Оружие бога
Шрифт:
— С трудом, — признался я. — Непонятно, для чего они едут сюда. Долгий и опасный путь и жизнь среди людей ради золота, которое бессмысленно увозить на родину. А при той жизни, какую они у нас ведут, его не потратишь. Зачем тогда копить?
— Золото ценится людьми, — сказал он. — Я вычитал в одной из книг, что морши уже давно используют его для покупки в Карголе земель, граничащих с их королевством. Земля там неплохая и очень дешевая, поэтому со временем можно ополовинить королевство Фара. Но этому королю виднее, что он делает, а в Карголе много земли и мало населения. Может, есть другая причина или их несколько — не знаю. Ничего не скажу и насчет их слабых мест. Хотя… Морши живут не сами по себе, а под
— У князя есть своя библиотека? — удивился я.
— Берт собирает понравившиеся книги, — ответил Патр. — Дорогое занятие, но он может себе это позволить. Пока в его собрании их три сотни.
— Возьму как–нибудь потом, — согласился я, — а сейчас давайте перейдем к дворянам.
— С ними все просто, — начал рассказывать он. — Король, конечно, опирается на высшее дворянство, но правит единолично, и его власть никем не оспаривается. Борьба идет не за трон, а за место возле него. Даже сильному князю трудно добиться успеха, используя только свои возможности, поэтому большинство ищет союзников, хотя есть и одиночки. Но они, как правило, стараются держаться подальше от трона, редко появляются в столице и не рвутся получить больше того, что уже имеют.
— Такие меня не интересуют, — сказал я. — Давайте перейдем к властолюбцам.
— Их семеро, и они объединены в три группы. Начнем с той, в которую входит мой хозяин. В ней, кроме него, только князь Дар Олдайский.
— Олдайский получил пост канцлера, а что досталось Варшским?
— А вам разве не сказали? — удивился Патр. — Мер командует охраной королевского дворца, он ее капитан. Это очень влиятельная должность при дворе. К тому же вовсе не обязательно проталкивать своих людей в окружение короля, чтобы иметь на него влияние. Нашему князю это не нужно, потому что он с детства с ним дружен.
— Хорошо, кто еще?
— Есть влиятельная группа, состоящая из трех князей. Это Марх Бежский, Олар Догайский и Ферм Сандомский.
— Дуэль была с сыном этого Бежского? — спросил я.
— С младшим, — уточнил он. — Это самая сильная семья в группе и самая мутная. Не будем пока касаться остальных, о них можно поговорить позже. Теперь третья группа, в которой, как и в первой, только два князя: Ольд Парийский и Гел Дамбовский. У них меньше богатства и влияния, чем у других, но имеется большое желание это исправить. Когда будем говорить о придворных, я скажу, к какой группе они принадлежат.
— Это не сегодня, — сказал я и использовал магию.
У меня было меньше опыта, чем у жены, а копаться в голове Пара оказалось непросто, так что потребовалось много времени, прежде чем удовлетворился результатом. Теперь можно было говорить обо всем, не рискуя своими тайнами, поэтому я потратил больше часа, рассказывая правду о нашем путешествии, включая корабль бога и магию. Пар слушал с горящими глазами, боясь пропустить хоть слово.
— Магия для людей! — взволнованно сказал он, когда я закончил. — Не вздумайте продавать моршам свой жемчуг, светлейший! Золото еще будет, а другие жемчужины уже не достанете. Сами зеленые не дадут ни одной! Теперь мне понятно, почему в книге было написано, что у них немного магов. Бог прилетел двести лет назад, и вряд ли он наделил жемчугом всех, а морши с тех пор сильно увеличились в числе. Наверняка они достают жемчуг из тел умерших, иначе не осталось бы ни одного мага!
— У меня появилась мысль — достать ее из Керра, — признался я, — но тут же накатила такая жуть,
— Может, это из–за того, какой смертью он умер? — предположил Патр. — При насильственной почувствовали страх, а если смерть наступит от старости, жемчужина будет так же служить наследникам.
— Может и так, — согласился я, — все равно мы это никак не проверим. Давайте поговорим не о жемчуге, а о том, что бы вы мне посоветовали делать в Ортагаре.
— Здешние морши скоро узнают о вашей магии и убийствах, — уверенно сказал он. — Их соотечественники в Салее не будут молчать. Я не думаю, что после этого с вами станут о чем–то договариваться. Даже если заключать договор, постараются вытянуть жемчуг, а потом расправятся чужими руками. Пока вы здесь чужак без больших денег, связей и родни, и быстро все это не появится. Единственный выход — подчинить князей или даже самого короля. Это даст время укрепиться и не позволит магам расправиться с вами с помощью своего покровителя. Я думаю, что вы уже начали с Варшских. В моей голове тоже копались? Это самое правдоподобное объяснение тому, почему я вдруг проникся к вам таким почтением.
— В противном случае вы ничего не узнали бы, — ответил я. — Как можно доверять такие тайны первому встречному?
— Я не в претензии, — замахал руками Патр, — просто немного неприятно. Постарайтесь больше этого не делать. Я и так скорее дам разрезать себя на части, чем вам наврежу.
— А если я сделаю вас магом?
— У вас не будет более преданного слуги! — поклялся он. — Когда покинете этот дворец, я уйду вместе с вами!
— Мы еще об этом поговорим, — пообещал я, — а пока расскажите мне все, что знаете, о короле и канцлере.
— О короле Торке я знаю мало, — начал Патр, — а вот о князе Волдайском знаю больше, чем хотелось бы. Не поняли? Если бы знал меньше, до сих пор давал бы ему советы. Хотя, с другой стороны, тогда мы с вами не встретились бы. Король… Ему около сорока, но до сих пор не женился. Я тоже не спешил бы связывать себя браком, если бы у дверей в мою спальню стояла очередь готовых отдаться красавиц. Если взять одну из них в жены, остальных придется разогнать. Король красивый и сильный мужчина, но уже начал полнеть и забросил тренировки с оружием и охоту. Ходят слухи о том, что он чем–то болен. Но власть держит крепко и не слишком доверяет канцлеру. Щедр, но не расточителен, и не слишком балует любовниц подарками. Торк любит вкусно поесть и собрал у себя во дворце самых лучших поваров Ортагара. Если коротко, то это все. Теперь о канцлере… Дару около шестидесяти лет, но он до сих пор сохранил силы и отменное здоровье. Лицо неприятное, особенно когда смотрит вам в глаза. Не знаю, какие у него отношения с семьей, но все остальные люди оцениваются только с точки зрения их полезности. Если канцлер решит, что кто–нибудь может навредить, пусть даже в отдаленном будущем, такого может спасти только бегство. Я думаю, что половина убийств в столице выполнена по его заказам. Этим грешат многие князья, но Дар их всех превзошел. Он уже три года на посту канцлера и пока сумел ни разу не прогневать короля. Совершенно не интересуется женщинами, любит интересных собеседников, но ни с кем близко не сошелся.
— И с Варшским? — спросил я.
— Они союзники, но не друзья, — ответил Патр. — Друзей у него нет. Учтите, что канцлеру нельзя доверять. Он держит слово только до тех пор, пока это выгодно. Конечно, все делается так, чтобы его не смогли ни в чем обвинить.
— Приятный человек, — с иронией сказал я. — Ладно, на первый раз мне этого хватит. Пойду выручать жену, пока у нее не отвалился язык.
Когда я после разрешения вошел в большую комнату королевской гостиной, Лера с увлечением рассказывала о том, как я спас от дуэли Барка Креза и убил скандального сына зака Мара Регера.