Однажды в полнолуние
Шрифт:
Абби была девушкой атлетического телосложения, с оливковой кожей и густыми черными локонами. Айви же — тростинкой с алебастровой кожей и светлыми прямыми волосами. Я же представляла собой что-то среднее между ними.
Сначала я ревновала к новой подруге. С тех пор как Абби переехала в соседний с Айви дом, я была уверена, что они гуляют без меня. Они обе с ума сходили по дизайнерской одежде, я же их страсть не разделяла. Кроме того, Абби так самоотверженно интересовалась последними новинками в спортивном снаряжении, будто мечтала победить во всех соревнованиях сразу. Однако
Мои девочки дружно обвиняли меня в излишней мягкости, ведь я действительно относилась ко всем сердечно. Я пыталась объяснить, что социальное неравенство ребят в школе — вовсе не непреодолимый барьер. То, что мы живем в одном городе, учимся вместе, должно нас объединять, убеждала я подруг. Однако девушки общались только с выходцами из Истсайда. Я же утверждала, что они не настоящие снобы, а только придумали себе эту роль.
Джульетта была такой же самовлюбленной задавакой. На два года старше меня, милашка с журнальной обложки. Я всегда оставалась в ее тени. Джульетта старалась сделать из меня свою уменьшенную копию. Она посещала курсы моделей, и сколько бы я ни пыталась повторить ее походку, все равно не могла пройти по прямой даже без стопки книг на голове.
Пока я гуляла с Абби и Айви, Джульетта встречалась с очередным преданным поклонником. За ней всегда парни табунами ходили.
Теперь Джульетта училась на первом курсе в колледже, и я оказалась в доме единственным… Уже не ребенком, но еще и не совсем взрослой. Мне доставалось больше родительского внимания, чем обычно, и без сестры жилось гораздо спокойнее, но я втайне скучала по ней. А Джульетта, кажется, не особенно страдала в разлуке с родными; она была слишком занята свиданиями с ребятами из колледжа, носившими толстовки с греческими буквами.
К несчастью, моя личная жизнь не била ключом, пока в один прекрасный день ко мне не подошел парень, по которому я сходила с ума с первого класса, — Нэш Гамильтон.
Сколько я их помню, у Нэша, Дилана и Джейка на спортивных майках были последовательные номера. В девятом классе Айви и Абби стали встречаться с Джейком и Диланом. Так как двое из этой неразлучной троицы гуляли с моими лучшими подругами, считалось, что и мы с Нэшем неминуемо сойдемся. Но у Нэша всегда были другие девушки.
Это случилось в конце второго года старшей школы: Нэш порвал с Хейди Розен.
Айви, Абби и я пришли на тренировку футбольной команды. Во время перерыва мои подруги болтали со своими приятелями, а я записывала в блокнот заготовки для будущих рассказов. Когда я направилась к питьевому фонтанчику, подкатил Нэш.
Он склонился ко мне и предложил встретиться. Я подумала, что ослышалась. Парень повторил приглашение на свидание, и я чуть не рассмеялась.
— Нет, — отрезала я и пошла прочь.
— Эй, вернись.
Именно тогда, полагаю, он меня по-настоящему заметил. Не как одну из популярных девиц, но как человека, отличавшегося от других. Не думаю, что до тех пор хоть одна девушка говорила ему «нет». И я знаю: сам он никогда ни за кем не бегал.
Я правда подумала, что Нэш пошутил. Он славился розыгрышами на
Но еще больше я недоумевала, с чего это всеобщий любимчик вдруг захотел встречаться со мной.
На лицах свесившихся с трибун Айви и Абби было написано: «Что ты делаешь?!»
Тогда я поняла, что Нэш не разыгрывал меня и не издевался. Нэш Гамильтон действительно пригласил меня на свидание.
Поймать Нэша — невероятная удача, что ни говори. Он был лучшим раннинг бэком [2] футбольной команды.
Я остановилась, и он подошел.
— Куда ты так спешишь? — недоуменно спросил он.
2
Раннинг бэк (англ. running back — букв, бегущий назад) — позиция игрока в американском футболе.
— Мм… Свериться с календарем, — нарочито беспечно ответила я.
По его лицу скользнула усмешка. Он понял, что это вызов не менее серьезный, чем схватка на поле при счете 10:0.
— Вдруг я уже занята, — пояснила я.
— Что же может быть важнее свидания со мной? — с придыханием произнес Нэш.
Было трудно устоять перед столь очаровательным парнем! Я еле сдерживалась, чтобы не кинуться на шею и не расцеловать его.
— Есть кое-что, — поддразнила я.
— Помощь в доме престарелых? — предположил Нэш. — Я слышал, ты известный филантроп.
Не знаю, говорил он искренне или с сарказмом.
— На самом деле, да! — Я пошла прочь.
— Подожди минутку! — Он преградил мне путь. — Тогда как насчет субботы?
Мне нравилась настойчивость Нэша, но нельзя было дольше отталкивать его.
— Ну что ж, я постараюсь выкроить время, — заявила я, зная, что никаких планов у меня нет.
— Отлично, — кивнул Нэш. — Тогда запиши большими буквами мое имя на субботний вечер.
В животе порхали бабочки. Когда я вернулась к подругам, те заверещали от восторга, захлопали в ладоши и принялись радостно подскакивать на местах, как две накачавшиеся кофе болельщицы из группы поддержки. Теперь наша троица могла превратиться в шестерку.
Я была ошарашена не меньше, чем обрадована.
До сих пор в дверь звонили только ухажеры сестры. Наконец-то парень зайдет за мной.
Первое свидание прошло на тренировке футбольной команды. Мы с подругами наблюдали, как ребята отжимаются, бегают и ловят мячи. Вопреки моим ожиданиям, в нашей встрече не было ничего сближающего, ни намека на попытку узнать друг друга получше. С тех пор большую часть времени я проводила у кромки поля, за исключением тех редких случаев, когда Нэш подвозил меня домой. Обычно на трибунах, пока шла игра, я писала зарисовки для будущих рассказов, Айви кокетничала с Джейком, а Абби скакала, подбадривая Дилана.