Орден Хранителей

Брызгало Виктория

Дракон словно плыл по воздуху, изредка взмахивая крыльями и в основном дрейфуя на воздушных потоках. Но когда он плавно взмывал вверх, всё внутри сжималось, а когда нас несло вниз, бешено бьющееся сердце подпрыгивало от восторга, норовя выскочить из груди. Мне захотелось вдруг громко закричать. Что я и сделала. Абсолютная свобода полёта приятно кружила голову. Я осторожно разжала ладони и, удерживая равновесие только лишь ногами, расправила руки в стороны. Мы неслись с огромной скоростью. Ветер приятно холодил разгорячённое тело, забирался под одежду, развевал волосы,

выветривая из головы все тревожные мысли. Я и не заметила, как мы пошли на снижение. Вильгейм сделал небольшой круг, спускаясь всё ниже к земле. Желудок резко подпрыгнул к горлу, просясь наружу. Я не могла ничего рассмотреть, кроме полыхающих костров. Постепенно очертания поляны стали чётче, я уже различала людей. Пока ещё совсем точки, но я заметила, как они разбегались, едва завидев снижение дракона.

Вильгейм вдруг взревел, и я поняла, что нас атакуют. Ругая себя за непредусмотрительность, я наспех выставила вокруг нас защитное поле. Очень надеюсь, что его хватит, чтоб защитить всю тушу рептилии. Вильгейм выпустил струю огня.

— Не надо! — заорала я дракону.

Тот недовольно взревел, но больше огнём не плевался. Боевые заклинания магов и стрелы рыцарей тоже не могли достичь цели. Моя защита сработала на славу. Мы в относительной безопасности приземлились в самом центре поляны. Нас уже ждали вооружённые до зубов воины во главе с Руфосом. «Какое облегчение! Он жив!»

Рыцари, не дожидаясь развития событий, выпустили стрелы. Я даже не успела спуститься с загривка дракона. Одним лишь движением руки я отбросила стрелы в сторону. Вильгейм нервничал. Он переминался с ноги на ногу, клацая зубами, но огонь не выпускал. Рыцари побросали луки и потянулись за мечами. Несколько магов попытались пробить наше защитное поле. Меня они просто не замечали. Наверно, решили, что дракон доставил меня Архимагу и вернулся их добить.

— Перестаньте вы! — заорала я во всю глотку.

Судя по очередной магической атаке, меня они так и не услышали. Усилив голос заклинанием, я что есть мочи заорала:

— Да угомонитесь вы, идиоты! Свои мы!

Воины Ордена захлебнулись в собственной атаке. Они замешкались в нескольких шагах от нас.

— Шандра? — недоуменно прошепелявил Руфос, не выпуская добычу из пасти. Он первым добежал до гиганта и успел вцепиться зубами в его хвост. — Што ты тут делаешь?

Руфос наконец выплюнул хвост, и дракон облегчённо вздохнул. Вильгейм боялся меня ослушаться и терпеливо игнорировал всяческие атаки людей, эльфов и демона.

Мой друг безбоязненно обошёл дракона и оказался спереди. Он помог мне спуститься. В демоническом обличии он почти достигал дракону до загривка. Я легко спрыгнула в его распахнутые объятия.

— Привет, — радостно поприветствовала я друга, пока он ставил меня на землю. — Хорошо, что ты жив. У меня уже вошло в привычку волноваться за тебя.

— У тебя?! Это я думал, что Архимаг уже разобрал тебя на части. А ты, я смотрю, обзавелась новым другом.

— Собственного дракона у меня ещё не было.

Воины, убедившись, что им ничего не грозит, тоже подошли к нам ближе.

Мечи они попрятали в ножны, но на меня смотрели с ещё большей опаской, чем на дракона.

— А где Дедрик и остальные мои телохранители? — среди рыцарей я не видела знакомых лиц.

— После того как дракон схватил тебя, каратели отступили. А Имари’ отправил спасательный отряд следом за драконом.

— Ну, и зря. Я и сама способна за себя постоять, — при этом я похлопала Вильгейма по шершавому боку. Он уже улёгся на землю и с любопытством разглядывал собравшихся вокруг воинов.

— Так ты у нас теперь Повелительница Драконов? Неплохо. С тобой не соскучишься.

Аррдари выступил из толпы. Лицо перепачкано кровью вперемешку с грязью. Одежда разорвана. Но в остальном он был цел и невредим, только выглядел очень уставшим.

— В смысле? — не поняла я. Голова гиганта опустилась надо мной. Он тихонько всхрапнул мне на ухо.

— Да подожди ты, Вильгейм, — я отпихнула его морду.

— Так ты и имя ему дала? — присвистнул Руфос, разглядывая здоровенную тушу рептилии.

— Нет. Имя ему ещё раньше дали. Я просто случайно услышала его ещё на Сивуроне. Так что ты там про повелителей говорил? — обернулась я к Аррдари.

— Повелитель Драконов способен подчинить любого дракона своей воле. Что ты и сделала, как мы видим.

— Так вот что это было за заклинание, — задумчиво проговорила я. — И что мне теперь с ним делать?

— Ну, ты первая повелительница драконов в моей жизни. Так что я не знаю точно, как там у них всё происходит. Это древняя магия.

— Понятно. А ты почему не отправился с остальными на моё спасение?

— Было такое ощущение, что ты скоро сама объявишься, — может, мне, конечно, показалось, но эльф вроде бы мне подмигнул.

Аррдари ушёл. Он вместе с остальными магами занимался исцелением раненых, и теперь, когда оказалось, что нападение дракона оказалось ложным, они снова вернулись к пострадавшим.

— А он не укусит? — спросил Тиаласс. Он как раз протянул руку к чешуйчатому боку Вильгейма. Но застыл в нерешительности, боясь его коснуться. За спиной подростка теснилось ещё несколько эльфов. Парочка рыцарей во главе с советником О’килайя с другой стороны с интересом разглядывали хвост дракона, осторожно тыкая в него остриём меча. Так близко живого дракона ещё никто не видел. Было видно, что от такого внимания Вильгейм нервничал ещё больше, чем в начале, когда нас обстреливали. Он неловко отодвигался от любопытствующей публики, судорожно всхрапывал и пыхтел, то и дело выпуская клубы дыма.

— Пока я не прикажу, не укусит.

Тиаласс быстренько отдёрнул руку, чтоб не искушать судьбу и меня заодно.

Где-то совсем рядом послышался вой оборотней.

— Они становятся всё смелее, — Руфос сразу заметил, как я насторожилась. — Едва сдерживаем их атаки. После нападения карателей они потеряли страх. Почуяли кровь, наглые бестии. Магистр Эринор с несколькими магами держат оборону по периметру лагеря. Но ликантропов слишком много. Иногда они прорываются через выставленную защиту.