Орден Хранителей

Брызгало Виктория

— А у тебя есть ещё какие-то варианты?

Я задумалась.

— Тогда получается, что предатель как минимум должен обладать магией.

— Думаю, рыцарей можно вычеркнуть из числа подозреваемых. Вряд ли кто-то из них обладает подобным уровнем магии, — согласился Аррдари.

— А я всё ещё надеялась, что мы ошиблись насчёт шпиона.

— Зато теперь мы уверены, что он существует, и не просто существует. В настоящий момент он находится среди боевых магов Ордена.

— Ты думаешь, это Имари’?

— Предателем может оказаться любой.

— Я думала, ты уверен, что это Имари’.

— Я просто предположил. Но им может оказаться любой.

— Не понимаю, как это вообще возможно, чтоб иллюзия

сработала? На мне ведь антимагические браслеты. Магия на меня не должна действовать.

— Про браслеты можешь забыть. Они уже практически утратили своё действие.

— Но почему тогда я не могу колдовать?

— А ты пробовала?

Я отрицательно помотала головой. Я боялась пробовать. А что, если простое заклинание выльется катастрофой? Что, если спровоцирует очередной неконтролируемый выплеск, и чёрная магия испепеляющей лавой прорвётся наружу?

— Послушай, Сандра, не надо бояться, — Аррдари говорил очень спокойно. Он никогда не был так любезен со мной, как сейчас. — Раз ты способна контролировать себя, значит, ты справилась. Ты смогла подчинить себе мощь Древних Знаний, и сейчас уже не браслеты, а ты сдерживаешь её. Руфос только немного помог.

Я удивилась, насколько он был уверен во мне, с какой страстью говорил, как воодушевлял меня. А что, если он не прав? Вот шандарахну его какой-нибудь молнией, а потом скажу — случайно вырвалось, мол, не смогла сдержать неконтролируемый магический выплеск.

— Ну, не знаю, — я отстранилась от эльфа. — А что, если это моё подсознание сыграло злую шутку? Может, не стоит искать теорию заговора там, где его может не быть?

— Обычный кошмар не спровоцирует Древние Знания на неконтролируемый выплеск. Руфос сказал, что с тобой стало твориться то же самое, что и в Ониксовом Замке.

— Но почему сейчас?

— Думаю, это была попытка тайно вывести тебя из лагеря, но демон им помешал.

— Значит, ты считаешь, что следующим шагом Архимага будет открытое нападение?

— Не исключено. И думаю, что в этот раз он тебя наверняка убьёт, стоит лишь тебе оказаться в его руках.

— Проклятье Дэвлина, надо всё рассказать магистру Эринору.

— Не надо, — лицо эльфа превратилось в непроницаемую маску, суровое и сосредоточенное. — Если мы предупредим Орден, предатель тут же сообщит об этом Архимагу, и мы потеряем преимущество неожиданности.

— Да что с тобой такое? Надо же всех предупредить!

— А что это изменит? Рыцари и так в полной боевой готовности. Маги тоже всё время начеку. Все готовы к нападению и без нашего предупреждения. Так что не стоит никому рассказывать о твоём сне. Предатель не должен знать, что мы вышли на его след.

Послышался кашель с другой стороны дерева. Это рыцарь предупреждал о чьём-то приближении. Аррдари прижал палец к губам, велев мне молчать, и тенью выскользнул из укрытия. Я чуть выждала и последовала за ним.

Глава 8. Атака

Этой ночью эльфы со Звейн’Явь праздновали воссоединение. От их костров доносились смех и весёлая музыка. Некоторые даже танцевали. Я заметила среди них несколько рыцарей и даже парочку магов из Ордена. Эльфы заражали всех своей радостью. И Сэквилл с Руфосом не оказались исключением. Они, виновато поглядывая в мою сторону, потихонечку перебрались на другую сторону лагеря. Разумеется, меня туда никто не отпустил. Впрочем, желания веселиться и не было. С таким постным лицом, как у меня, любой праздник легко испортить. Я никак не могла забыть разговор с Аррдари. Я рассматривала магов Ордена и всё пыталась догадаться, кто же из них на самом деле предатель. Об ожидаемом нападении мы так никому и не сообщили. Руфосу и Сэквиллу я тоже ничего не рассказала.

