Орден Хранителей

Брызгало Виктория

— Какие-то странные у тебя друзья, — высказалась девушка, с опаской переводя хмурый взгляд с дракона на демона.

— Я, между прочим, всё слышу, — лениво протянул последний.

— А я, между прочим, и не скрываю своего мнения о тебе, демон.

— Началось, — театрально закатил глаза Руфос.

— Хочешь сказать, ты не питаешься душами своих жертв? Я видела, как ты это делал буквально только что!

— Он же ликантроп! — взорвался Руфос, который был возмущён обвинениями эльфийки. — Он САМ зло! Да я мир спас от опасного хищника! Можно сказать, оказал услугу обществу.

— Всё равно это мерзко.

— Мерзко было, когда ты меня безостановочно

тискала, а сейчас хорошо! Сейчас просто прекрасно!

Руфос, разозлившись, встал и ушёл.

Никак понять не могу, почему для него так важно мнение Тивон. А то, что важно, я знала наверняка. Если бы было плевать, он с ней даже не разговаривал бы, не то что пытался что-то доказывать.

Никогда не видела, чтоб Тивон была не в духе. Она сидела рядом, не шелохнувшись, обняла себя за коленки и неотрывно смотрела на огонь. Она была напряжена. Что-то, помимо демона, беспокоило её. На Руфоса она, скорее всего, просто сорвалась. Я не выдержала. Возможно, я об этом ещё пожалею, но всё-таки я спросила:

— В чём дело?

— Коррон собирается уже завтра уводить всех своих с Фейсфиласс.

— Серьёзно?

— Ага. Не видит смысла здесь больше задерживаться. Многие погибли в этом походе. Он не хочет потерять ещё больше эльфов. Понимаешь, все эти нападения карателей… это ведь не его война. А он ответственен за своих людей и не может рисковать их жизнями.

— Да. Он прав.

Я замолчала. Почему-то мне тоже стало грустно.

— Так, значит, ты завтра уходишь?

Тивон неопределённо пожала плечами.

— Не знаю.

Я вопросительно уставилась на неё.

— Знаешь, может, это прозвучит странно, но я даже рада, что меня похитили. Не бойся, я ещё не сошла с ума. Просто за многие годы мы с Аррдари впервые провели так много времени вместе. Я, наконец, узнала хоть что-то о его жизни, и, если честно, я хочу быть частью его жизни. Понимаешь?

Я кивнула головой.

— Иногда он появляется на Звейн’Явь. Иногда даже задерживается на несколько дней, но потом он исчезает, и я не вижу его месяцами, а порой и годами. Он всё, что у меня есть, ближе него у меня никого не осталось. Но он не впускает меня в свой мир, потому что всё ещё считает меня маленькой беззащитной девочкой. Только он вряд ли понимает, как сильно я нуждаюсь в старшем брате, — в глазах девушки застыли слёзы. — В тот день, когда тёмные эльфы напали на нашу родную деревню и убили всех наших близких, я потеряла ещё и брата. Он изменился, стал скрытным, не рассказывал о себе, постоянно куда-то исчезал. Он закрылся, храня какую-то тайну. Наконец я узнала, что это за тайна — Орден Хранителей Древних Знаний. Он хотел держать меня подальше от Ордена, чтоб уберечь от опасностей. Только я уже выросла, и сама могу решать, что лучше для меня.

— И чего же ты хочешь?

— Я хочу обрести брата, хочу стать частью его жизни, — девушка вздохнула. — На Звейн’Явь меня ничто не держит: таверна сгорела, друзьями я так и не обзавелась, Лан’айма, которая заменила нам родную мать, давно умерла, — Тивон вскинула голову и уверенно сказала: — Я хочу вступить в Орден Хранителей Древних Знаний. Я могу быть полезна!

— Чем? Еду готовить?

Эльфийка вспыхнула ярким румянцем, кончики ушей тут же заполыхали красным.

— Я, знаешь ли, тоже обладаю магическим даром, как и Аррдари. Просто его надо развивать.

