Одна ночь меняет все
Шрифт:
Улыбаясь про себя, я почти побежала следом. Ну, надо же, она заставила меня улыбнуться!
Элина передвигалась на своих высоченных каблуках так легко, словно на ней были домашние тапочки. Я же едва поспевала.
В студии стоял свой особый запах – красок, растворов и старого дерева.
– Ты знаешь, мне нравится, – задумчиво протянула Элина, разглядывая зелёный парк с белым бельведером и блестящим озером в центре. Серебристые ивы низко клонились к воде, часть крон деревьев нависала над беседкой. –
– Нет, никогда.
Я на самом деле не была в Европе. Андре говорила что–то о поездке после окончания школы, но эти разговоры так и остались разговорами, а сейчас сомнительно, что они когда–нибудь воплотятся в реальность. Впереди меня ждало совершенно другое будущее. И Европы в нём не было.
– А такое ощущение, словно это реальное место.
– Абсолютно нет. Это место существует лишь в моей голове, – я попыталась посмотреть на свою работу под её углом зрения, но ничего выдающегося не нашла. Милый, но прозаичный пейзаж.
Пока Элина изучающе разглядывала холст, я незаметно оглядывалась, надеясь обнаружить ту самую картину.
– Очень яркий оливково–серый цвет и лесная зелень достаточно приглушённая. Что–то своё, – улыбнулась она, разворачиваясь ко мне, – и это прекрасно. Я всегда ратую за индивидуальность.
– Спасибо, – смущённо опустив глаза, прошептала я, действительно польщённая оценкой. Но, надеюсь, она не заметила моего излишне возбуждённого состояния.
В дверь студии тихо постучали.
– Да, Кларисса, секунду.
Протянув руку, Элина деликатно сжала моё предплечье.
– Ты молодец, – тихо добавила она и вышла за дверь.
Не мешкая, я подлетела к той другой картине, извлекая её из–под впереди стоящего полотна. Естественно ничего не изменилось. Это всё ещё была я, звёздное небо, крыша клуба и огни неспящего Майами вдали. Мой взгляд впился в изображение, а пальцы – в раму. И я знала, что никакая сила на свете не заставит меня выпустить её из рук.
Я поняла, что хочу эту картину. Она мне просто необходима.
Мой разум заметался в поисках выходов из ситуации. Первый нашёлся довольно быстро, и я без лишних раздумий, затолкала картину Эйвана в свой чехол. К счастью, она оказалась примерно одного размера с моим пейзажем.
Правда, вот незадача: теперь мне некуда деть свою собственную работу.
Времени на раздумья не было. Быстро переместив её к стене, я поставила пейзаж за какой–то натюрморт и, подхватив свою ношу, вылетела из студии.
– Мисс? – в холле я наткнулась на Клариссу. – Вы уже уходите?
– Да–да, – я облизнула пересохшие губы. Врунья из меня никакая, наверное, я сейчас всем видом показываю, что уношу чужое добро из их дома. – Мне позвонили, срочно... эм... срочно надо ехать домой. Извинитесь перед Элиной за меня. Я... я ещё загляну... на
Аккуратно пристроила чехол с картиной на пассажирском сидении и, нажав на газ, рванула с места.
Сердце дико колотилось. Боже, я сделала катастрофически глупую, необдуманную, нехорошую вещь – я украла.
~ ~
Первая кара за нарушение восьмой заповеди настигла меня уже в супермаркете. Терминал никак не хотел принимать мою кредитку.
Девушка за кассой, словно извиняясь, покачала головой.
– Сожалею, но платёж не проходит, – она протянула мне карту.
– Может быть, попробуем ещё раз? – с надеждой спросила я.
– Попробуем, – пожав плечами, согласилась она.
Но результат был тем же. Тихо пискнув, терминал выдал отказ.
– Ладно, – вздохнула я. – Ничего не понимаю, – покопавшись в сумочке, я вытащила пару купюр и, забрав воду, вышла из магазина.
Покрутив кредитку в руках, я сунула её обратно в кошелёк и зашагала к машине.
День клонился к вечеру. Удушающая дневная жара переросла в жару вялую и немного расслабляющую. По статистике, именно в это время суток в Майами случается большинство аварий.
Отпив из бутылки с холодной водой, я передёрнула плечами для бодрости и отправилась домой. Мой взгляд то и дело обращался к картине справа. Мне не терпелось быстрее добраться до комнаты и спокойно рассмотреть её.
Но и там меня ждал сюрприз.
– Что за чёрт, – пробормотала я, пытаясь вставить ключ в замок, но он не проворачивался.
Перечертыхавшись достаточно, я пристроила картину на крыльце и сунула руку на подставку под горшок с примулой, где у нас лежал запасной ключ, но там было пусто.
Ничего не понимая, я подхватила вещи и обошла дом. У второго входа история повторилась.
Тяжело вздохнув, я прислонилась к двери. Где–то в глубине моего горла начал зарождаться плач. Частью сознания я понимала, что происходит. Тёмные окна дома должны были ещё на подходе сообщить мне, что что–то не так.
Но я была слишком занята своими чувствами.
Два дня истекли. Два дня, что дала мне Андре на раздумья. Два дня, за которые я так и не выбрала ни одну из её альтернатив.
Розовое небо постепенно становилось пепельно–серым. День почти отступил. Начинались сумерки.
~ ~
Моя машина резко затормозила у дома Кристалл. Выскочив, я понеслась к единственному человеку, на которого могла ещё рассчитывать. Нажав на звонок, усилием воли я заставила себя снять палец с кнопки и спокойно, насколько это было возможно, дожидаться Крис.