Омаранская сага
Шрифт:
Возвышенная Земляная работа», — сказал другой, и сразу же воцарилась тишина. Лицо Ротгара скривилось еще больше от изумления. Он косо посмотрел на Браннога. Бранног знал эти мифы, но он никогда раньше не встречал никого, кто встречал Возвышенного Созданного Землей.
Один из Хозяев заговорил пренебрежительно. Они созданы из снов!
Не так!
– воскликнул Тенграм. Они здесь. Группа из них ворвалась в нашу систему и добилась аудиенции у Гнарага. Их лидер, Уль-Заан, приказал доставить вас сюда.
Ротгар и его товарищи обменялись тревожными взглядами.
— Значит, нас не убьют, — сказал Бранног. Что тогда? Встретимся ли мы с этими Возвышенными? Для чего? Его разум мчался. Если бы эти загадочные существа были реальными, это открывало бы множество возможностей! Легендарное сообщество юга, Дальнее Подножие, может ли оно быть реальным?
— Мы не знаем ответов на ваши вопросы, — сказал Тенграм. Как один, его спутники склонили головы, как заключенные, уже приговоренные к смерти.
Бранног жестом приказал своим последователям оставить их в покое. Бесполезно их мучить. Он отвел Ротгара в сторону. Я уверен, что мы напрасно попытаемся сбежать отсюда. Вы видели глубокую скалу, когда мы спускались. Этот камень из горного корня очень силен даже для тебя, Ротгар. Но пусть Воинство изучит стены этого места на предмет любой слабости, любого изъяна. Несомненно, в конце концов нас вызовут, но я не люблю, когда мне диктуют условия», — ухмыльнулся он. Ротгар сразу же отдал приказы, радуясь, что ему предстоит выполнить задание, поскольку, как и его товарищи, он ненавидел бездействие. Люди Гнарага сидели вместе, склонившись и молчаливые, как овцы. Когда к ним присоединился Бранног, присев на корточки, чтобы поговорить с ними, их нервозность стала вдвойне очевидной, особенно потому, что сам этот огромный человек, похоже, совсем не был напуган.
Вы боитесь этих Возвышенных. Но вам не нужно бояться меня», — сказал он им. Мои Хозяева грубы и вспыльчивы. Но вы должны понимать, что они воины и большую часть своей жизни провели в войне со многими врагами Омары. Слышали ли вы о Ксеннидуме? Я вижу по вашим лицам, что у вас есть. Ну, мы были там. Даже сейчас мы ищем отродье этого места. Мы не ваши враги. Я пришел сюда, чтобы встретиться с Гнарагом, вашим мудрецом Земли, в надежде, что он тоже примет меня в качестве союзника. Я все еще ищу такую цель.
Среди сгрудившихся Земляных были взгляды недоверчивые. Один из них наклонился ближе к Бранногу. Почему? Зачем сверхчеловеку искать союзы?
Затем Бранног кратко рассказал о своих целях и мечтах вывести племена Земляных из тьмы. Они были очарованы его рассказом, и он знал, что их сердца принадлежат ему. Но он не смог развеять их уныние.
Вами управляет страх», — сказал он им. Я против такого страха. Теперь вы понимаете мои убеждения, цель моего прихода в ваши истощенные земли. Вы отплатили мне, приведя меня в эту тюрьму. Я понимаю, почему вы это сделали. Но ты должен рассказать мне больше. Кто эти Возвышенные и чего они хотят?
Тенграм стал представителем. Как и вы, мы не верили в них, только как в суть мифа. И все же они пришли и вполне реальны. Они уже убили Ширага и Каннара, двух наших лидеров, за отказ подчиниться их прихотям.
Откуда они? В каком направлении?
Мы думаем с юго-востока. Говорят, что когда вы поднимаетесь в горы, там есть затерянные общины землян…
Далеко внизу?
Тенграм и его товарищи кивали, словно дети, пойманные в часто сплетенную
И Возвышенные происходят от этого?
Нет. Мы мало что знаем о них, только то, что они служат Возвышенному, Голосу Омары. Он обитает в месте, известном как Гора Вне времени.
Гора, кивнул Бранног. А он ниже этого?
О Возвышенном говорят, что он един с землей и небом и что однажды он спустится с Горы Вневременной и… Он остановился, внезапно испугавшись собственного видения.
Бранног услышал движение позади себя. Это был Ротгар. Он спустится с Горы Вневременности и уничтожит человечество, подняв созданные Землей народы из тьмы, чтобы они построили свои собственные города, как они были построены в прошлые эпохи.
Бранног изучал отстраненное выражение лица Ротгара. Он был с Бранногом в Кирене, когда они обнаружили затерянный город под пустыней, где он был похоронен на протяжении веков. Когда-то это была колыбель Сотворенных Землей, до их исхода под землю.
Что ж, тогда, сказал могущественный Рожденный Землей, на удивление мягко, нам придется научить этих Возвышенных новой доктрине. Сверхлюди, как вы их называете, вступили в новую эпоху. Наш король, которого вы видите перед собой, — Мужчина. Он стал вашим бичом? Чтобы загнать вас глубже в землю? А Воинство, воины, которые превратили Ксеннидума в пепел, мы твои враги?
Бранног улыбнулся. Неудивительно, Ротгар, что Гнараг и его люди в замешательстве. Им нелегко принять, что такие, как я, здесь, чтобы подружиться с ними. Он поднялся на ноги.
Что мы собираемся делать? — спросил Тенграм.
Мы не имеем в виду вам никакого вреда. Поверь в это. Что теперь с нами будет? Где наши истинные похитители?
Они придут.
Бранног кивнул. Тем временем воины Ротгара не смогли найти слабых мест в скале. Ловушка была готова, поэтому они больше не теряли времени, пытаясь выбраться. Бранног объяснил, что произошло, и, хотя было удивление и некоторое опасение, большая часть Воинства стремилась встретиться с существами, которые так долго занимали место только в легендах. Пока они ждали, Бранног поговорил с Тенграмом о недавних событиях и о том, что произошло во внешнем мире, который казался таким далеким. Ротгар смотрел на свою огромную линейку, его лицо было мрачным, но разум смягчался. Ни у одного землянина не было такого терпения! И как существо с такой силой могло проявить такое нежное прикосновение? Ах, но это был дар Земли, а Бранног Червоборец глубоко опирался на дары Земли. Его кровь была их кровью. Он был их гордостью.
Бранног все еще говорил, когда послышались первые звуки. Камень скрипел о камень, и хотя все в зале ожидали движения, прошло некоторое время, прежде чем кто-либо понял, откуда доносится шум. В дальнем конце комнаты, в полу, отодвигали огромную плиту. Ротгар оказался первым и увидел в темноте внизу широкую лестницу, ведущую с глаз долой. Не было ни факелов, которые могли бы их зажечь, ни сияния земной кожи. Из глубины земли донесся странный ветерок, несущий с собой запах веков.