляды.
— Эй, мужик! — окликнула, вжимаясь в холодный
Гардиан замер и опасно медленно развернулся.
— Кто?
— Му…
Осеклась, от чистого сердца желая добавить «дак».
— Кто-кто? — вкрадчиво переспросил он.
— Господин?
Вместо ответа мне протянули руку. Собрав в кулак волю, я вприпрыжку добежала до спасителя и, оттолкнув руку, прижалась к его сильной и горячей груди.
— Ты только пообещай, что со мной ничего плохого не случится? — прошептала, с опаской поглядывая на псов. Сердце Гардиана стучало громко и уверенно. Мне даже не требовался ответ. В кольце его рук я чувствовала себя в безопасности, даже окруженная уродливыми псами, только ждущими момента, чтобы напасть и стянуть мясо с моих хрупких косточек.
Мужчина усмехнулся, покровительственно прижимая меня к своей груди.
— Не могу дать такого обещания. Но обещаю, что останешься жить.
Забыл добавить, что инвалидом. Ну ладно, инвалидам хотя бы пособие платят…
— Идем, — короткий приказ, противиться которому в этот раз не стала.
Гардиан все же взял меня за руку и повел прочь от псов с их хозяевами. Да, угораздило меня обернуться, чтобы увидеть три фигуры, которые до конца жизни будут являться мне в страшных снах. Окутанные тьмой, распускающей когтистые щупальца, они неотрывно следили за мной красными точками глаз из-под наглухо задвинутых капюшонов. И только твердые пальцы Гардиана и его уверенный шаг не давали сорваться на бег или свалиться в позорный обморок. Аркхарган я или трепетная лань? Вскинула подбородок и подстроилась под быстрый шаг, не желая быть жертвой.
Проделки древних артефактов
Я не была ею в шестнадцать лет, не буду и сейчас.
— Кто это был? — спросила, когда вернулся дар речи.
— Триада, — коротко бросил мужчина и остановился, потому что мне отказали ноги. Сложно идти, когда твоя ноша застыла окаменевшей горгульей.
— Три… — прокашлялась и продолжила чуть слышно: — Триада? Та самая Триада?!
В Нижнем мире иерархия простая, как три медяка. Есть Темный Бог, подчинивший темную материю. Ему настолько фиолетово до нас, смертных, что он спихнул всю черную работу на главгадов. Пакостями и гадостями заведуют три герцога нижнего мира: Триада. Ею пугают непослушных детей, о ней на уроках мироустройства рассказывают шепотом и даже сильнейшие магистры и архимаги стараются избегать встреч с этими созданиями. Они нечастые гости наших мест, ведь не барское это дело, за людишками гоняться. Этим занимаются огненные лорды, а у тех туева куча своих бесят на побегушках. Так вот вопрос, зачем герцоги нижнего мира, да еще и в полном составе, пожаловали в средний мир?! И кто, Исконная магия меня подери, мой Гардиан, если напугал даже Триаду?
Вместо ответа — напряженное молчание.
— Что ты им сделал?! — спросила фальцетом.
— Не я, — показалось, в глазах собеседника проскользнули коварные огоньки. — Ты.
Его взгляд стек по моей руке и остановился на браслете, но только на короткий миг. А потом снова быстрый шаг
— Я? — истеричный смешок. И ведь правда, гнались они за мной. Точнее, за штукой на моем запястье. — Я в своей жизни и мухи не обидела!
— Зато обидела кучу троллей и гоблинов.
— Заслужили, — отмахнулась в ответ. Нашел, кого жалеть! — Жила себе, тише воды, ниже травы, пока эта штука не вздумала на меня взгромоздиться.
— Я бы на твоем месте не стал называть Шаамни штукой, — предупредил мой защитник, показывая страже корочку с… не успела разглядеть! Но, судя по вытянувшимся и побледневшим лицам служак, в бордовом документике написано что-то устрашающее.
— И то верно. Какая она штука? Гадина. Самая что ни на есть подлая гадина! — припечатала, когда мы вышли в человеческую часть Астории. Это как выйти из тьмы на свет. Сначала щуришься и некомфортно, а потом понимаешь, что и не жил раньше.
Гардиан остановился и, заприметив скучающего неподалеку извозчика, направился к нему, волоча меня за собой.
— Помыть бы тебе рот с мылом! Для твоего же благополучия. С Шаамни недопустимо общаться в таком тоне!
— Ты тоже ее слышишь? — спросила с надеждой.
— Ты слышишь Шаамни? — проникновенно спросил он.
И так мне его тон не понравился, что выпалила, и глазом не моргнув:
— Не-ет. Не слышу.
— Шаамни, не смей, поняла! — прорычал Гардиан, стискивая мои пальцы почти до боли.
«Уже посмела!», — ответил браслет и гаденько рассмеялся.
— А что она уже посмела? — поинтересовалась, и прикусила язык.
Гардиан остановился в метре от извозчика, медленно развернулся ко мне и склонил голову на бок.
— Не слышишь, значит?
Мотнула головой и похлопала честными-пречестными глазами. То есть, ресницами, конечно же, но взгляд при этом был такой, что не поверить стыдно. Столько раскаяния, столько искренности, столько актерской игры! В общем, отыграла шедеврально, а сама поглядывала, в какую бы сторону слинять. Вариант с Кейларом казался более привлекательным. Мне эти тайны Морорского двора ни к чему. Кейлар напрямую расскажет все, что знает. Чаем напоит, к сердцу прижмет, успокоит. Не то, что этот троглодит пещерный! Ведь даже имени своего не назвал!
И стоило мне подумать о побеге, как браслет на запястье нагрелся, разжижился и скользнул по пальцам. Рано я обрадовалась. Тонкая змейка превратилась в цепочку, юркнула к браслету Гардиана и впилась в него мертвенной хваткой. Все произошло так быстро, что он не успел отпрянуть. Отшвырнул мою руку, но поздно. Браслеты превратились в наручники.
— Это еще что за бесовщина?! Отпусти меня, немедленно! — дернула рукой, но короткая цепочка коварно звякнула в ответ.
В меня впился хищный потемневший взгляд:
— Снова думала о побеге? Поздравляю! Из всех тупых девиц Нории мне попалась самая тупая!
Я со всего размаху ударила нахала кулаком в плечо. Взвыла, потирая ушибленные костяшки, и в отместку ударила коленом в бедро.
— Закончила убиваться? — нервно переспросил он.
Кивнула, потирая ушибленную конечность, и насупилась. О такого и впрямь убиться легче, чем побить. Мышцы на мышцах и мышцами погоняют!
Гардиан что-то сказал извозчику, а потом в буквальном смысле впихнул меня в карету. Я влетела в нее вперед головой и не упала только потому, что волшебные путы привязали меня к самому несносному существу Нории.