Одиннадцать камней
Шрифт:
– Думаете, мне хочется делать эту грязную работу? Убивать вас? Скажите спасибо Винсенту! Его твердолобость поставила нас всех в такое положение. Если бы он отдал камни, то эта женщина была бы жива, - он взмахнул в сторону Нералиды, лежащей на алтаре, и мое сердце сжалось еще сильнее, хотя казалось, куда сильнее. – И вы не оказались бы в этих сетях! Надо слушаться королеву, власть, а не противиться ей. Потому что в итоге все равно проиграешь, но хотя бы обойдешься меньшей кровью…
– Зачем вам эти камни? Что они значат? – спросил Эшер, его
– Ага, буду я сейчас вам проводить лекцию!
– усмехнулся Джайлс. Он потер лицо свободной от ножа рукой. Руки его дрожали. – Я и так уже много вам сказал. Вам просто не повезло перейти дорогу королеве, вот и все, что вам нужно знать…
– Где же Норберт, - прошептал тем временем Эшер, практически в самое ухо. Ну, а куда он еще мог прошептать, в этих сетях совершенно не было места.
– Что ты там сказал? – нахмурился Джайлс, подходя к веревке. Он явно собирался последний раз сжать тиски, чтобы раздавить нас. Жуткая смерть.
Но не успела я об этом подумать, как на поляну вышла знакомая фигура. Это был Норберт. Не произнося никаких эпичных или героических фраз, он сразу перешел к делу – создал мощный шар из молний и бросил его навстречу Джайлсу. Тот едва успел уйти от удара.
– Еще один маг? – сквозь зубы прорычал Джайлс. – Он-то тут что делает?
– Они спасли меня, - лишь коротко ответил Норберт, и послал в сторону Джайлса сотню огненных стрел, похожих на маленьких пчел. Джайлс выругался, и едва смог уклониться, но несколько стрел все-таки задели его, и он закричал от боли. И продолжил ругаться еще более смачно. И почему-то не атаковал в ответ. Видимо, у него практически не оставалось магии в запасе.
– Я все равно достану вас! – сквозь крики пообещал Джайлс. А потом резко ушел под землю, как ящерица. Над землей стали появляться рытвины, словно крот рыл туннель.
– Не уйдешь! – крикнул Норби, посылая в туннель и впереди него новые заклятья. Но Джайлс убегал весьма быстро и эффектно. Он исчез где-то в лесу, и Норберт остановился на самом краю поляны. Мужчина выругался вслед беглецу.
– Упустил, - рассерженно выдохнул маг.
Джайлс сбежал, но и мы остались живы. Я была бы рада этому факту, если бы не переполняющее меня чувство горечи. Я потеряла ее. Потеряла человека, который столько для меня сделал. В чем теперь смысл?
Я не заметила, как вновь оказалась на земле, на свободе. Не в этих жутких силках, в которых невозможно пошевелиться или создать заклинание. Но сердце мое словно осталось там, его кто-то продолжает сжимать в силках…
– Айрин, - Эшер взял меня за руку и внимательно посмотрел в мои глаза. Но я ничего не видела перед собой. А слова, сказанные Эшером, слышались глухо, словно его голос доносился сквозь толщу воды. О чем он говорит? В порядке ли я? Как себя чувствую? Эти вопросы совершенно не имеют смысла. Это все равно, что я сейчас попытаюсь спросить Неру «Ты
Но, прислушавшись, я понимаю, что Эшер говорит нечто другое:
– Я с тобой.
Это было более ценно, чем миллион бессмысленных вопросов. Я сжала его руку в своей и кивнула. Я справлюсь.
Сделала несколько шагов в сторону алтаря и посмотрела на нее. Кожа, словно белый снег, была отражением луны, а кровь рассыпалась вокруг, как косточки граната. Я закрыла ладонью ее безжизненные глаза и смогла выдавить из себя лишь одно слово – «Прости».
Я бы не смогла ее уже никак спасти. Ее похищение было ловушкой. Джайлс не дал ей и шанса на то, чтобы выжить. От этого было обидней всего, ведь у нас не было и шанса.
Разве что…
Я осторожно достала из кармана небольшой камень, святящийся золотистым светом в этом мрачном лесу. Покрутила в руках. Нужно было понять, как его использовать.
Я положила его на грудь, прямо на рану Неры, сжимала камень в ее ладонях, но все было тщетно. Крупные слезы градом текли по моим щекам. Все это было бесполезно! В сердцах хотелось выбросить камень куда-то в лес. Эшер быстро подошел и взял мои руки, трусящиеся от холода.
– Этот камень не работает! Это просто кусок мусора, - сквозь слезы говорила я. Эшер вновь обнял меня, прижал к груди, пытаясь отогнать печаль. Но кроме печали во мне не оставалось каких-либо эмоций.
– Нам нужно похоронить ее, - вперед вышел Норберт. Его лицо было скорбным, но едва ли он чувствует то же, что и я. Однако, мне не было дела до того, что чувствует этот незнакомец, а то, что он предлагает помощь действительно ценно.
– Найду палки и наколдую лопату, - мой голос звучал сухо и как-то даже повседневно. Это было странно.
– Лучше оставайся на месте, Айрин. Мы сами все сделаем, - покачал головой Эшер, казалось, что он сам вот-вот заплачет. Мне стало все понятно, Эшер опять с помощью магии забрал часть моих эмоций.
– Нет, я справляясь сама, - раздался мой пустой голос над поляной. Я должна была сделать это.
Прошло около часа или вечности, когда на опушке под вековым деревом появился могильный холмик. Я написала тонкими буквами имя Неры прямо на коре дуба. Нужно было сказать какие-то последние слова, но ком встал в горле.
– В этом все равно нет смысла, - отвернулась я, закрывая глаза, полные слез. – Нера больше не услышит меня. Но она и так знает, как я относилась к ней. Я ее не забуду.
Потом мы ушли в глубину леса, но я в своем скорбном молчании ничего не слышала, не задавала вопросов. Куда бы мы не пришли, мне было совершенно все равно.
– До моего дома еще очень далеко, - внезапно нарушил молчание Норби. – Сделаем привал? Я схожу за хворостом.
– Древние нас здесь не тронут? – поднял голову Эшер. Последние несколько минут он шел молча, не сводя глаз от носков своей обуви.
– Не думаю, - покачал головой Норби. Он задумчиво почесал нос. – Но лучше быть настороже. Спать будем по очереди.