Охотники за курганами
Шрифт:
Тогда князь, вспомнив про свой обет, данный на окончание пути — поставить каменный крест, велел солдатам откатить один круглый камень, что закрывал вход в огромную пещеру — камеру с костями, и на том камне выбить осьмиконечную звезду. А потом и словеса Сибирского наказа. Солдатам — оно что? Лишь бы дело!
Солдаты откатили круглое колесо. Пещера, что оно закрывало, оказалась, к удовольствию князя, пустой, без костей, и давай стараться. Благо, среди кузнечных припасов колывана Корнея
Инок Олекса, правда, нудил князю, что бить надобно православный крест, как князем было обещано при начале похода, а не звезду с восемью концами. Артем Владимирыч, похудевший, с плохо стриженой бородой, ругаться не стал.
— Православный крест, как положено обрядом, ставится на возвышенности, — терпеливо пояснил князь Олексе. — А мы сидим в норе. И, может статься, из этой норы не выйдем… Однако обет я должен соблюсти?
— Должен, — смутился инок.
— Нарисуй мне, Олекса, православный крест, — попросил Артем Владимирыч.
Олекса привычно прочертил на камне острым зубилом вертикальную линию. Потом, сверху провел короткую линию в перпендикуляр главной. Потом еще одну линию в перпендикуляр, теперь в три раза длиннее. Так прочитался знак креста. А уж под той, второй, линией креста провел линию наискось.
Олекса завершил рисунок и перекрестился. Но замер, ожидая от князя каверзы. К ним подошел и присел на корточки перед рисунком православного креста Колонелло. Он тоже малость сдал: пищу в отряде давали теперь два раза в день — пустую ячневую кашу.
— Оно так, — произнес, думая о своем, Колонелло. — Войну дураки, бывает, затевают из-за малой разницы…
Колонелло взял из рук Олексы зубило и рядом с его рисунком двумя махами начертил крест католический — две пересекающиеся черты.
— Но образ православного креста… — начал было Олекса и осекся…
— Ну, — объясни нам образ православного креста, — подзудил его князь.
— Сие тайна великая есть, — ответил Олекса, — я до той тайны еще не допущен.
— Так я тебе сию тайну открою, — повеселел Артем Владимирыч. — Посчитай мне, Олекса, сколь концов у православного креста?
— Восемь, — ответил Олекса, ни миг не задумавшись.
— А сколь концов у звезды, что я тебе велел выбить на камне? А сколь концов у русских звездных орденов? А на звездах наших, солдатских киверов?
— Восемь… — прошептал Олекса.
Колонелло очень внимательно слушал спор князя с иноком. Что-то порывался сказать.
— Вот! — решительно сказал Артем Владимирыч. — Кто над этим задумался? Кто вопросил — а почему так?
— Я вопрошаю — почему? — встрял Колонелло, видя муки инока Олексы.
— Да потому, что с древних времен это вымеряно и выстроено! —
— Погоди, князь, — возбудился вдруг Колонелло, — а что тогда значит крест с четырьмя концами? Католический то есть? То есть — звезда с четырьмя лучами?
— Четвертая планета от края космоса — есть планета Уран. Древние называли ее «Ану»…
Колонелло обиделся…
— А Землю как называли древние? — спросил он.
— Ки, — не смущаясь, ответил Артем Владимирыч. — Но ты зря обиделся, друг мой Колонелло. Ану — так звали главного Бога древних.
— А разве его звали не Ягве? — удивился Колобнелло.
Князь промолчал. Потом спросил у Олексы:
— Понял, почему надо бить осьмиконечную звезду? Понял древнее наше право?
Олекса кивнул и убежал.
Князь повернулся к Колонелло и теперь ответил на его вопрос:
— Ягве — так назвали бога люди, из чьего племени был Гуря…
— Больше вопросов не будет! — заверил князя Колонелло, смачно сплюнул и пошел к своей работе — помогать Егеру делать факелы из прогорклого масла, обваленного в порохе…
За неделю солдаты играючи сбили лишний гранит на двухсаженном колесе, и получилось так, как хотел князь: на круглом основании ясно читалась правильная восьмиконечная звезда.
Солдаты, что были не при дежурстве, собрались у камня. Звезда их не поразила — такую видели часто. Поразило то, что князь требовал от каждого: какой наказ выбить словесами на твердом граните?
— Кому наказ? — поинтересовался наконец вятский Ванятка.
— И своим, и чужим, — быстро ответил князь.
— От это — по-нашему! — развеселился Ванятка. — Пиши, Олекса: «Свой — поклонись, чужой — уронись!»
— Нет, — подсунулся сбоку князя Левка Трифонов. — Сибирский наказ такой: «Мы с ножом сюда пришли — за нож и держимся».
— Ты еще вспомни князя Александра Невского, — прошептал Левке Артем Владимирыч: «Кто с мечом к нам пришел…», балда!
Далеко сзади, у озера, забухали пушки — китайцы снова пробовали идти на прорыв. Никто и не оглянулся — пушки били расчетно и обычно.
Князь все же решился.
— По местам — работать! Я сам дам Олексе нужные слова!
Артем Владимирыч обдуманно важным движением вынул их кармана полутулупа лист бумаги с крупными буквами.
— Приступай, Олекса! Высекай ровно, по всему окружию звезды!