Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта
Шрифт:
— Не рановато зачислил себя в ряды победителей?– усмехнулась Кларенс, медленно отступая к лестнице.
— Хочешь, окончим дело миром? Обещаю не убивать тебя.
Принцесса рассмеялась, но всё-таки спросила:
— В обмен на что?
Верган развёл руками:
— Ну, в этом-то мы всегда сможем прийти к соглашению.
— Сомневаюсь,– женщина взмахнула мечом, но разрезала лишь воздух перед собой.
Монах исчез, не оставив и следа.
— Мы так не договаривались,– раздражённо крикнула
— Разве?– эхом разнёсся по дому голос Вергана.– «Никаких правил» – это твои слова!
Принцесса приблизилась к лестнице и взглядом окинула холл.
— На каком ты этаже?
— Разве я должен тебе помогать?– послышался голос за спиной Кларенс.
Принцесса быстро перескочила через несколько ступенек (опасаясь, что у мужчины может возникнуть соблазн столкнуть её вниз) и повернулась. Верган, разгадав мысли Кларенс, весело улыбнулся:
— Я не до такой степени испорчен, чтоб спускать с лестницы людей. Скорее это твой конёк.
— Мой?– удивлённо переспросила женщина.
— Забыла, как столкнула Золтана со своей парадной лестницы длиной в шестьдесят футов?
Принцесса прохладно усмехнулась:
— С каждым разом эта история становится всё интереснее… Во-первых, лестница была значительно короче, а во-вторых, мы стояли, буквально, на третьей ступени, и я не знаю, как Золтан умудрился сломать себе рёбра.
— Почему Золтан хочет тебя убить?– спросил Верган.
— Думает, Ховард мне что-то рассказал.
— А это не так?
По губам Кларенс скользнула усмешка:
— Если б это было так, то я не стала бы молча смотреть на то, как моя сестра готовилась к свадьбе с Золтаном!
— Странно, что Ховард ничего не рассказал тебе,– словно размышляя вслух, пробормотал Монах.– Интересно почему?
— Возможно, потому что я не поверила бы без доказательств.
— Возможно… а возможно и нет.
Принцесса нахмурилась:
— У тебя есть другая версия? Говори, а нет, тогда продолжим!
— Тебе ещё не надоело?
Кларенс ничего не ответила, начав яростную атаку. Обороняясь, Верган немного отступил от лестницы. Желая выбить оружие из рук женщины, он сильно ударил по её клинку, но споткнулся и, сбив принцессу, перелетел через перила, увлекая её за собой. До пола было около десяти футов, но на пути стоял стол, и они оба рухнули на него. Тот протяжно заскрипел и развалился.
— Ты цела?– спросил Монах, распластавшись среди обломков.
— Обычно я не ломаю себе ребра, падая с такой высоты,– послышался хриплый ответ.
— Продолжим?– предложил Верган, нащупывая ладонью рукоять меча.– Или немного отдохнём? Или закончим?
— Пожалуй, надо отказаться,– прошептала Кларенс,– но я, кажется, уже отвоевалась… по-моему, я сломала позвоночник.
Мужчина быстро поднялся и присел
— Ты не чувствуешь ног?– хмуро спросил он.
— И рук тоже…
Верган склонился над Кларенс и вдруг упал на пол, почувствовав острую боль в виске. Монах медленно открыл глаза. Над ним стояла принцесса, сжимая в руке ножку от стола, на которой остался кровавый след.
— Извини,– усмехнулась она.– Никаких правил, как договаривались!
Верган согласно кивнул и исчез.
— Дьявол!– раздражённо выпалила Кларенс.– Мне следовало тебя убить, пока была возможность!
— Верно. Жалость – худший из советчиков.
Принцесса огляделась по сторонам, но мужчины нигде не было.
— Ты что, со мной играешь?– сердито спросила женщина, наконец, отыскав среди обломков свой меч.– Ты собираешься убивать или нет?
— А тебе этого хочется?
Кларенс обернулась:
— Мне хочется понять, чего ты добиваешься!
— Убиваю скуку… твою и свою. Разве ты не об этом мечтала?
— Откуда тебе знать, о чём я мечтала?
Послышался приглушенный смех, а затем серьёзный ответ:
— Ты бы удивилась, поняв, как много мы знаем о вас.
— «Мы»? «Вы»? Ты имеешь в виду Монахов и Мернов?
— Возможно,– Верган материализовался в нескольких шагах от принцессы.– А возможно и нет.
Кларенс шумно выдохнула, выказывая своё недовольство:
— Мне надоели эти загадки!
— Вижу,– снисходительно улыбнулся мужчина, касаясь мечом оружия Королевы Тайн и Смерти (оба клинка тут же рассыпались в прах).– Но довольно с тебя. Теперь пусть остальные Мерны поломают голову над очередной загадкой – куда пропала их сестрёнка?
====== ГЛАВА 25. ======
Было почти восемь утра по местному времени, когда корабль Люка Каренса вернулся на Альфатон. Мужчина сразу направился в покои Дианы. Его сердце учащённо билось в предвкушении волнующей встречи.
Принцесса уже давно не спала, ожидая появления Люка и втайне надеясь, что он не появится. Она предвидела не самый приятный разговор и страшилась его, словно всё происходило в первый раз и не было за плечами четырёх браков.
Мужчина уверенно открыл двери и твёрдой поступью вошёл в покои.
— Ты уже встала?– улыбаясь, спросил он.– Помнится, Мерны не любят рано вставать.
— Мне не спалось,– взволнованно выдавила Диана, поднимаясь из кресла навстречу гостю.
Люк взглянул в глаза принцессы, широкая улыбка по-прежнему озаряла его лицо:
— Надо полагать, ты уже приняла решение?
— Да… нет!– выпалила женщина.
Бровь Люка удивлённо поплыла вверх:
— Так «да» или «нет»?
— «Да» – я приняла решение, «нет» – я не выйду за тебя,– на одном дыхании ответила Диана.