Осевая метка
Шрифт:
Старик дипломатично промолчал. Но по его лицу скользнула тень обреченности - прям конкретная такая тень. Жизнь повернула не туда, а конец уж близок.
– Где они базируются?
– спросил я ровно.
– Кто?
– Ополченцы, - пояснил терпеливо.
Восток озадачился, пошамкал губами:
– Так много где. У них лагеря по всей зоне разбросаны - называются «посты бдительности». Конкретно эти уроды с поста близ огуречной площади.
– Что за гвардия упоминалась?
Дед напрягся и сгорбился, оглядываясь торопливо и немного воровато:
–
– А без мистики?
– усмехнулся я.
– Собирают дань, - поморщился старик. И вдруг осознал: - Они же и к нам придут, уведут души...
– Далеко до огуречной площади?
– Посланники?
– осторожно уточнил дед. Посмотрел на окровавленную ладонь и вздрогнул: - Проблемы же будут…
– Шест, - окликнул я, не глядя на бойца.
Тощий подобрался, шевельнул костями, начиная выглядеть страшно, и озвучил мрачно:
– Мертвые не доставляют проблем.
Признаю, меня аж пробрало. А мелкая потыкала пальцем тощего и спросила:
– Ты сейчас в образе, что ли?
– Командир?
– возмутился боец.
Восток непонимающе вертел головой. Смена плохо влияет на неподготовленных людей. А значит дольше положенного задерживаться не стоит. След получен - сцепка ополчения и непонятной гвардии, что действует от имени Оси. Надобно сходить - задать пару вопросов, заглянуть в служивые глазки опричников, то да се. Чувствую, к встрече с Осью следует подготовиться.
«Флуктуация?»
Вопросительный окрас сигнала меня насторожил. Это что же, функция, ты не уверена в раскладе? Осевая метка может преподнести пару сюрпризов?
Опять же нет ответа. Ну и хрен с тобой, железяка. Поищем информацию у других источников. Я зло глянул на подопечных:
– Свернули дискуссию. Собрались.
– Когда бойцы деловито засуетились близ Марты, щелкнул пальцами, привлекая внимание главы общины: - Проводника до сраного огуречного поля. Живо.
– Да какое же оно сраное?
– вздрогнул дед.
– Просто огуречное....
Заглянув мне в глаза, он отшатнулся и заорал:
– Васька!
На зов прибежал паренек немногим за двадцать - щуплый и подвижный точно капля. Одет по-походному и, судя по усталому виду, на месте он не сидел. На левой скуле характерные шрамы от укуса сухих, а копье за плечами почернело от частого использования. Но легкие сомнения оставались.
– Васька проведет, - кивнул дед.
– Справный охотник, хоть и с шилом в заднице.
Вьюноша насупился, но от комментариев воздержался. Вот и славно. Знаю ширмачей лишь несколько часов, а они уже порядком достали. Не поверите, но хочется занырнуть в ячейку 1-12 и не высовываться на поверхность пару циклов, чтобы дать отдохнуть душе и телу. Но кто ж меня, сука, спросит.
Восток сделал попытку молитвенно протянуть к бойцам ладошки, присмотрелся и передумал, таки
– Удачи. Община благодарна.
Рядом скептически хмыкнула Минерва.
– Удача для неудачников, - наставительно объявила Крыса.
Васька деловито поправил ремень, шмыгнул носом и спросил:
– Идем, нет?
И смена оставила гостеприимную общину. Посланникам должно нести послание. И у меня есть несколько слов, да.
Окончание главы 3)
Глава 4
Ширмачи провожали смену тревожными взглядами - ядреной смесью страха, надежды и неуверенности. Основы их мира перетряхнуло, чутка смешав ценности – жить по-старому хочется, но пока не очень можется. Если повезет - адаптируются, или же забьются в нору поглубже, что более вероятно.
Миновали небезызвестный проулок, альтернативы которому, судя по всему, не существовало, пересекли задние дворики теплушек, заставленные обломками быта, и уперлись в оползень, порожденный одной из девятиэтажек, разрушенной катаклизмом.
Тропинку хрен углядишь – есть кусок тротуара, далее несколько отлогих плит, прокинутые мостки, нырявшие в кособокую бетонную клеть квартиры, где сумрак таил угловатые тени. Проводник молча свернул направо и несколько минут вел группу вдоль оползня, по итогу достигнув еще одной тропы с чуть лучшей проходимостью. Плиты пошире, мостки посолидней, что называется. Но с возможностями по-прежнему не ахти, учитывая наличие колесницы.
К общине не так-то просто подобраться - завалы выступали в роли естественных фортификаций, а местные подчистили дорожки ровно для своих пеших нужд. Хотя это им не помогло – сухие может и встрянут на подходах, а вот сапиенсы просочатся влет.
– И че? – не понял Шест, изучая щербатый бетонный подъем.
Васька смотрел хмуро и отвечать не спешил. Из жилой клетушки на втором этаже разрушенного здания выглянул мужичок в несуразной панамке и махнул проводнику. Надо же, туземцы и дозором озаботились. Хотя такую панамку грех не заметить – я бы по ней шмальнул чисто из принципа.
– На руках?
– устало вздохнул Замес. Дорога только задалась, а он уже в миноре.
– Чего киснете, бойцы? – уточнил я, ступая на подъем. – Выдохнули, пернули и понесли с улыбкой.
Ширмач сделал попытку ухмыльнуться, заметил пристальный взгляд Шеста и резко передумал. Добавил примирительно:
– Дальше полегче будет.
Его предсказание сбылось минут через двадцать, когда гео-бойцы, шипя паровозиками, укоренили Марту на фанерные щиты, прокинутые через разбитое парадное. А затем припали к бортам и на несколько минут выпали из реальности, стараясь отдышаться. Я не торопил – несколько моментов, когда телегу со скрежетом протаскивали через номинальные проходы в стенах, были действительно волнующими - с матом, нервами и общей нелюбовью к местному населению.