Охотник за смертью: Война
Шрифт:
Они не успели далеко уйти, как решительно настроенная группа солдат элитных войск загрохотала по лестнице им навстречу. Руби сразу открыла огонь, но солдаты успели включить силовые щиты, и те, кто были сзади, подняли их над головой. Пули отскакивали от щитов, и Руби пришлось прекратить огонь, когда ее чуть не задело рикошетом. Бросив пулемет, она выхватила меч, ожидая, что солдаты отключат щиты и бросятся врукопашную, но они вместо этого все так же шли вперед, заполнив всю лестницу и вынуждая Джека и Руби отступать, откуда пришли — больше отступать было некуда. Это была простая тактика, ее единственной целью было не дать мятежникам добраться до клана. С любым другим она могла бы достичь успеха,
— Боюсь, нам придется разгребать этот завал, чтобы пройти. Может, стоило дать им убежать.
— Нет, — ответил Рэндом. — Враг, которому ты дал сбежать, — это враг, с которым тебе придется биться еще раз. Давай работать. Все эти задержки меня нервируют.
Руби натянула перчатки для защиты рук, и они стали поднимать обгорелые тела и сваливать их по одну сторону лестницы. Руби морщила нос от запаха, но Рэндом его не замечал. Пока он работал, хлопья обгорелой кожи отваливались с его лица и рук, открывая вновь наросшую розовую кожицу. Когда они начинали работу, он был похож на одно их тех тел, которые приходилось перебрасывать, но к концу работы он стал похож на себя прежнего. Одежда, правда, на нем наполовину сгорела, но с этим уж ничего нельзя было поделать.
Они с Руби уже отшвыривали с дороги последние тела, как услышали сверху торопливые шаги одной пары ног. Руби быстро схватила пулемет, а Рэндом вытащил дезинтегратор. Они стояли спина к спине, глядя и вверх по лестнице, (вниз — на тот случай, если шаги сверху окажутся лишь отвлекающим маневром. Шаги долго не могли приблизиться, но наконец появился из-за угла Александр Шторм, остановился и мигнул, увидев наставленный на него пулемет Руби.
— Будь ты мужчиной, я бы мог сделать очень резкое психологическое замечание о необходимости таскать такой огромный ствол, — сказал он спокойно. — Но с тобой, Руби, все ясно.
Руби посмотрела на Рэндома:
— Он говорит то, что я думаю, что он говорит?
— Это мы обсудим позже, — замял вопрос Рэндом. Он опустил дезинтегратор и улыбнулся Шторму: — Самое время тебе было появиться, Алекс. Я уж думал, что тебя задержало.
— Пробки на дорогах сумасшедшие, — ответил Шторм. Он понюхал воздух и состроил гримасу: — Я вижу, вы двое опять устроили безобразие.
— Мы сделали то, что должны были сделать, — сказал Рэндом. — Давай за нами, Алекс, и не отставай, а то пойдем без тебя. Мы сейчас ищем по горячему следу Ходзира. Я это кожей чувствую.
— Ага, — подтвердила Руби. — Время свершиться мести судьбы.
— Опять готических романов начиталась, — вздохнул Рэндом.
Шторм фыркнул:
— Для меня откровение, что она вообще умеет читать.
— Поговори еще, Шторм, — сказала Руби. — В этом барбекю еще найдется место для пары ребрышек.
— Господи, как мне надоел этот детский сад! — воскликнул Рэндом. — Заткнитесь оба и идите за мной. Не хочу заставлять Ходзира ждать.
Он пошел вниз по лестнице, Руби за ним. Шторм завернулся в плащ, чтобы защитить себя от жара, который все еще стоял на
Они шли осторожно, но сопротивления не встретили. Ни солдат, ни ловушек, ни спрятанных в стенах ружей. Только металлические ступени, уводящие все дальше вниз. Рэндом становился все тревожнее и так крепко сжимал меч и лучемет, что пальцы побелели. Это было совсем не похоже на Ходзира, которых он помнил. Должны были быть ловушки на каждом шагу, капканы на каждой ступеньке, за каждым уровнем защиты — еще один более коварный уровень. Такой легкий путь мог значить только одно: Ходзира их ждут. А это, в свою очередь, означало, что их ждет что-то по-настоящему неприятное и смертоносное. Рэндом улыбнулся своей волчьей улыбкой. Неважно, что у них против него есть, или что они думают, что у них есть. Его теперь не остановить ничем.
Подойдя к подножию лестницы, они осторожно приблизились к металлической двери без надписи, которая вела на следующий этаж. Все было тихо. Руби заглянула через перила — на случай, если сюрпризы приготовлены там, но лестничная клетка была абсолютно пуста. Рэндом внимательно рассматривал дверь и стены вокруг, но ловушек не обнаружил. Он был вполне уверен в своей способности заметить все, что было бы подозрительным или не на своем месте, но все же испытал небольшое, хотя и вполне отчетливое облегчение, когда повернул ручку, шевельнул дверь и ничего неприятного не случилось. Он знаком подозвал к себе Руби, и она совершенно беззвучно подошла и встала рядом, держа оружие наготове. Рэндом молча посчитал до трех, и они рывком распахнули дверь и влетели внутрь, Шторм сразу за ними. Быстрый взгляд убедил Рэндома, что здесь нет ни поджидающих солдат, ни очевидной западни — только мужчина и женщина стояли рядом и приветствовали гостей, демонстрируя пустые руки.
Би-Би Ходзира и Грегор Шрек.
Би-Би была маленькая женщина-куколка с длинными черными волосами и резкими восточными чертами лица. Одета она была в ярко-алое кимоно, туго подвязанное в должных местах. Легко можно было понять, как влюбился в нее Джулиан Скай. А Шрек, наоборот, был жирным коротышкой с обвисшим мясистым лицом и глубоко посаженными глазами. Коварный, опасный, злопамятный во всех смыслах человек.
Рэндом медленно двинулся вперед, остановившись вне пределов досягаемости Би-Би или Шрека. Руби и Шторм шли по обе стороны от него с наведенным оружием. Би-Би Ходзира отвесила им глубокий поклон. Грегор коротко кивнул.
— Кто эти люди, черт бы их побрал? — спросила Руби, не позаботившись понизить голос.
— Надо было слушать на инструктаже, — ответил Рэндом, не отводя глаз от стоящей перед ним пары. — Эта женщина выступает на переговорах от имени Ходзира и вообще представляет клан. Она принадлежит Блю Блоку, хотя нам этого знать не полагается.
— Может быть, она хочет договориться о капитуляции клана, — предположил Шторм. Руби нахмурилась:
— Но ты же не примешь ее, Джек?
— Ни за какие блага мира, — ответил Джек. — Нет ничего, чего я бы так хотел, как их гибели. Но хотя бы Грегора Шрека ты должна была бы наконец узнать. Главный мерзавец самого презренного клана. Мятежник, когда ему это выгодно, но всегда — член Семей.
— Дядя Тоби Шрека?
— Именно он.
— Ага, слышала я о нем. Я брошу монету, кто будет рубить его первым.
— Черта с два. Я видел твои монеты с одинаковыми сторонами.
— Если дело кончится переговорами, дайте говорить мне, — попросил Шторм. — Из вас обоих дипломаты, как из этого Шрека балерина. А у меня есть опыт в таких делах.
— Переговоров не будет, — ответил Рэндом. — Я долго ждал, пока смогу раздавить Ходзира. А Шрек — это случайная премия.
— Пусть говорят, — предложил Шторм. — Какой от этого вред?