Орлиное гнездо
Шрифт:
Валах помолчал и прибавил с полным убеждением:
– Но ты не умрешь, княгиня, - не такова твоя судьба, и за твою жизнь порукой жизни всех нас!
– Мы будем стоять друг за друга, пока можем, - сказала Иоана, коснувшись его плеча. – Теперь же идем, не будем терять времени!
Они вместе прошли в кладовую, где были сложены доспехи: господина и людей Андраши и Иоаны. Там же, в особом сундуке в углу, хранилась главная их драгоценность. То, что достается врагу только с великим боем.
С почтением открыв крышку, Иоана извлекла из сундука меч в кожаных, отделанных
– Говорят, что на мече Дракулы изображен дракон, - проговорила Иоана, любуясь безупречно гладкой сталью. – Цепеш верит, что его патрон помогает ему в битвах. А я думаю, что меч без всяких узоров вернее пронзает плоть.
– Пожалуй, - Албу усмехнулся этой кровожадности, которая была не к лицу обыкновенной женщине – и которая была так хороша в его госпоже. – Ты испытаешь сейчас свой меч, княгиня?
– Да, - Иоана убрала меч в ножны, и блеск ее глаз потух. – Бери свои доспехи, Албу. А потом выйди, я должна одеться.
Возвратившийся домой Бела Андраши застал во дворе удивительную картину – картину, которая изумила бы любого постороннего: но для него стала привычным и излюбленным зрелищем. Стройная женщина в алых шароварах, в черной кожаной куртке, поверх которой были привязаны учебные деревянные щитки, в шлеме с забралом, яростно рубилась на мечах со светловолосым воином на голову себя выше и вдвое тяжелее. Тот был обнажен по пояс, и вид его блестящего от пота могучего торса заставил венгра нахмуриться. Однако он не решался прервать сражающихся, чтобы в горячке боя его невеста не поранилась.
В последний раз скрестились мечи – а потом в глазах Албу, полыхавших бойцовским огнем, что-то дрогнуло. Он заметил возвратившегося господина; и тут же вскрикнул от боли. Клинок Иоаны рассек ему плечо.
– Ты пропустил выпад! – торжествующе смеясь, крикнула она. Тут же смех стих, и воительница быстро шагнула к своему противнику.
– Я серьезно тебя ранила?
– Пустяки, царапина, - сказал Албу.
Гораздо больше его занимало возвращение… своего государя.
Тут и Иоана заметила, что они не одни, - и с радостью и тревогой бросилась к возлюбленному. Она сорвала с головы шлем и бросила его на землю.
– Ты пришел!
Андраши схватил ее в объятия, как была, и Иоана разжала руку, державшую меч, чтобы не ранить и этого мужчину тоже. Они нежно, жадно поцеловались.
– Как твои дела? – с жадностью спросила Иоана.
Венгр сиял: он пришел победителем, и его люди это увидели и тоже обрадовались. Иоана и Албу переглянулись с улыбками. Потом Иоана опять встревожилась при виде залитой кровью груди своего наставника – хотя тот уже не помнил об этом порезе.
– Албу, иди немедленно промой и перевяжи свою рану! Я говорила тебе, что не следует выходить драться без доспехов, еще и против меча моего деда!
Она
– Нет, лучше я сама тебя перевяжу!
Андраши положил ей руку на плечо.
– Это всего лишь царапина, как сказал Албу, она не стоит твоего беспокойства, - мягко улыбаясь, произнес он.
– Верно, Албу? Нашей княгине самой нужно сменить одежду и умыться. Ступай!
Бросив на венгра взгляд, в котором почтительность мешалась с подозрением, даже страхом перед неведомым, Албу поклонился Андраши и ушел.
Несколько мгновений любовники пытливо, с новым изумлением, которое рождала каждая встреча, вглядывались друг в друга.
– Ты сказала – дедовский меч? – спросил наконец граф, посмотрев на оружие, которое выронила Иоана. Она тотчас же ахнула, проследив за его взглядом.
– Мой меч!
Кинувшись к оружию, она схватила его с земли и огладила, будто извиняясь за такое оскорбление. – Меч Миклоша Кришана! – с гордостью сказала Иоана своему возлюбленному, лаская клинок. – Я сегодня впервые испытала его, и меч моих пращуров показал, что готов служить мне верой и правдой!
Ее пальцы испачкались в крови Албу, оставшейся на мече.
– Нужно отчистить его! – воскликнула она.
Сорвав пучок травы, которая пробилась между развороченными временем камнями двора, Иоана стала стирать кровь, пока та не загустела. Андраши, сложив руки на груди, терпеливо ждал ее внимания. Когда меч вошел в ножны, Иоана взглянула на жениха – а тот сказал с улыбкой:
– Ты стала настоящей воительницей! Жаль, что я не сам обучаю тебя, - но хорошо, что у тебя нашлись такие учителя среди твоих людей!
Иоана видела, как сражается Андраши: он тоже никогда не пренебрегал упражнениями, и не пропускал ни дня, чтобы не сразиться то со своими венграми, то с ее валахами. Теперь Иоана могла оценить своего избранника по достоинству. Андраши был отличный, неутомимый боец - и, убедившись в этом, ей самой оставалось приписывать победу своего мужа только необыкновенному искусству его, необыкновенной ярости или случаю.
– Почему же ты сам не взялся учить меня? – ревниво спросила Иоана.
Андраши рассмеялся.
– Потому, княгиня, что я не желаю, чтобы мы с тобою становились врагами, – даже на час, даже в шутку.
Сейчас он сделался серьезен.
– Я желаю нашего полного любовного единения.
Иоана покраснела, опустив ресницы. Этот человек умел ласкать словами и взглядами не хуже, чем руками.
– Иди, смени одежду и умойся - потом мы пройдем в дом и побеседуем, - сказал Андраши.
– Хорошо, - ответила она.
Вспомнив о мече в своих руках, Иоана кивнула на него жениху и благоговейно прошептала:
– Он был затуплен, а я ранила им Албу! Поистине, в оружии моих предков чудодейственная сила!
– Несомненно, - серьезно сказал венгр. Он ласково подтолкнул ее вперед. – Иди, любовь моя, мне не терпится поговорить с тобою!
“Что же ты ждешь – если тебе не терпится?” - хмуро думала Иоана, шагая к дому. Она давно уже поняла, что этому человеку доставляет наслаждение томить других ожиданием, часто мучительным.