Опознавательный знак
Шрифт:
У Рябинина внезапно соскользнула с камня нога. Послышался глухой стук камней.
— A-а, ты здесь, гад!
Рябинин по голосу окончательно узнал Медведкина.
Константин Ильич прыжком бросился к Рябинину, схватив его за плечи. Завязалась борьба.
Медведкин всем телом навалился на Рябинина, но тот ужом вывернулся, вскочил и отбежал во тьму.
Тяжело дыша, Медведкин наугад бросился в темноту, и руки его нащупали пиджак Рябинина.
Теперь Рябинин не мог вырваться так легко. Он вынужден
Ловкой подножкой Рябинин опрокинул Медведкина, но вскоре сам оказался под ним.
Блеснул нож. Через мгновение Медведкин застонал и тяжело опустился на камни.
Шум и возня привлекли внимание Аскара Тугамбаева. Он нажал кнопку электрического звонка — и из караульного помещения прибежали еще два охранника. С электрическими фонарями в руках они бросились в черное жерло тоннеля.
Рябинин побежал им навстречу. Он удалился от Медведкина метров на десять и вдруг наткнулся в темноте на стойку помоста, с помощью которого рабочие днем бетонировали свод тоннеля. С проворством кошки он влез на помост и лег на доски, прильнув к ним всем телом.
Когда охранники пробежали под ним, освещая дно тоннеля круглыми желтыми лучами фонариков, Рябинин быстро и бесшумно сполз по стойке вниз и, прижимаясь к холодной стенке тоннеля, торопливо пошел к выходу.
Сзади послышались крики охранников.
«Нашли Медведкина», — мелькнуло в голове Корнея. Он ускорил шаг.
— Э-э-й! Стой! Стой, стрелять буду!
Рябинин больше не таился. Он бросился бегом по колее, и отблеск лунного света на рельсах был для него верным указателем пути.
Сзади грохнул выстрел. Другой. Рябинин упал. Стрельба прекратилась. По топоту сапог Рябинин понял, что охранники бросились к нему. Хитрость удалась. Он вскочил и единым махом выпрыгнул из тоннеля.
Рискуя сломать себе шею, Рябинин соскочил в овраг и исчез.
Никто из охранников не осмелился кинуться в глубокий овраг, дно которого было усеяно крупными камнями. Никому и в голову не пришло бы искать неизвестного там. Скорей всего он убежал по узкоколейке до поворота, вылез там на тропу, а по ней бросился в горы.
Его искали до рассвета. Но он будто в воду канул. Поиски не дали никаких результатов.
Побег
— Рустем, выходи!
— Сейчас.
— Выходи скорее!
— А что там?
— Ну, живо, тебе говорят!
Натягивая рубаху, Рустем выскочил из палатки.
— Чего ты? Пожар, что ли?
— Тихо! Иди сюда.
Рустем подошел. Сергей нагнулся к самому уху товарища и прошептал:
— Рябинин
Рустем недоуменно вытаращил глаза.
— Точно, сбежал, — повторил Сергей. — Тут знаешь, что ночью было? Об этом говорит весь поселок.
…Рябинина не нашли. Подозревают, что ночью в тоннеле был он. В его палатке произвели обыск. Обнаружили большой моток бикфордова шнура. Где он его взял? И для чего?..
Медведкин с тяжелой ножевой раной доставлен в поселковую больницу, которая разместилась в первом сборном домике. Константин Ильич без сознания. К нему по радио вызвали врача из Чимкента.
Рустем выслушал друга и неожиданно предложил:
— Бежим искать Рябинина!
— Чудак ты, Рустем! Его взрослые найти не могут, а тут ты еще суешься. Идем к Саиду Умарову.
— Зачем?
— Расскажем о том, втором… Помнишь, в камышах он с Рябининым сидел, пучеглазый!
— Пошли!
С шумом и грохотом влетели приятели в кабинет Умарова.
— Это еще что? — поднял тот голову от разложенных на столе бумаг.
— Мы знаем еще одного…
— Кого?
— Вредителя. У него белый ромб!
— Какого вредителя? Что за белый ромб? Ну-ка, садитесь, рассказывайте толком.
Ребята рассказали о встрече в камышах. Умаров вызвал по телефону какого-то Захарченко, и когда тот пришел, велел ребятам повторить все сначала. Пришлось рассказывать снова о лягушке, которую не удалось посолить из-за Рябинина.
— Он все старался с нами дружить…
— Кто — он? Рябинин?
— Да. Обещал подарить модель экскаватора. К себе на машину пускал.
— А один раз на рыбалке, — сказал Рустем, — Рябинин тазом глушил рыбу.
— Каким тазом?
— Ну, не тазом, а взрывчаткой. Он положил ее в таз, а таз пустил по воде…
— Постойте-ка, мальцы. А ящик со взрывчаткой при вас был пойман?
— При нас. Его дядя Николай Астапов вытащил.
— Так-так… А еще что вы про Рябинина знаете?
— А еще, — сказал Сергей, — он нас в тоннель посылал.
— И вы ходили?
Ребята переглянулись.
— Все ясно, — сказал Захарченко. — Вы рассказали ему, что там видели?
Сергей кивнул.
Теперь переглянулись Захарченко и Саид Умаров.
— Ну, ступайте, мальцы, занимайтесь своими делами.
Ребята пошли к выходу.
— А вы умеете хранить тайну? — послышался голос Захарченко.
Мальчики, как по команде, повернулись к нему.
— Умеем.
— Вот и отлично. О нашем разговоре — никому. Хорошо? Хотя бы до вечера.
— Будем молчать, — пообещал Сергей.
Выходя из землянки, приятели столкнулись с Николаем Астаповым. Тот шел так торопливо, что почти налетел на мальчиков.
Только они разминулись, как за спиной у себя друзья услышали голос шофера: