Огонь

Болотонь Елена

Ридерик заперт где-то там, в другой реальности. Но даже если это и он...

Я смотрела на летящие в ночи деревья вдоль трассы и отчётливо понимала, что жду сказки и жажду встречи, если таковой суждено быть. Я соскучилась по мужчине с серыми ледяными глазами и бархатистым голосом, которым он нежно шептал ласковые слова. Пришлось снова это признать, равно как и то, что на других мужчин смотреть пока не получалось.

Возле дома порыв холодного ветра настиг меня снова. Я расплатилась с таксистом, прошла через арку в тихий небольшой дворик

и неожиданно оказалась в снежном водовороте. В жёлтом свете фонарей вокруг меня завихрялись снежинки. Их было не много. Они мерцали и поблёскивали. Несколько упали на подставленную ладонь, но не растаяли. Так и лежали, пока я не стряхнула их на землю. Но и тогда они опять взметнулись и закрутились в танце стихии.

Зрелище зачаровывало. Теперь я понимала, что вокруг — колдовство. Маленькие пушистые точки кружились всё сильнее, объединяясь между собой, пока не стали отчётливо читаться контуры цветка. Я протянула руку, и на ладонь упал небольшой белоснежный бутон. Тонкие мягкие лепестки были плотно прижаты друг к другу, переливаясь гранями на свету.

— Милай-а, скажи, где здесь находится третий подъезд дома осемь? — громом среди ясного неба раздался сзади женский скрипучий голос.

Наваждение тут же пропало. Бутон вмиг превратился в холодную воду, стекая между пальцев на землю. Я быстро повернулась. Низенькая старушка в пуховом платке смотрела на меня озадаченно.

— Милай-а. Чагой задумалась? Нездешняя, что ль?

— Там, — махнула я мокрой рукой в нужном направлении.

— Бог с тобой, милай-а, — закряхтела старушка, — А то заблудилась малость. И народу нет. Спра-асить не у кого.

Я смотрела вслед женщине, плетущейся в сторону указанного дома. Ридерик меня нашёл. Да и кто это, если не он? Вдруг сердце забилось чаще. От радости. От волнения. Вне сомнений, это магия Ледяного дракона. Или... Или мне пора обратно в ту клинику. Теперь уже лечить галлюцинации.

Глава 4

Дамиан был в лёгком недоумении. В замешательстве смотрел на незнакомку. Та, за кем он пришёл, сбежала. Везучая, мерзавка! Пригрел, доверил дом, а что получил взамен? Выкрала книгу легенд и продала в одну из дешёвых лавок! Что двигало этой человечишкой — неизвестно, но старый букинист уже никому и никогда не расскажет про увиденные им летописи драконов. Журналистка тоже умолкла. Фотографий больше нет.

Пришёл черёд Натальи поплатиться за воровство и предательство, но вместо неё на полу сидела девчонка в дорожном платье не самого плохого кроя. Страх в синих глазах раздражал, а наряд гостьи сильно напомнил мир, где Тарийский виделся с драконами в последний раз.

— Как-кая Наталья? — заикнулась девушка, отвечая на вопрос.

— Откуда ты взялась?

— Пришла через портал. — Незнакомка попыталась улыбнуться. — Я — Леми Млисская.

— Твоё имя меня не интересует, — прищурился Тарийский. — Лучше расскажи, как тебе удалось попасть сюда?

— Чёрное зеркало и фатакравии. На них было написано

что-то.

— Забавно... Где ты их взяла?

— У Грега. Стражника. Он рассказал секрет, а потом...

Девушка запнулась.

— Что — потом?

— Я его усыпила.

На губах Дамиана появилась непроизвольная улыбка. Всё это время он думал, что на место наглой воровки когда-нибудь придёт отпрыск... Но появилась девка. Значит, его зеркала ещё не перебились в Леврии, раз всякая шелуха пользуется ими до сих пор. Печально. Когда же они закончатся, эти демирровы артефакты?

Дракон выпрямился и шагнул к дверям.

— Убейте девку, — приказал головорезам, охраняющим его днём и ночью. Или нет. Не охраняющим. Просто самому пачкать руки было... неправильно.

— Милорд! — вдруг услышал жалобный оклик. — Я могу быть полезной!

Дамиан развернулся к девушке. Маленькая рыбка заглотила крючок, а он любит играть. Забавно наблюдать за потугами добровольных жертв. Все они так трогательно цепляются за жизнь, что хочется дёргать и дёргать за верёвочки, наслаждаясь их страданиями. Новенькая приняла правила его игры.

— Это чем же ты будешь полезной? — мягко улыбнулся Тарийский.

— Вы ведь дракон, — почти бескровными губами прошептала Леми, — а я жила до недавнего времени у одного из вас.

— Хм...

Огненный наклонил голову. Определённо, девчонка испугалась ещё сильнее. Достаточно посмотреть на дрожащие пальцы, на взгляд загнанного зверька и услышать чушь, слетающую с пухлых губ. Мягких, наверно, и нежных. Хотелось верить, что гостья не испортит всё своими слезами. Дамиан точно знал, что рыданий не потерпит. Развернётся и уйдёт, поощряя свиту исполнить приказ.

— И у кого ты жила?

— Ридерик Альросский был моим хозяином. У него такой же перстень, как у вас. Только...

— Я знаю, какой у него перстень.

Тарийскому стало интересно. Пожалуй, они поговорят. Он присел на корточки рядом с девушкой, внимательно разглядывая почти кукольное личико. Вдохнул сладковатый запах её духов, пытаясь угадать цветочный аромат. Если гостья не врёт, то сможет многое рассказать о жизни оставшихся в том мире драконов.

— Ледяной был твоим хозяином... — задумчиво повторил он. — И где же лорд Альросский сейчас?

— Не знаю.

Леми осмелела и пожала плечами, увидев неприкрытый интерес в мужских глазах. И вдруг задрожала, когда поняла, что ответила неправильно.

Резким движением Дамиан схватил девушку за волосы, а затем сильно потянул вниз, роняя на пол. Так, что Леми застонала, обхватив ладонями его руки, пытаясь ослабить хватку. Он сознательно доставлял боль, показывая действием, кто здесь главный.

— Не знаешь? А может, врёшь? Будешь сдыхать мучительно долго, дрянь...

— Милорд! — отчаянно завизжала Леми. — Я говорю правду! Я сбежала из дворца. Сбежала порталами... Потому что подставила мерзавку, в которую влюбился Ридерик, а он меня за это чуть не казнил!