Я вскинула руки в примирительном жесте.

— Не со мной разговаривай, а с Аррдари.

— А я уже с ним поговорила, — печально прошептала девушка.

— И

что?

— И ничего. Он, как маленькую девочку, отправляет меня завтра с Корроном на Звейн’Явь.

Я молчала. Влезать в отношения сестры и брата мне не хотелось.

— Ему виднее.

— Он эгоист. Он не может указывать, как мне жить!

Я по-прежнему молчала и смотрела на огонь. Костёр шумно потрескивал. Половина лагеря уже мирно спала. До рассвета оставалась буквально пара часов. Не так уж и много времени на сон. Глаза слипались уже давно, но я усилием воли удерживала их открытыми. Тивон нуждалась сейчас в друге, и я не хотела оставлять её одну.

— Я всё понимаю, но чем я могу помочь?

— Поговори с магистром Эринором.

— Я?

— Да, ты. Он тебя послушает. Ты ведь Священный Сосуд. Ради тебя он на всё пойдёт, даже согласится меня в отряде Ордена Хранителей оставить.

— Это совершенно не так. Сэквилла он хотел отправить обратно на Сивурон. Я с трудом уговорила разрешить ему остаться.

— Но уговорила же! И демон, и теперь вот даже дракон! Всех, кого ты хочешь, он оставляет.

— И Руфос, и Вильгейм — довольно выгодные союзники. Это скорее холодный расчёт. Ты сама видела их в бою.

— Но я тоже могу быть сильным магом. Мне только надо немного подучиться. Аррдари никогда не занимался моим магическим воспитанием, а у меня ведь точно такой же дар, как и у него. К тому же прежде, чем вступить в Орден Хранителей, надо сначала в их Магической Академии отучиться.

— Ты уже, смотрю, всё про Орден Хранителей выяснила.

Тивон лишь опустила глаза и тихо прошептала:

— Пожалуйста, Сандра. Мне нужна твоя помощь. Ты сможешь уговорить магистра. Меня он даже слушать не станет.

— Аррдари меня убьёт.

Девушка слегка расслабилась и улыбнулась. Она почувствовала, что я начала сдаваться.

— Прошу тебя, Сандра. Я знаю, что ты способна на многое ради друзей.

Я приподняла бровь. Не думала, что Тивон уже причисляет себя к числу моих друзей.

— Я попробую, — сдалась наконец, и Тивон даже в ладоши захлопала. — Но ничего не обещаю.

Эльфийка осталась ждать меня у костра, а я поплелась на поиски магистра. Палатка главнокомандующего оказалась пуста, и я решила, что он где-то на границе лагеря, латает с другими магами прорванное защитное поле.

Я с тоской посмотрела на тёмной лес. Вой оборотней больше не слышался. Но в предрассветных сумерках лес всё равно казался пугающим. Взглянув назад, я рассмотрела у нашего костра сгорбленную фигурку Тивон. Обречённо вздохнув, вошла в лес и побрела вперёд, пока не наткнулась на мерцающий контур защитного поля. Тогда я пошла вдоль него, надеясь наткнуться на дозорных или магистра. Но никого поблизости не было. Возможно, стража продвинулась дальше за пределы защитного контура. Я уже хотела возвращаться в лагерь, решив поговорить с магистром утром, когда проснусь, как вдруг услышала тихий шёпот за пределами защитного поля. Где-то там, впереди, прячась в предрассветных сумерках и скрываясь за редкими зарослями хвойных кустарников, шептались двое, и я готова голову дать на отсечение, одним из них был наш предатель. В том, что это не часовые, я была уверена. Дозорные не стали бы шушукаться по углам. Они вообще не стали бы шушукаться. В том-то и смысл, чтоб они были не видимы и не услышаны. Между собой они общаются при помощи знаков «стой», «посмотри туда», «я проверю». Так меньше шансов быть обнаруженными врагом и самим застать того врасплох.