Очаровательная лгунья

Бегоулова Татьяна

— Видишь, вон слева огоньки? Это острова Забвения. И рыбаки эти — жители островов.

В темноте я, действительно, увидела мерцающие огоньки.

— А почему острова Забвения? Откуда такое мрачное название?

— Конечно, мрачное. Раньше на эти острова отвозили осужденных на пожизненное заключение. Но чтобы не тратить на содержание заключенных средства, их отвозили сюда и предоставляли самим себе. Как видишь, спустя много лет потомки преступников занимаются вполне мирными делами.

— Ты хочешь сказать, что вы покупали у них рыбу? — я недоверчиво посмотрела на Райлина. Тут на борт поднялись

и остальные участники той странной сцены. Один из них, в форме кока, нес в руках корзину.

Райлин кивнул им и те, прошли мимо нас. Но тут же появились члены экипажа, убирающие забортный трап. Райлин вдруг снял с себя форменную куртку и накинул мне на плечи:

— Так ты не сказала, почему ты в таком странном одеянии.

— А ты не сказал, что вы покупали у рыбаков.

Райлин прищурился и таинственным шепотом спросил:

— Ты умеешь хранить секреты? — но в его глазах откровенно плясали смешинки и в этот раз я не повелась на уловку. Ответила ему скептическим взглядом, чтобы не думал, что я такая наивная дурочка.

— Просто принцесса Малика захотела, чтобы ей приготовили блюдо из морских гадов.

— На ночь глядя?

Райлин равнодушно пожал плечами:

— У императорских особ свои причуды.

Его форменная куртка была очень кстати. Я поглубже закуталась в нее, когда порыв ветра дыхнул нам в лицо. Райлин ближе придвинулся, так что я правым боком коснулась его.

— Теперь твоя очередь.

— Просто так получилось, что униформу пришлось постирать. Я надеялась что из прачечной быстренько добегу до своей каюты, но… У входа в жилой отсек стоял тот самый стюард и я решила переждать тут, пока он не уйдет. Только и всего.

— Он опять приставал?

— Нет. Решила просто не искушать судьбу.

— И долго ты тут собиралась стоять? — я прямо почувствовала его недовольный взгляд.

— Не знаю. Надеялась, что недолго.

Тут я вспомнила о той коробке шоколада. А я ведь даже спасибо не сказала. И тут же поспешила исправить оплошность:

— Райлин, спасибо вам за шоколад. Он был очень вкусный. Это было очень неожиданно и приятно.

Он улыбнулся и с наигранным вздохом ответил:

— Не выношу женских слёз. Они заставляют меня совершать безрассудные поступки. И хватит называть меня на вы. Начинаю чувствовать себя древней рептилией. А я еще слишком молод. Пойдем, провожу тебя. Это уже становится моей обязанностью.

На мое счастье никакие стюарды нам не встретились. Зато горничным именно в это время, словно медом намазали возле жилого отсека, да и коридор был далеко не пуст. А тут я почти что в ночной сорочке с накинутой на плечи мужской курткой и в сопровождении сотрудника императорской службы безопасности. Да, сегодня девчонкам будет о чем поговорить перед сном. А вот Райлин чувствовал себя как рыба в воде. Он игриво улыбался горничным и те в ответ довольно хихикали, одна даже пригласила на чай к себе в каюту. Меня почему-то неприятно задело, что он отвечает на заигрывания. Хотя какое мне до этого дело? Проводил и хорошо.

Возле своей каюты я поспешила вернуть ему куртку.

— Благодарю.

Он забрал куртку и снова окинул мой наряд смеющимся взглядом.

— Ты точно не призывала русалок?

— Нет. Вообще-то это наряд цветочной феи. Спокойной ночи,

Райлин.

Я скрылась в каюте. Нет, ну надо же было так вляпаться. Что он обо мне подумал? Что я не в себе и по ночам призываю русалок? На первой же стоянке нужно раздобыть простенькое платье.

Случай представился на следующий день. Стоянка с утра и до самого обеда в порту города Санежск. Я, едва узнав о стоянке, помчалась к старшей горничной. Напомнила ей, что в Лавиж я так и не воспользовалась законным отгулом на пару часов, и вовсе не по своей прихоти. А в город мне ну очень надо. Старшая горничная хоть и была строгой и требовательной, но справедливой. Она пообещала, что меня внесут в список на отгул в числе первых. Всего на пару часов, да мне больше и не нужно. И сразу после завтрака я с замиранием сердца спустилась по трапу в шумный и суетливый порт Санежска.

На мне была униформа и, наверняка, по меркам местных жителей выглядела я более чем странно. Я же надеялась, что моих скромных чаевых хватит на покупку платья. Я и у Дженьи попросила бы взаймы, но знала, что напарница все спустила на предыдущей стоянке.

У пробегающей мимо меня женщины в платье прислуги я поинтересовалась нет ли где поблизости от порта салона готового платья с приемлемыми ценами. Незнакомка оценивающе глянула на мою униформу и подсказала, где находится ближайший салон. Немного поплутав и пару раз уточнив дорогу у прохожих, я все-таки добралась до нужного салона. Осмотрев витрины, и как внутри салона все расположено, я сделала несколько мысленных пометок. У мамы в ателье нужно сделать так же.

Мой выбор пал на платье светло сиреневого цвета. Чуть расклешенная юбка и рукав до локтя — последний писк моды. Небольшой вырез и отделанный кружевом воротничок. Моих сбережений хватило. Я решила, что вот прямо в этом платье и вернусь на борт. Завернула униформу в сверток и поспешила обратно. По дороге мне попалась почтовая станция и я решила отправить весточку маме. Ведь она волнуется и переживает. Всего пару строчек, без указания моего местонахождения.

Остаток денег потратила на открытку, на которой написала: «Мамочка, у меня все в порядке. Не переживай». Вряд ли отец и его люди станут проверять мамину почту. А может он уже и не ищет меня?

Немного времени у меня еще было. Возле порта располагались торговые ряды со всевозможной всячиной. Денег у меня не осталось, но кто запретит просто посмотреть? К тому же возле этих рядов я заметила пассажиров с «Оливии». Значит не одна я такая любопытная.

Сделав всего несколько шагов, услышала позади себя знакомый сварливый голос:

— Виржинья, как ты могла забыть мой солнечный зонтик? Ты видишь, какое солнце? Это тебе оно не страшно из-за твоего плебейского происхождения. А мне зонтик необходим!

— Но, вы же сами сказали, что облачно и зонтик не нужен…

— А сейчас вышло солнце! Ты могла об этом подумать? Всё для тебя делаю, дармоедка! Даже в этот бестолковый круиз тебя взяла, хотя сама я бы с радостью дома осталась. И вот твоя черная неблагодарность на мою доброту!

Со своего места я видела, что чуть дальше как раз стоит лавка с зонтиками. Решила обратить на это внимание госпожи Ревисс, а уж она пусть сама решает приобретать или нет. Я подошла к даме и её компаньонке: