Одиннадцать камней
Шрифт:
– А? – поднял голову Норберт, когда Эшер повторил вопрос, затем мужчина посмотрел на меня. – Тут совсем рядом должна быть тропинка. Как только выйдем на нее – нам останется разве что идти вперед.
– Тропинка? – поинтересовался Эшер. – Это ты ее сделал? Или кто-то еще ходит здесь?
– Я один, - кивнул Норберт, отворачиваясь. Продолжал идти вперед, опираясь на палку. Какой-то он не особо общительный сегодня утром. Может, заметил, как мы над ним смеемся и обиделся?
– Часто ты бываешь в Лойране? – постаралась быть приветливой. Норберт покачал головой.
– Раз в месяц отправляюсь
– Лекарства? Так ты травник? – удивилась я.
– А что удивительного? – вскинул брови Норберт. – Я живу в лесу, да и травничество часть магической науки, разве нет?
Я согласна кивнула. В университете даже есть специальный факультет для целителей. Но мне варка зелий всегда казалась слишком мудрёной, сколько бы я не следовала рецептам, чаще всего получалась бурая густая жижа. Кулинарии это тоже касается. Это доказывает, что я больше теоретик, чем практик. В то время, пока большинство магов мыслит абстрактно, я вижу цифры и формулы. Как-то раз один из студентов в университете сказал мне, что мы, маги-ученые, убиваем всю красоту колдовства, пытаясь понять, за счет чего она существует в нашем мире, а должны просто смириться с ее существованием. Но разве это не странно? Как можно быть не любопытным, оставаться равнодушной, и принимать магию как должное? Интересно, а что думают по этому поводу Норберт и Эшер? Чувствую, мы могли бы устроить целый диспут на эту тему, но, вижу, что они оба немного не в том настроении сегодня думать об этом.
Спустя пару часов мы вышли наконец на тропинку, едва различимую среди всего этого лесного пейзажа. Дорога начала медленно подниматься вверх, и где-то еще через час я почувствовала, что скоро выдохнусь от ходьбы. К счастью, Норберт в тот же момент сказал, что мы почти пришли.
Эшер явно что-то прикидывал в уме. Пытался запомнить дорогу, либо рассчитывал, как далеко отсюда находится город. Я уже и не пыталась думать. Если Норберт вдруг решит бросить нас, то я точно буду несколько дней бродить по лесу, пока меня кто-нибудь не съест. Хотя, можно ориентироваться по звездам. Вчерашняя ночь была вполне себе ясной.
Вспомнив о ночи, мне снова стало как-то на душе угрюмо, и по новому кругу проворачивая в себе все эти трагичные воспоминания, безжизненное лицо Неры, блеск стали во тьме.
Отвлекло меня прикосновения руки Эшера к моему плечу.
– Айрин? Так ты и не ответила. Остановимся отдохнуть, или пойдем дальше? Немного идти осталось.
– Пойдем, - кивнула я, не поднимая глаз. Хотелось уже покинуть эти декорации леса, навевающие неприятные воспоминания.
Прошло еще около часа пути, и вот, наконец, мы вышли из леса на поляну, которая резко заканчивается обрывом. С обрыва видна обширная территория леса, который продолжал идти в бесконечную даль, за горизонт. Над горизонтом уже висело вечернее солнце, создающие длинные тени от деревьев на земле.
Почти у края обрыва стоял неказистый домик, который, казался, обрушится вниз при малейшем ветерке. Высокий в три этажа, он был при этом узким, напоминал цилиндр. Построен из разных материалов – где-то были доски, где-то камни, окна попадались то там, то тут. Дом окружал забор, а рядом был огород и небольшая
– Сам построил его, почти с нуля, - гордо сообщил Норберт, издалека разглядывая свой дом. – Раньше тут стоял лишь небольшой сарай. А под моим молотком он превратился в большой сарай, - засмеялся мужчина. – Но он – мой.
Когда мы подошли к строению почти вплотную, дом произвел еще большее впечатление. Он навис над нами как нескладный великан, одновременно готовый защитить от сильного ветра и при этом завалиться спать прямо на нас. А еще я заметила курятник, вокруг которого расхаживало несколько птиц. В общем, у Норберта было неплохо налажено хозяйство. Может, когда мне все надоест, тоже поселиться в глуши?
Вспомнив, про королеву и ее людей, я отчетливо поняла, что свой переезд можно начинать планировать уже сейчас.
– Ну, - протянул Норберт, когда мы остановились у дверей. – Спасибо, что проводили. Я же не могу вас не пригласить остаться на ночлег. Через пару часов снова стемнеет, путь до города неблизкий. А вы устали и наверняка голодны, - Норберт улыбнулся.
– Мы были бы вам очень признательны, - улыбнулась я Норберту, который с помощью магии снимал защитную печать со входной двери. Я заметила, что над порогом висит несколько защитных камней от древних, но те все равно умудрились напасть на мужчину. Зачем они висят, раз теперь бесполезны? Когда я спросила об этом, Норберт на пару секунд впал в ступор, странно посмотрел на Эшера, потом перевел глаза на меня и сказал:
– На самом деле они меня не из дома похитили. Я был недалеко от дома, как раз возвращался из города…
Голос его звучал неуверенно. Я с подозрением посмотрела на него, но расспрашивать не стала, считая это невежливым.
Наконец, Норберт открыл дверь и впустил нас внутрь. Показал первый этаж, предложил пока разместиться в гостиной, а сам засуетился на кухне, как самый настоящий хозяин. Вскоре оттуда запахло блинчиками, и я почувствовала, как свело живот от голода. Самое время подкрепиться!
Я сидела на небольшом желтом диванчике, положила голову на спинку, и разглядывала люстру над головой. Меня слегка клонило в сон, но я не сказала бы, что готова вырубиться в любой момент. Эшер же на месте не сидел. Он ходил из угла в угол, изучая комнату. Еще чуть-чуть, и он бы напоминал сыщика, который ищет улики.
– Тебе не кажется это невежливым? – тихо прошептала я, когда Эшер стал крутить в руках непонятные статуэтки с каминной полки. Услышав это, он тут же положил непонятный шар, покрытый позолотой, назад на полку.
– Прости, но просто как-то не могу усидеть на месте, - Эшер скрестил руки за спиной и стал задумчиво разглядывать картину на стене. На ней была изображена дама в белом платье и милой шляпке, сидящая на зеленой траве.
Я понимающе кивнула. Я читала на его лице тревогу, и прекрасно понимала, о чем он думает. Камни стали невероятным открытием, но он не думал, что они принесут столько опасности. Небось, он уже жалеет о том дне, когда обнаружил их? С другой стороны, а как иначе он бы встретил меня? Интересно, он бы пожертвовал встречей со мной, чтобы избежать возможных проблем с королевой? Спрашивать прямо было бы глупо, но я, кажется, знала ответ. Или была слишком высокого мнения о себе, кто знает.