Орден Небесного клинка
Шрифт:
Руперт стоял разглядывая витрину с какими-то свитками, но ни одна табличка не упоминала Роланда или его предков. Покрутив головой, Свивер увидел бородатого экскурсовода, который показывал группе туристов коллекцию глиняных горшков. Руп дождался, когда мужчина закончит свой увлекательный рассказ, и подошёл к нему.
— Добрый день, — кивнул Руп. — Я бывал в вашем музее пару лет назад, подскажите: не завезли ли чего-нибудь новенького?
— О да! — воскликнул экскурсовод. — Мы обновили коллекцию оружия, привезли новый экземпляр полного доспеха, собрали отличный уголок принадлежностей для конной
Руп решил, что стоит выглядеть более естественно, и согласился на полный обход. Экскурсия началась с конной тематики: бородатый всячески выделял особенности различных сёдел, рассказывал где и какими народами применялись те или иные сбруи и, разумеется, утомил всех, перечисляя региональные особенности подков. К сожалению Руперта, зал с живописью экскурсовод прошёл крайне быстро, сдержанно упомянув художников и года написания некоторых полотен. Стоило отдать экскурсоводу должное: не считая пары моментов, рассказывал он действительно интересно, то и дело отвлекаясь на мелкие истории о героях прошлого, особенностях промыслов и причинах выхода чопинов из обихода.
Спустя пару экспозиций Руперт втянулся в повествование и даже забыл, зачем пришёл, но опомнился, когда рядом с короной и мечом королей Тискании нашлась витрина с массивной книгой в потемневшей кожаной обложке. Никаких надписей или рисунков снаружи не было, лишь следы от нити, которой когда-то могла крепиться вышивка. Если бы не табличка на витрине, Руп ни за что бы не догадался, что перед ним легендарная летопись Сварийских.
Когда Руперт вернулся, Мари сидела на крыле машины и разглядывала плывущие над ней облака.
— Ты не спешил.
— Хотел выглядеть натурально.
— И? Нашёл?
— Книга на втором этаже, у северного окна.
— Что?! Зачем помещать её рядом с тисканскими артефактами? — сморщилась Мари. Её лицо тут же стало серьёзным. — Заедем к тебе, возьмём перчатки и переоденемся: моя обувь слишком шумная, а твои брюки издают звуки… шаркают… скрипят… Как это правильно называется?
— Да какая разница? — буркнул Руп, садясь в машину. — Может, скажешь, зачем я туда ходил?
— Мы украдём эту книгу, — села в машину Мари.
— В каком это смысле? — глаза Руперта округлились. — Не проще ли купить её или полистать прям там?
— Она под витриной ради её целостности. Старые тома крайне редко выдаются к чтению даже в специализированных библиотеках. Купить её тоже не удастся, владелец этого музея не продаёт свои экспонаты.
— Должен же быть какой-то нормальный способ, — настаивал Руп.
— Может, способ и есть, но Церковь Пятерых очень скоро узнает о появлении этого экспоната. Если уже не в курсе, — задумалась Мари. — Парни в чёрном явятся за ней, они предложат Фредерику… хозяину музея, баснословные деньги, а если не согласится, то сами украдут или найдут с десяток предлогов. Мы опередим их.
— Ты уже делала подобное?
— Не-а.
— Тогда с чего ты взяла, что у нас вообще получится?
— Пока ты был внутри, я прогулялась немного. У заднего выхода я видела, как курил сторож. Ночью будет спать, он всегда засыпает после полуночи.
— Откуда ты знаешь?
— Я там работала. Этот сторож
_________________________________________________
Они оставили машину за несколько улиц до музея. Мари провела Рупа переулками, и они подкрались к заднему входу. Бардо достала из кармана связку ключей и в свете газового фонаря выбрала нужный. Она давно сделала дубликат почти для всех замков в музее. Фредерик не знал — это было просьбой отца. Не знал Фредерик и об Ордене, и про то, что Мари отслеживала все новые экспонаты. Не знал… до поры.
— Иди за книгой, — прошептала Мари, когда они оказались внутри. — Я проверю сторожа и один кабинет. Встретимся здесь же.
Руперт направился вверх по лестнице, а Мари скользнула за ближайшую дверь. Она прокралась мимо уборной и замерла у сторожки. Из комнатушки смотрителя доносился шипящий голос радио и храп самого сторожа. Бардо миновала ещё одну дверь и оказалась перед кабинетом директора. Она отыскала нужный ключ и бесшумно открыла замок.
«Зря я сюда пришла. Ну уж нет, запру эту дурацкую дверь и пойду к Худождке, — думала Мари. — Это трата времени, я ничего здесь не найду».
Она открыла дверь и вошла. Свет из окна неплохо озарял помещение, Бардо увидела знакомые полки с учётными книгами, карту Старой Релии, первый найденный Фредериком меч. На столе, как всегда, торжествовал порядок. Но чего-то не хватало… Их совместной фотографии. Он её выбросил!
«Дура! Дура! Дура! — Мари прикрыла рот, чтобы не произнести это вслух. — Конечно, ему плевать, на что я только надеялась!».
Вновь оглядев кабинет бывшего мужа, Мари принялась осматривать ящики стола. Она выдвигала их один за другим, ища в них… себя.
Что-то пошло не так. Бардо резко замерла прислушиваясь. Стояла абсолютная леденящая тишина — никакого радио, никакого храпа. Было настолько тихо, что, казалось, будто застыл сам воздух.
Со второго этажа послышался звон металла. Точнее, звон клинков!
Глава 12. Поединок
Альгридский музей истории. Второй этаж. После полуночи.
Поднявшись по лестнице, Руперт аккуратно приоткрыл дверь и протиснулся в зал. Он крутанул головой и увидел человека. Свивер вздрогнул, отпрянул… Выдохнул. У стены стояли всего лишь рыцарские доспехи. В полутьме экспонаты выглядели совсем иначе, нежели днём: восточный шлем с усами и жутким оскалом больше походил на какого-то жука, выставленные веером копья напоминали колосья, а многочисленные витрины казались овцами.
Руперт шагнул вглубь помещения и сразу же распознал среди теней стенд со старыми флагами Релии, сразу за ним, располагался небольшой закуток, в котором хранилась летопись. Свивер медленно начал ступать вперёд.
Послышался какой-то шорох. Руп обернулся, решив, что сторож проснулся, но в помещении никого не увидел. Раздался отвратительный влажный звук. Точно такой же Руперт слышал в ночь смерти Джеймса. Повторился тот же сдавленный вздох. Свивер отмахнулся, решив, что у него всего лишь разыгралось воображение. Но третий звук не давал ему покоя, ведь в ту ночь он его не слышал. Этот шум походил на шлепки падающих капель.