Одиннадцать камней
Шрифт:
За следующим поворотом я услышала шаги. Замерла, боясь даже дышать. Затем осторожно выглянула из-за угла. Тут было ужасно темно, легко споткнуться, но тусклого света хватало, чтобы заметить фигуру в темноте. И я заметила. И чуть не вскрикнула, почти умирая от страха. Даже было немного жаль, что только «почти».
В коридоре стояла фигура древнего. Высокий, заостренные уши. Но кожа белая, и сползала то там, то тут. Глаза пустые и бессмысленные. «Оживший труп! Все-таки в своих экспериментах он продвинулся куда лучше, чем рассказывал» - мысленно отметила я, стиснув зубы еще сильнее. Еще чуть-чуть,
Нужно было придумать, как пройти мимо этого существа. Его получится убить? Я не была уверена. А он стоял прямо в конце коридора, рядом с тем поворотом, где, я чувствовала сердцем, сейчас находится Эшер.
«Была ни была!» - подумала я и тихонько пошкрябала ногой по полу, привлекая внимание существа. Пусть попытается подойти ближе. Хотя вид того, как оживший труп, не спеша движется из темного коридора ко мне навстречу надолго отложиться в моей памяти и станет главной темой кошмаров. Если я выживу сегодня, конечно.
Он подошел совсем близко, чтобы я выпрыгнула на него из угла. Так я и сделала, предварительно наметив в голове точки, куда надо бить. Мысль о Эшере заставила меня забыть про страх, и воспылать ненавистью к Норберту, и выместить ее на жертве эксперимента этого помешанного мага.
Я напала на существо в нужный момент, пыталась сделать три быстрых удара – в шею, в глаз и в грудь, однако в жизни не все так просто, как в сценках в театре, и в итоге нож застрял прямо в его шее. Но, что более ужасное – трупу все равно. Он схватил меня за мою шею и прижал к стене.
– Кого ты там поймал? – донесся близко голос Норберта. Я чувствую, как мое сердце выпрыгивает из груди от ужаса и отчаяния. Я попыталась вырваться из рук мертвеца, но снова напомнила сама себе беспомощное насекомое.
Сначала в комнату вплыл светящийся шар, который ослепил мои глаза на секунду. Я зажмурилась. Может и к лучшему. Не хочу видеть лицо этого зомби-древнего!
Раздались шаги. И голос Норберта стал отчетливее.
– Ну да, кого еще можно было ожидать. Как ты смогла выбраться из комнаты? А в прочем, неважно, - голос Норберта был спокойный, даже несколько мягкий. От этого было только страшнее, уж лучше бы он смеялся, как сумасшедший. Или кричал. – Идем за мной. Я уже почти начал.
Не знаю, кому сам себе экспериментатор предложил идти за собой, но у меня особо выбора не оставалось. Мертвец пошел вслед за своим хозяином, а меня потащил за собой.
– Аккуратнее, - с улыбкой в голосе сказал мертвецу Норби. – Айрин, я действительно не хочу причинить тебе вреда. Более того, если все сегодня пойдет по плану, ты будешь свидетельницей великого открытия.
«Великого открытия, Титанию мне в родственники!» - с ненавистью подумала я. Ну конечно, больше всего я мечтаю сейчас увидеть, как Норберт убивает Эшера, а потом накачивает его чем-то. Вот радость мне выпала!
– Зачем ты это делаешь? Мы же спасли тебя! – прошипела я.
– Да, вы спасли, - кивнул Норберт, открывая дверь своей лаборатории и пропуская мертвеца со мною внутрь. – Посади ее в это кресло. Да, вот так. Я сам пристегну, чтобы ты не наделала глупостей. Знаешь, у оживших мертвецов очень плохо с моторикой, - извиняющееся сказал он мне.
Мне было все равно, с
Из прочего тут были книжные шкафы, столы, заваленные всяким мусором. Но это не имело никакого значения. Я наблюдала лишь за Эшером, за его безмятежным сном, и мне хотелось кричать, чтобы разбудить его, но в этом не было смысла. Тем более на его шее была такая же антимагическая цепь, как у меня.
Пока я была потрясена этим зрелищем, Норберт привязал меня к креслу ремнями. Теперь я не могла двинуться с места.
– Так зачем ты делаешь это с нами? – сквозь зубы сказала я. – Ты же знаешь, что я потеряла наставницу. Теперь убьешь на моих глазах моего друга? Это так ты благодаришь нас за спасение?
– Во-первых, вы бы меня не спасли, если бы случайно не оказались рядом, вы почти прямо об этом сказали, - усмехнулся Норберт. – Но это ерунда, я все прекрасно понимаю. Во-вторых, я спасаю тебя, - с заботой добавил он.
– Я слышал ваш разговор у истока, как он сказал тебе, что является дуан-расо, то есть полукровкой. У него проклятая кровь, Айрин. Такие существа обречены нести в наш мир только самое худшее, как ты не понимаешь?
– Может, не понимаю, потому что я нормальный человек?
– прямо сказала я, глядя в его глаза. Мне хотелось вцепиться в его лицо и стереть эту ложную маску заботы.
Норберт понимающе улыбнулся, словно говорил с ребенком.
– Дуан-расо – проклятые создания. Им нет места среди древних или людей. Они приносят горе и несчастья всем вокруг. Я так понял, Эшер жил с детства у лорда Винсента. Примечательно, что вскоре после его появления в семье лорда умерла жена, - Норберт горько усмехнулся. – Спорим, что все неприятности в твоей жизни начались после его появления?
Я зарычала, не в силах слушать его бред. Нет, дуан-расо вовсе не проклятые, несчастья случаются везде, просто там, где есть дуан-расо или другие существа, отличные от людей, принято списывать беды на них.
– Эшер хороший человек! – воскликнула я, пытаясь вырвать руки их ремней. – Может, ты не знаешь, что такое добро, сидя в этой глуши, поэтому и думаешь, что поступки, которые ты совершаешь, оправданы. Но это не так. Ты чудовище. И плодишь новых чудовищ, - я глянула в сторону мертвеца, который стоял рядом, безжизненно смотря прямо перед собой.
– Твой разум околдован магией древних, - с улыбкой твердил Норберт, словно говорил со слабоумной.
– Мать не читала тебе сказок про них? Раньше они околдовывали людей, заманивали в лес и убивали, приносили в жертву своей проклятой богине. Наверняка, один из родителей Эшера стал жертвой магии древнего, и в итоге родилось проклятое дитя, - он махнул в сторону Эшера, которому посчастливилось не слышать эти оскорбления. – Поэтому дуан-расо отвергаются всеми. Их существование – это свидетельство колдовства, лжи, насилия. Природа воплотила в них все самое худшее. Этот полукровка околдовал тебя, но уверяю, как только он умрет, чары спадут, и ты все увидишь.