Обреченная невеста. Чужая судьба
Шрифт:
К тому же, шахты – это всегда сумасшедший риск, и одно неверное техническое решение может стоить жизни многим старателям. Но, с другой стороны, там наверняка управляют проверенные люди герцога и, если наладить с ними контакт, шансы есть. Да и Тайра с Вольгардом не бросят меня одну. А вот император может назначить своих магов и не исключено, что среди них обнаружатся предатели, работающие на Ангаарха.
Давать шанс врагам не хотелось. И вообще, выкуп рудников и передача дел подразумевали длительное общение с новыми хозяевами,
И не стоит забывать о Блуждающем храме.
В книгах Гаррета упоминалось, что в нём находится один из трёх артефактов, поддерживающих Завесу. Где сейчас скрывается своенравное святилище точно не известно, и мне бы не хотелось случайно продать его вместе с рудниками.
– У меня есть шансы отказаться? – наконец, ответила.
– Это будет сложно, но я рад, что ты выбрала борьбу, – Вольгард не стал сгущать краски, но его слова подтвердили худшие опасения. А значит, отдавать рудники нельзя ни при каких обстоятельствах. – Для начала будем тянуть время. Когда защита над храмом Забытой войдёт в полную силу и ты официально примешь статус Верховной жрицы, переговоры пойдут совершенно в другом тоне.
Понятно… Выходит, император не прибегнул к рейдерскому захвату, но решил выкупить рудники за копейки.
– Полагаю, вначале тебе предложат забрать фамильный особняк Янгроу и виноградники, но торги за рудники начнутся с четверти реальной стоимости, – продолжил Вольгард, – этой суммы хватит, чтобы не только безбедно существовать до конца дней, но и оставить наследство на десять поколений вперёд.
Ух… неплохо! Я была о императоре худшего мнения. Впрочем, моего решения это не меняло.
– Но вступив в права Верховной, сможешь торговаться, – добавил дракон. – Конечно, придётся пойти на ряд уступок, в том числе и снизить цены на прямые поставки золота в столицу…
– Погоди, – встрепенулась, – Тайра упоминала, что в Виланьезе и Дэвонге добывают около восьмидесяти процентов всего имперского золота. Почему тогда рудники изначально принадлежали одной семье, а не империи?
– Из-за проклятия Хозяйки гор, – ошарашил Вольгард, – эти рудники её Дар первому герцогу Янгроу, поэтому их нельзя отобрать силой.
– А были попытки?
– Разумеется, – скривился дракон, – но едва шахты меняли владельца, из недр начинали подниматься толпы кровожадных чудовищ, а новые тоннели обрушивались без видимых причин.
Ага… теперь понятно, почему Совет так оживился. Отнять нельзя, но можно жениться на сирене, «честно» заполучив золотой куш. Ну… или убить её.
– Я правильно понимаю, что после смерти последнего законного наследника проклятье должно развеяться? – разговор свернул на опасную тропу. Я видела, что Вольгарду нелегко говорить о недавней трагедии, поэтому старалась как можно быстрее прояснить все непонятные моменты
– Точно неизвестно, но Совет очень на это рассчитывал, – сапфировые глаза дракона потемнели от ярости, – зато император прекрасно помнит, чем закончился последний захват рудников прадедом, и вряд ли захочет повторить его судьбу.
– А что произошло?
– На руке того, кто незаконно завладел рудниками, появляется метка, приманивающая чудовищ подземелий и разрушающая любую магическую защиту, – ответил Вольгард, – Лорено дэ Кальва растерзали прямо в императорском дворце через неделю после того, как тот отнял рудники у единственной дочери Мигеля Янгроу.
От слов дракона пробрал озноб. Жестокое проклятие, но иное и не смогло бы остановить алчных магов.
– Когда его сын вернул рудники Монике, чудовища сами возвратились в подземелья, а добыча золота возобновилась, – продолжил Вольгард. – После случившегося никто уже не пытался отобрать шахты силой, поэтому император придёт не угрожать, а договариваться, пусть и на своих условиях.
– Ну… с учётом того, что ты рассказал, шансы отстоять рудники у нас есть, – задумчиво протянула. – Кстати о чудовищах, вам удалось поставить защиту?
– Да. Мы зачистили туннели от мелких падальщиков и обновили щиты, – кивнул дракон, – через пару дней, когда защита стабилизируется нужно снова наведаться туда и активировать ещё два источника магии. Если всё пройдёт удачно, к концу недели сможем переселить туда фэйри и фениксов, а после – объявить тебя Верховной жрицей.
– Я ожидала худшего, – облегчённо выдохнула. Радоваться раньше времени боялась, но будто гора свалилась с плеч.
– Расслабляться рано, – на лицо Вольгарда набежала тень, – появление советника – хороший и дурной знак одновременно.
– Ты знаешь, что он хотел с моей помощью пробраться в храм Забытой? – о том, что ящерки рассказали подробности я догадывалась, но хотела убедиться, что дракон в курсе всех нюансов.
– Алмикты держали со мной ментальную связь, – кивнул Вольгард, – так что я слышал каждое слово и могу с уверенностью сказать - твари спешат и очень сильно, в противном случае, не действовали бы настолько грубо. Но…
– Для нас это означает нескончаемый поток неприятностей, – вздохнула, – а что с дочерью Лей? Плетения Мелрозы не навредили малышке?
– С ней и остальными всё хорошо, – ответил Вольгард, едва из коридора послышались шаги. – Прибыл Берригоу. Перед ним можно не разыгрывать спектакль, он и так подыграет.
– Отлично, – устало улыбнулась, едва сдерживая зевок. Из-за проклятого советника поспать не удалось и я едва стояла на ногах.
– Попрошу Берригоу приготовить тебе восстанавливающее зелье, – дракон бросил беглый взгляд на часы, – а после постарайся как следует отдохнуть. Всё остальное обсудим позже.