Обреченные королевства
Шрифт:
Оранос
…Томас тянулся к Клео, словно умоляя помочь. Он силился что-то сказать, но не мог – кинжал слишком глубоко засел в горле. Ему не суждено больше выговорить в этой жизни ни слова. Кровь текла и текла у него изо рта, собираясь кругом них сперва лужей, потом – бездонным багровым озером.
Клео утопала в нем. Кровь захлестывала ее, липла к коже, не давала вздохнуть…
– Помогите! Помогите! Пожалуйста!.. – кричала она, кое-как выпростав руку из горячей густой жидкости и шаря ею в морозном
Чья-то ладонь сомкнулась на ее кисти и вытащила девушку на поверхность.
– Спасибо тебе!..
– Не благодари меня, принцесса. Лучше моли, чтобы я тебя не убил.
У нее округлились глаза: она смотрела в лицо брату погибшего парня. Черты Йонаса Агеллона были искажены горем и ненавистью. Темные брови над карими глазами сошлись в одну черту.
– Моли! – повторил он, и его пальцы болезненно впились в ее плоть. От такой хватки остаются синяки, но Клео было не до того.
– Пожалуйста, не убивай меня! – взмолилась она. – Мне так жаль! Я совсем не желала смерти твоему брату! Пожалуйста, не трогай меня!
– А я как раз хочу тебя тронуть. Хочу, чтобы ты пострадала за то, что сделала!
И он отшвырнул ее назад в алую бездну. Ужас сделался абсолютным – она ощутила, как мертвый юноша схватил ее за лодыжку и потянул вниз, в океан крови и смерти. Она отчаянно закричала…
…Клео с визгом вскинулась на постели. Вокруг нее змеями обвились шелковые простыни, по всему телу тек пот, а сердце так и гремело в висках. Принцесса судорожно оглядывала спальню.
Она была одна. Ей всего лишь приснилось…
Вот уже месяц, стоило оказаться на знакомой кровати под балдахином, как ее принимался мучить кошмар. Такой яркий и реальный… Один и тот же с самого дня смерти Томаса Агеллона. Его питало непреходящее чувство вины, снедавшее принцессу. И все-таки это был лишь простой сон.
Клео испустила долгий судорожный вздох и откинулась на шелковые подушки.
– Сумасшествие какое-то, – пробормотала она. – Что было, то было. Все кончено. Ничего уже нельзя изменить.
Если бы ей чудесным образом представилась возможность исправить прошлое, она приказала бы Теону вмешаться и остановить Эрона. Заставить его прекратить наглый и унизительный торг. Она все оборвала бы еще до того, как дело приняло такой жуткий и убийственный оборот…
После возвращения в Оранос Клео всячески избегала Эрона. Если он появлялся на каком-нибудь дворцовом собрании, она немедленно уходила. Если подходил с намерением поговорить, Клео тотчас углублялась в беседу с друзьями.
Он еще не высказывался по этому поводу, но Клео понимала: дело не за горами.
Эрон любил бывать среди ее окружения. Если обидится из-за возникшего отчуждения и пригрозит выдать ее тайну…
Принцесса крепко зажмурилась и отчаянным усилием отогнала панический приступ.
Она знала, что ей придется переговорить с Эроном. Пусть даже и после того, как целый месяц бегала от него. В частности, ей хотелось
Если Эрон вправду терзается виной, это может, пожалуй, изменить ее к нему отношение. Что, если на самом деле он глубоко удручен содеянным и просто пытается скрыть истинные чувства от всего мира?.. Глядишь, и появится у них хотя бы что-то общее. Что-то, с чего они смогут начать…
Клео решила при первой же возможности побеседовать с ним наедине.
Так или иначе, остаток ночи она провела без сна, крутясь с боку на бок в постели.
Когда настало утро, Клео встала, оделась и позавтракала фруктами, хлебом и мягким сыром – их принесла в спальню служанка. Потом набрала в грудь побольше воздуху и открыла дверь.
– Доброе утро, принцесса, – сказал Теон.
Обычно он встречал ее в коридоре, готовый приступить к обязанностям телохранителя… которые заключались в том, чтобы день-деньской торчать рядом, где-то на краю зрения.
– Доброе, – ответила она как можно небрежней.
Если она в самом деле хотела поговорить с Эроном без посторонних ушей, придется как-то ускользнуть от своей «тени». По счастью, она знала, что это не так уж и невозможно. За несколько недель со дня вступления Теона в новую должность Клео неоднократно устраивала ему испытания, желая знать, удастся ли от него спрятаться. Со временем эти проверки превратились в своего рода игру, в которой она время от времени побеждала.
Теон, правда, вовсе не находил забаву веселой…
– Мне нужно к сестре, – твердым тоном сказала она.
– Конечно, – ответил Теон. – Не смею задерживать.
Клео двинулась вперед по коридору, но вскоре с удивлением заметила спешившую к ней Миру. Подруга выглядела рассеянной и печальной. И при виде Клео круглая милая мордашка Миры не расплылась в обычной улыбке.
– Что случилось? – встревоженно спросила Клео, ловя ее за руки.
– Уверена, ничего страшного, но я бегу за лекарем, чтобы он осмотрел Эмилию…
Клео нахмурилась:
– Разве она еще нездорова?
– Ее головокружения и головные боли становятся все хуже день ото дня. Она уверяет, что ей всего лишь нужно побольше спать, но я полагаю, врачебная помощь не помешает…
Сердце Клео сжалось от нехорошего предчувствия.
– Несомненно, – сказала она вслух. – Спасибо тебе, Мира.
Та кивнула, покосилась на бдевшего поблизости Теона и убежала дальше по коридору.
– Моя сестра! – пробормотала Клео вполголоса. – Нипочем не примет помощи, пока ей ее не навяжут! Идеальная принцесса, у которой долг превыше всего! Наш отец может гордиться…