Окликни меня среди теней
Шрифт:
Так устроен мир.
Так кто кому враг?».
Русов нахмурился.
– Больно философская загадка, - пробормотал он.
– А меня иногда называют софистом, - бесстрастно отозвался сидящий.
– Но жизнь состоит из парадоксов, и не я так устроил. Ваш поэт давно подметил: «Ведь мы играем не из денег, а только б вечность проводить!»… [13] Ну как? Три попытки, как обычно.
– А если не стану отвечать?
– с досадой спросил Русов.
– Я ведь могу просто снять шлем.
13
А.С.Пушкин.
– Снимешь шлем, будет сюрприз, - скучно ответил демон.
– Но не бойся, я не собираюсь причинять боль. Возьму только душу, а их сейчас и так отдают задаром, так что валюта сильно обесценилась.
Русов хмыкнул, однако на душе заскребли кошки: ступать к какому-то Рароху ей не хотелось. И вообще, игра стала надоедать Русову. Он стал добросовестно думать, но в голове получилась каша из библейских историй и школьного учебника физики… Русов отчаялся и выпалил:
– Первый ответ. Свет и тьма одинаково созданы Богом, или возникли в результате Большого взрыва. Следовательно, они не враждуют, а дополняют друг друга.
– Сжульничал, - сухо прокомментировал собеседник.
– Два ответа в одном. И оба неудовлетворительны: по сути, ты дал непредикативное определение, то есть повторил то же самое другими словами.
Русов моргнул, а Рарох после паузы злорадно добавил:
– Осталась одна попытка.
Русов не очень верил, что с душой придется расстаться, но стало неприятно. Вдобавок цепенящий холод начал сковывать затылок. Русов вспомнил, что в компьютерных играх всегда бывают подсказки, и стал копаться в памяти…
Тем временем сумрак в помещении сгустился, лишь угрюмо тлели самоцветы, а время словно замедлило ход. Внезапно Русову показалось, будто перед ним встал Некто - не то в черном плаще, не то с крыльями тьмы за спиной. Русов услышал шум, словно от могучего дыхания, и ощутил на затылке ледяной холод…
Кто-то стоял одновременно впереди и позади него!
Страх помог вспомнить подсказку, она была дана перед игрой.
– Хаос, - пискнул Русов. Справился с голосом и добавил: - Темный воин сражается с хаосом, и силы Света противостоят хаосу. Так что у них общий враг.
– Хм, - демон зевнул. Он снова смотрел на темную стену.
– Ты сообразительный молодой человек. Как видишь, в общем мы союзники. Хорошо бы и другие это поняли. Ладно, еще увидимся. Получай свой приз.
Все исчезло, будто выключили свет.
Сердце Русова сжалось, опять сюрпризы. Огляделся: плотная темнота, лишь кое-где плавают светлые пятна.
– Эй!
– неуверенно позвал он.
Нет ответа, но темнота стала редеть. Внезапно совсем рассвело.
На миг Русов обрадовался, снова сидел за столом. Потом радость сменилась тревогой: за столом он был один. И стол был другой, гораздо роскошнее, со столешницей из темно-зеленого камня. В центре стоял серебряный канделябр, и на нем горело множество свечей.
Русов ошалело глянул налево, потом направо…
Стены,
– Где я?
– неизвестно у кого спросил Русов.
В ответ тишина. Никогда не слышал такой тишины.
Потом раздался стук.
Стук доносился со стороны двери, еле различимой в полумраке - высокой и тоже из красноватого дерева.
– Кто там?
– спросил Русов. Ему было не по себе: что с ним происходит? Продолжение игры, или это Брайан добавил в виски наркотик? С него станется.
Снова стук.
Что же, если это галлюцинация, то с ним. Руссовым, ничего не случится.
– Войдите, - хмуро сказал он.
Холодный сквозняк пригасил пламя свечей, створки распахнулись, и порог переступила женщина. Русов изумленно вскочил, сразу узнал незваную гостью.
На этот раз она не была нагой, зеленая ткань обтекала грудь и бедра, но в руке была та же красная роза.
– Не ждал?
– грудной голос дразнил и шел будто издалека.
– Нет, - пробормотал Русов, чувствуя себя нелепо: разговаривает, как с реальной женщиной.
Лилит приблизилась, жемчужно-белые бедра выступали из полупрозрачной зелени. Улыбнулась Русову и села в резное кресло, положив ногу на ногу. Легкая ткань соскользнула с бедра, женщина откинулась на спинку и качнула розой перед губами.
– Успокойся, я не галлюцинация, - сказала она завораживающим голосом.
– И это не игра, я могу коснуться тебя, а ты меня. Не спрашивай, как это делается - чудеса электроники. Используется огромная пропускная способность цифровых каналов, волновые сигналы управляют восприятием… Я в этом не разбираюсь. Достаточно того, что техника позволяет нам приходить в гости.
– В гости?
– удивился Русов.
– Скорее это я в гостях, да еще неизвестно где. Эта иллюзия почище, чем симулятор в автошколе.
Женщина улыбнулась, не отрывая зеленых глаз от Русова.
– Это не иллюзия, - тихо сказала она.
– Ты у себя, в доме собственной души. Вокруг не виртуальная реальность, созданная компьютером, все гораздо сложнее. Подойди к картинам, и ты увидишь свое будущее. Хочешь посмотреть?
Голос упал до шепота, роза качнулась вновь, зеленая ткань соскользнула с груди, открыв красный сосок. Русов отвел глаза и ощутил ледяной озноб.
– Нет, - хрипло сказал он.
– Может быть, это фальшивое будущее.
– Ты не глуп, - тихонько рассмеялась Лилит.
– Я чувствую, мы поладим. Но ты слишком застенчив, Юджин. Краснеешь при виде нагих женщин, словно девственник в первую брачную ночь. Отец чересчур подавлял тебя, а ведь только женщина может превратить юношу в мужчину… Давай выпьем вина, а потом поцелуй меня.
– Какое может быть вино в виртуальной реальности?
– Русов весь дрожал.
– Ты плохо знаешь свой дом, - улыбнулась Лилит, вставая. Прозрачная зелень не скрывала ее ослепительных форм.
– У тебя прекрасное вино и много других сокровищ. Только научись наслаждаться ими…