Орден Небесного клинка
Шрифт:
Спустившись по очередному серпантину, путники выехали на прямую, откуда за пару часов добрались до небольшого городка. Немного передохнули, вновь заправились и начали искать путь к нужному ущелью — благо Мари уже посещала гробницу Роланда и быстро сориентировалась.
К полудню Руперт заглушил двигатель, когда дорога оборвалась у скального гребня, напоминавшего косые ступени. Свивер не сразу заметил слева небольшую постройку. Гробница была сложена из крупных каменных блоков и имела покатую крышу. Герой легенды не удостоился никаких внешних украшений или даже забора
Путники взяли с собой егерские фонарики и направились к сооружению. Бардо остановилась перед входом, она молча поклонилась своему предку и вошла внутрь. Руперт проследовал за ней.
Гробница сильно напоминала прадедов склеп — простое квадратное помещение, устланное плиткой, имевшее в стенах различные углубления для урн или свечей, но, в отличие от склепа семьи Свиверов, в эти ниши оставались пусты. Как и сам гроб. Толстая каменная плита, когда-то закрывавшая покойника, была сдвинута, а всё содержимое вынесено. На крышке красовалась резная надпись на старорельском.
— Что здесь написано? — спросил Руп.
— «Пусть тот, кто душой и помыслом чист, зажжёт Мерантиретитово пламя и рассеет тьму. Да осветит клинок Богов путь достойного».
— Судя по всему, здесь побывали те, чьи помыслы чистотой не выделялись.
— Гробницу обчистили наши предшественники, ещё до Ночи пожаров, — пояснила Мари. — Надеюсь, что-нибудь уцелело. Что-то важное Церковь могла спрятать на своём острове.
— Члены Ордена и тело унесли?
— Возможно, его здесь никогда и не было.
— Но не похоже, что здесь вообще что-то есть. Прятать даже некуда.
— Райан не стал бы указывать это место просто так.
Мари достала из кармана нож, просунула его меж напольных плиток и надавила, пытаясь сдвинуть их. Бoльшая часть каменных пластин сидела как влитая, но некоторые поддавались, под ними в основном жили черви, пауки и мокрицы. Под непрерывный вой роторов их фанариков Свивер и Бардо принялись переворачивать всю плитку, какая только поддавалась. Не получив результата на полу, они начали небольшими камнями обстукивать стены, в поисках тайника. Мари даже надеялась найти какой-нибудь секретный проход.
— И всё-таки меня смущает неточность легенды, — обстукивая гроб предка, сказал Руп. — Может, мы поэтому ничего и не можем найти.
— У нас есть основания полагать, что именно Церковь Пятерых стоит за тем, что у этих легенд так много вариантов. У них достаточно влияния, чтобы подёргать за ниточки и получить новую трактовку или другую нелепицу. Тогда они делали это с помощью летописцев, а сейчас отправляют на радио какого-нибудь лояльного учёного, даже если у него за плечами всего пара статей в дешёвых журнальчиках, — Бардо говорила не отвлекаясь от дела. — Они намеренно делают всё возможное, чтобы любые доказательства нашей правоты не воспринимались обществом всерьёз. После этого можно начать вычёркивать их из учебников и исторических хроник. Спустя десятилетия это заметят лишь увлечённые историки, но никак не широкие массы.
Бесплодные поиски продлились ещё около двух часов. Проверив внутри всё возможное, они начали искать
— Может, Парни в чёрном нас опередили? — предположил Руп, когда они вернулись к машине, чтобы передохнуть. — Райан ведь сам упоминал, что книгу изымут.
— Возможно… Всё зависит от того, что именно прочёл Райан. Существует вероятность, что в книге есть точное указание, а может, нужно сопоставить кучу фактов об этом месте, чтобы понять, куда хотя бы смотреть. Давай потренируемся, а то у меня спина затекла, враскорячку там ползать.
— Ты взяла мечи?
— Ещё бы! Открывай багажник.
Мари вновь раскрыла свой футляр от виолончели, и взгляд Рупа замер на шпаге. Бардо бережно вытащила её и отложила в сторону.
— Я взгляну? — Руп потянулся к оружию, пока Мари доставала деревянные мечи.
— Не трожь Никсу! — Бардо замахнулась на него.
— Да всё-всё! — Свивер в последний момент одёрнул руку. — Ты своей шпаге и имя дала? Она особенная?
— Для меня, да. — Мари протянула ему деревянный меч и приняла стойку. — Мне её Райан подарил. Из него получился хороший наставник. Получше, чем из меня.
Руп открыл было рот, но Бардо пошла в атаку. Свивер едва успел широким взмахом отвести в сторону её выпад. Он отскочил и выставил меч перед собой. Мари отвлекла его ложным выпадом, а затем рубанула под рёбра. Руперт, сморщившись, схватился за бок.
— А есть разница, какой стороной меча блокировать, плоской или гранью? Я заметил, что Филипп блокировал твои удары именно плоскостью.
— Во-первых, блокировать фламберг ты не будешь, только парировать, — выпрямилась Бардо. — Суть в том, чтобы отвести удар в сторону. Именно этим ты ответил на мой первый удар. Во-вторых, да, разница есть, но голову себе пока не забивай, тебе всё равно не хватит навыка за всем уследить.
— Да, кажется, не так уж и сложно.
Мари порывом ветра скакнула к нему. Руп лишь заметил, как мелькнули её серые глаза… Перед тем, как он получил удар под колено.
— За этим не уследил.
— Хорошо, я понял.
Он занял стойку, держа остриё меча на уровне глаз оппонента. Шагнул вперёд, рубанув справа-налево. Пятно белых волос дёрнулось вниз, скакнуло влево. Свивер отступил, развернул меч и в последний момент парировал укол.
— Ты сейчас поддаёшься? — Руп набрал дистанцию.
— Конечно! Ты — как книга, читай не хочу!
Она уколола, целясь в глаза. Руп пригнулся — удар тут же перешёл в рубящий сверху вниз. Свивер выставил меч над собой под углом, клинок Мари соскользнул. Руперт атаковал, целясь в живот, но Бардо оказалась быстрее. Она одёрнула свой меч и, держа его остриём вниз, схватилась за деревянный кончик левой рукой. Приняв удар в центр клинка, она отступила.
— Ты говорила не блокировать, а парировать, — усмехнулся Руп.
— Ситуация была безвыходной, но с Филиппом так не делай, ты потеряешь равновесие от его удара, а он просто развернёт свой меч, обойдёт блок и проткнёт тебя.