Оружие Танита

Абнетт Дэн

Она затянулась. Ана бросила год назад, когда её повысили до хирурга. Старая привычка вновь взяла над ней верх за последние несколько месяцев.

– И я пропускаю стаканчик сакры время от времени. Фес, я сбегаю всеми способами, не так ли?

Он засмеялся, отчасти над её честным замечанием, и отчасти над тем, как прозвучало танитское ругательство с её вервунским акцентом. Она была одной из немногих вервунцев, что охотно позаимствовали это проклятие с другого мира.

– Ты, однако, - продолжила она. – Что ж, это не бегство, верно? Выпивка, наркотики… они только

сделают всё хуже. Мучиться, когда твои дети так близко и так далеко. Тебе, должно быть, видится лишь один путь бегства. Уйти из самой жизни.

– Ты теперь психиатр, что ли?

Она пренебрежительно фыркнула.

– Есть другой путь, ты знаешь. Другой выход.

– Я знаю.

– Знаешь?

– Ага. Я рассказываю им. Рассказываю Каффу и Тоне. Я открываюсь детям. Не думай, что я об этом не размышлял. Ана, это ранит их всех. Каффран и Крийд… это уничтожит их. Это словно я заберу их детей. И Далина с Йонси. Гак, травма. Они выжили, потеряв меня. Обрести меня вновь – это может быть перебор.

– Я думаю, они переживут. Все. Я думаю, это будет полезно всем по-своему. Я думаю, это будет иметь значение для них. Большее, чем ты знаешь.

Он перелистывал страницы книги.

– Возможно.

– Не говоря уже о том, как хорошо это повлияет на тебя. Ты об этом думал?

– Что, если я не стану?

– О-о-о… ты понятия не имеешь, сколь настойчивой я могу быть. Или как много ненужных медосмотров я могу тебе назначить.

– Я предложу тебе сделку, - сказал Коли. – Штурм Уранберга уже близко. Совсем близко. Позволь мне пройти через это. Потом… потом я признаюсь. Если ты думаешь, что так будет лучше.

– Я так думаю. Я и вправду так думаю.

– Но не перед Уранбергом. Каффрану и Крийд нужны их головы для этого дела. Я не вброшу столь сногсшибательную новость, как эта, прямо перед самым большим шоу.

Кёрт кивнула и выпустила облако дыма. Он заблестел голубоватым светом в искусственном освещении, растворяясь волнами.

– Ладно.

Коли вновь начал нервно перелистывать книгу, перевернув страницы в последний раз, прежде чем протянуть её обратно.

Он остановился. Из книги выпал листок. Пожелтевшая грамота была приклеена на форзаце. Это был школьный приз, в награду Микалу Дордену за успехи в начальной школе.

– Дорден дал тебе эту книгу?

– Да, - сказал она, наклоняясь. – О, я не заметила. Должно быть, это его сына. В первые несколько лет жизни полка Микал и Толин Дордены были уникальны среди Призраков. Отец и сын. Док Дорден и его сын-рядовой. Единственные кровные родственники, пережившие гибель Танита. Микал погиб в битве за Вервун.

Коли вернул ей старую потрепанную книгу.

– Гол?

– А?

– Не откладывай это надолго. Не откладывай до тех пор, пока не станет слишком поздно.

– Я обещаю тебе, что не буду, - сказал он.

Глава седьмая

В 8:00 по имперскому времени утром 222-го Призраки, отобранные на операцию «Ларисель», встретились в офисе, расположенном в пристройке к тренировочному суб-ангару.

Они сделали зарядку, помылись и съели плотный завтрак, принесённый с кухонь расположения. В воздухе повисло напряжение, но это было хорошо выверенное, упругое ощущение готовности и стремления приступить к действиям.

Пристройка была прибрана так, чтобы разместить в ней тактический стол, и складные стулья были расставлены вокруг него.

– Занимайте места, - сказал им Кершерин, когда они вошли строем. Как только прибыл капитан Даур, все удивились, увидев его.

Он непринуждённо вошёл и снял фуражку и китель.

– Утро доброе, - сказал он.

– Где комиссар-полковник? – спросил Маколл.

– Он просил меня передать его извинения и занять его место. Кое-что случилось.

Даур подошёл к тактическому столу и вставил катушку с данными в разъём. Аппарат загудел, и информация начала прокручиваться на его экранах. Даур ввёл пароль, который позволил ему получить доступ к секретным файлам.

– Что «кое-что»? выкликнул Адаре. Даур проигнорировал его.

– Давайте поговорим об Уранберге, - сказал он, привлекая их внимание. Фэнтинцы сели среди Призраков.

Даур повернул переключатель на столе, и большое гололитическое изображение города-цели величественно взросло над оптическими излучателями. Трёхмерный ландшафт покрыл поверхность стола.

– Вот и он, - сказал он.

Все они подались вперёд.

– Встаньте, если хотите. Вам нужно познакомиться с этим местом. Начнём с основ. Два связанных купола, Альфа и Бета, основные места жительства. Постройки напротив и между ними к северу – основной комплекс газовой фабрики. Здесь, видите? К нему и Бете примыкает Гамма, меньший жилой сектор. Мелкие жилые купола гнездятся вокруг северной окраины фабрики. Главный аэродром тут, в ложбинке между Гаммой и Бетой, если мы хотим мыслить анатомическими терминами.

– Эй, давайте-ка не будем, - сказала Бэнда. Несколько мужчин засмеялись. Даур поднял руку в знак извинения.

– Ладно. Здесь… вы видите? Тут, на южной стороне, главная порта…

– Что такое порта? – спросил Ларкин.

– Ворота, Ларкс.

– Так и знал, – сказал Ларкин, делая аккуратные пометки в своей записной книжке.

– Главная порта, как бы то ни было. Шестидесятиметровый квадратный вакуумный люк под названием Урангейт. Перед ним, примерно на километр, плюс-минус, протянулись на выступ скалы Поля Павии, своего рода декоративная площадка.

– Что они такое? – прошептала Несса.

– Специально установленные камни. Монолитные военные мемориалы, - сказал Даур, легко замечая её движения и сразу отвечая. – Их называют Проспектом Полиандронов и они обозначают условную границу Урангейта. С платформой Полей Павии мощёной дорогой связана имперская посадочная станция Фэнтина, основной порт для дирижаблей. Особенно если на их борту имперская знать. Растянувшийся на другой мощёной площадке к северо-востоку от города – вторичный газовый фабричный комплекс построен на соседней вершине. Сам Уранберг построен на возвышающемся пике Уран…