Я ещё надеялась, что Аррдари ошибается в отношении планов Архимага, а если так, то зачем портить им праздник. Может, сегодня обойдётся без неприятных сюрпризов, а завтра я им обязательно всё расскажу.

Компанию за ужином мне составили Имари’, Гхрорх и эльф с болезненно бледным лицом, которого звали Кхантесс. Имари’ что-то рассказывал мне про Ларию и Храм Святого Дуумлонга, но он был таким занудным рассказчиком, что я отключилась где-то ещё в начале его монотонного бормотания. Я погрузилась в собственные мысли, лишь изредка кивая и поддакивая. На самом деле я наблюдала за разгулявшимся народом в другом конце лагеря и завидовала их беззаботности.

Руфос обернулся смазливым тёмным эльфом и крутился неподалёку от Тивон и её подружек, при этом он старательно игнорировал девушку. Она же периодически с интересом поглядывала в его сторону. А он в обнимку с Сэквиллом выплясывал народную сивуронскую польку, сопровождая свой сольный выход свистом и метанием ножей. Зрители еле успевали уворачиваться, но одобрительно хлопали и ободряюще свистели. Даже бывшие пленники впервые не шарахались от демона во плоти. Народ поддался всеобщему веселью. Практически весь лагерь уже подтянулся к кострам воинов со Звейн’Явь. Правда, я не заметила среди них магистра Эринора, начальника стражи деревни Коррона и советника О’килайя. Вероятно, они, как обычно, заседали в палатке магистра. Дозорные и мои телохранители тоже не участвовали в веселье. Аррдари, Дедрик, сэр Мэлвик и леди Мира в полной боевой готовности стояли на страже вокруг моего костра. Они были собраны и готовы к атаке, и шум праздника их не отвлекал.

Страшный вой заставил вздрогнуть. Имари’ прервался на полуслове. Мои телохранители повскакивали на ноги, музыка прервалась, все моментально замерли, готовые к атаке. Из палатки главнокомандующего появилась голова Коррона. В полной тишине его голос прозвучал громогласно:

— Ничего страшного. Это оборотни.

_________

Оборотень  — существо, способное временно менять свой облик, превращаясь из человека в другое существо.

_________

Вой повторился. На этот раз он был намного ближе к лагерю. Послышался ответный, с противоположной стороны. Народ заметно занервничал.

— Не стоит переживать. Ликантропы воют каждую ночь, но нападать боятся, — заверил всех эльф.

_________

Вервульф, ликантроп  — человек, в определённое время превращающийся в волка, неспособного сдерживать жажду убийства. Как правило, превращения связаны с фазами луны и не являются контролируемыми. Ликантропия является неизлечимой болезнью, спасти от которой не способна даже магия.

_________

Его воины, наверно, уже привыкли к ночным визитёрам и даже не дёрнулись. Адепты Ордена Хранителей тоже успокоились, опустили своё оружие и вернулись к прерванному веселью.

— Предупреждать о таком надо, — недовольно заявил Имари’, снова усаживаясь на землю. — До чего непрофессиональный подход к делу! Ещё и праздник устроили. И куда магистр смотрит? Я б уже давно всех разогнал по своим местам.

— Они счастливы. Их близких спасли. Они имеют право на радость, — немного грубовато отозвалась я на замечание. Вся эта неопределённость со шпионом нервировала меня. Я уже видела его в каждом маге Ордена. Особенно в Имари’. Может, конечно, зря на всех подряд гавкаю, но если на месте жертвы моих репрессий случайно окажется предатель, мне будет приятно сознавать, что хоть словесно я выразила ему своё презрение.