Обретая надежду
Шрифт:
Он поднимает своего тираннозавра, и я следую за ним, проделывая то же самое со своим дилофозавром.
— Спокойной ночи, Филлис. Слава богу, у меня нет ушей, так что я смогу спать, пока ты распиливаешь бревна.
Я ухмыляюсь.
— Спокойной ночи, Джордж. Я очень, очень сожалею о твоих крошечных ручках. После комментария о храпе ты пожалеешь, что не можешь использовать их для чего-то большего, чем натягивание одеяла.
Бен заливается смехом.
Эллиот хлопает в ладоши и кричит:
— Поцелуй!
Мы складываем игрушки вместе
— Ой! — вскрикиваю я. — Ты укусил меня!
Эллиот падает со смеху.
Бен ухмыляется, но в его глазах такой жар, что вызывает мурашки на моей коже.
— Поцелуй еще раз! — просит Эллиот.
Я засовываю своего динозавра в коробку из-под обуви и заставляю себя встать.
— Прости, коротышка. Мое время здесь истекло. — И это какая-то сумасшедшая прелюдия, которая, как ни странно, работает. Даже слишком хорошо.
— Я провожу тебя. — Бен встает. — Убери это, хорошо?
Эллиот ворчит, но соглашается. Я прощаюсь с ней и чувствую, как Бен следует за мной по пятам, когда иду по коридору, чтобы взять свою сумочку и туфли.
— Ты поспала хоть немного? — спрашивает он, когда я надеваю свои кроссовки, не развязывая шнурков.
— Да, спасибо. — Убираю волосы с лица, задаваясь вопросом, когда кто-нибудь в последний раз заботился о том, сколько я сплю. — По-моему, прошлой ночью я проспала часов пятнадцать.
— Хорошо.
— Так что, э-э… — Я вожусь со своими ключами. — Какой у нас план?
— Донна должна быть здесь в пять. Я заеду за тобой в пять тридцать.
— Куда мы отправляемся?
Он приподнимает бровь.
— Это, мисс Кендрик, сюрприз.
— Но как я узнаю, что надеть?
— Не имеет значения, что ты носишь. Надень то, в чем тебе будет удобнее всего.
— Ты должен знать, мне удобно на каблуках и в мини, так что, если твой план включает в себя прогулки, походы или какой-то другой вид физической активности, — клянусь, его глаза вспыхивают огнем, — тебе придется сказать мне.
Бен подходит на шаг ближе.
— Никакой физической активности. Одевайся, как хочешь.
Я складываю руки на груди и изучаю его.
— Не знаю, нравится ли мне вся эта секретность.
— Разве ты не говорила только вчера, что я не смогу тебя удивить?
Я киваю.
— Давай посмотрим, прав ли ты.
Мне приходится отвернуться от него, иначе могу совершить прыжок и обвиться вокруг его высокого, широкого тела, как обезьянка.
— Скоро увидимся, Эш.
Я подавляю дрожь при звуке моего имени на его губах.
— Увидимся, Бен.
БЕН
— Куда ты собрался?
Я намеренно не говорил Донне о своих планах на вечер, надеясь, что она не станет копать слишком глубоко или придавать слишком большое значение моему походу на свидание. Но она еще даже не положила свою сумочку, а уже задает вопросы.
— Ужин, а потом на концерт. — Я засовываю бумажник в задний карман джинсов
— Ты идешь с коллегой по работе или…
Я смотрю на нее и пытаюсь удержаться от улыбки. Я не буду лгать Донне, но не могу сказать ей, что иду с Эшли. Ещё нет. Не тогда, когда вероятность того, что между нами ничего не произойдет после этого свидания, так высока. Как бы то ни было, я пытаюсь игнорировать стыд, который испытываю из-за того, что бросил свою жену. И трижды пытался снять обручальное кольцо, пока принимал душ и одевался, и каждый раз заканчивал тем, что надевал его обратно. Верю, что сегодня все пройдет хорошо, но есть большая вероятность, что это будет первое и последнее свидание, на которое я когда-либо пойду.
— Не совсем. Нет.
Выражение ее лица меняется на заинтересованное и возбужденное.
— Бен, ты встречаешься с женщиной? Кто она? — Ее голос становится выше, громче.
— Я еще не готов говорить о ней. Это просто свидание. — Почему это кажется ложью?
— Это же замечательно! У меня было такое чувство, когда я вошла и увидела тебя в таком наряде, — она указывает на меня, — и ты так хорошо пахнешь. У тебя другая прическа. Я так взволнована за тебя.
Я понижаю голос.
— Спасибо, но постарайся ничего не выдать Эллиот, хорошо? Я не жду, что ты будешь лгать, но не хочу расстраивать ее, говоря, что я… на свидании.
— Я понимаю, — шепчет она.
— Спасибо. Я у тебя в долгу.
Женщина отмахивается от меня.
— Иди. Повеселись. Видит бог, ты этого заслуживаешь.
Я обнимаю и целую свою дочь на прощание, но ее, кажется, почти не волнует, что я ухожу, поскольку Донна расставляет кучу предметов для рукоделия, которые принесла с собой. Потом выезжаю со своей подъездной дорожки немного раньше, чем планировал, поэтому останавливаюсь, чтобы заправиться, выпить пару бутылок воды, а затем направляюсь к Эшли.
На полпути я осознаю, что никогда не спрашивал у нее ее адрес, а она никогда его не упоминала. Эшли, должно быть, думает, что я знаю, где она живет, потому что они с Бетани раньше жили в одной квартире. Возможно, я сделал глупость, не спросив ее адрес, и когда нахожу место для парковки на ряду гостевых парковочных мест, я борюсь с волной неуверенности в том, что не получил от нее ее адрес.
Прихожу на десять минут раньше, и когда стою с поднятым кулаком, собираясь постучать в ее дверь, то задаюсь вопросом, должен ли был написать ей и сообщить, что я здесь. Решив, что уже слишком поздно, просто стучу. Человек, который открывает дверь, это не Эшли, а темноволосая женщина из клуба. Сторми. Она одета в спортивный бюстгальтер и обтягивающие тренировочные брюки, ее густые волосы убраны с лица, а кожа раскраснелась от — я полагаю, из-за ее одежды — физических упражнений.