Осколки времени

Флевелинг Линн

Внутри в сумасшедшем доме стоял жуткий смрад – запах человеческих нечистот и страданий. Они с Теро поскорей выхватили носовые платки и прикрыли носы и рты. Нижний этаж был поделен на две большие, забранные решетками камеры, в одной из которых ютилась разношёрстная компания неизлечимых больных, многие - нагишом. Некоторых, и это было сразу видно, явно морили голодом. Во второй - точно такая же орава женщин, облачённых в ужасающее бесформенное тряпьё. Большинство из заключенных сейчас спали, но те, что бодрствовали, при появлении Теро и Серегила

принялись кричать, и вскоре от поднявшегося ора уже некуда было деться. Заключённые ревели, визжали и выли. Сквозь прутья решёток с обеих сторон потянулись корявые руки.

Серегил с магом встревоженно переглянулись, а стражник поскорее повел их дальше, к каменной лестнице на том конце прохода: в покойницких, с коими они привыкли иметь дело, обычно бывало куда более мирно. То было словно эдакое «бодренькое» напоминание о том, что Иллиор, Бессмертный покровитель ночных скитальцев и магов, был также и покровителем всех этих несчастных, утративших свой рассудок.

– Давайте уже, сюда!
– проорал стражник, стараясь перекрыть завывания и вопли. – Ваш приятель там, наверху.

Наверху оказалось чуть-чуть получше: чуть больше похоже на обычное узилище и уж точно намного тише. Вдоль длинного коридора шли ряды массивных чёрных дверей с мизерными смотровыми окошками, по большей части запертые на засовы, а не замками.

– Откуда на таком маленьком острове столько чокнутых? – подивился Теро, с опаской отнимая платок от лица.

– В основном их понавезли сюда с материка, из Пленимара, - отвечал стражник. – Вы же знаете: увидеть или услыхать сумасшедшего считается не к добру.

– То есть, для тебя это, получается, нормально? – хмыкнул Серегил.

Детина хрюкнул. Должно быть, то означало смех.

– Как видите, милорд. Вон там ваш приятель, третья камера слева, - он ткнул в направлении двери своим здоровенным пальцем. – Только мне придётся вас запереть внутри.

– А он не буйный? – поинтересовался Серегил.

– Бывает. Время от времени, милорд. На вашем месте я бы не расслаблялся ни на минуту.

Он достал из ниши в стене светильник и протянул его Серегилу, затем вытащил из скобы тяжеленный засов и впустил их внутрь тесной и душной каморки, провонявшей мочой и страхом.

На узком каменном выступе, служившем нарами, стиснув у груди одеяло, ссутулился какой-то небритый мужчина. Бедолага в ужасе уставил на них огромные безумные глаза. Средних лет, отнюдь не хилый и при бороде, от страха он успел напрочь утратить всякое мужество. Серегил обнаружил на стене возле себя небольшую нишу и поставил светильник туда. При его мерцающем свете успел разглядеть, что из всей обстановки тут ещё только деревянный кувшин да большая ночная ваза из олова.

Теро с Серегилом переглянулись: этот съёжившийся в страхе мужчина, что сидел перед ними, казался вряд ли способным на какое-либо бесчинство.

– Вам совершенно нечего опасаться, Капитан Седж, - осторожно сказал Теро, на всякий случай держась поближе к двери.

Седж

удивленно заморгал, уставившись на него:

– Капитан?

– Капитан Губернаторской Гвардии Седж. Это - Вы. Меня зовут Теро,и я маг из Скалы, а это мой друг, Барон Серегил. Мы бы хотели попробовать Вам помочь.

Седж в ужасе отшатнулся, словно желал исчезнуть, раствориться в этой каменной стенке.

– Маг? Зачем это понадобилось подсылать ко мне мага? О, боже, хватит уже с меня колдовства!

Дав знак Теро оставаться возле двери, Серегил осторожно прошёл через каморку и присел на краешек нар, сложив на коленях руки.

– А что, кто-то уже применял к Вам магию?

– Мне же никто не верит! – бедолагу трясло так, что Серегил отчётливо слышал, как клацают его зубы. – Лейтенанта Фанию утащило….утащило….

Он запнулся и вдруг закатил глаза, свалился во внезапном приступе. Скатившись с кровати, он стал биться в конвульсиях, выгибаясь дугой и ударяясь затылком о камень пола, изо рта его пошла пена.

– Дай сюда ремень, живо! – крикнул Теро, рванувшись вперёд и удерживая бедолагу на полу.

Серегил сорвал с себя кожаный ремень и, разжав Седжу челюсти, втиснул его меж зубами, чтобы тот не прокусил свой язык.

– Он что, эпилептик?

– Да кто его знает! Держи крепче!

Серегил навалился на бедолагу всем весом, а Теро обеими руками подхватил голову Седжа, чтобы тот не поранился ещё больше. Тот продолжал выгибаться дугой и биться, хрипло выкрикивая что-то сквозь сжатые зубы. Теро вцепился ему в волосы и кое-как сумел наложить на лоб торопливый магический знак, пробормотав сбивчивое заклинание. Взметнувшись юркой змейкой, магический символ тут же исчез, оставив после себя лишь лёгкое облачко мерзкой вони.

– Это же не очень хорошо, да? – спросил Серегил. – Усыпи-ка его. Можешь?

Теро ухитрился снова схватить Седжа за голову, и, зажав ему одной рукой глаза, приказал:

– Спать!

Тот взвыл, задёргался яростнее и раскидал в стороны мага и Серегила.

Серегил схватил Теро за руку и оттащил к двери.

– Кажется, мы делаем только хуже, - прокричал он, стараясь перекрыть вопли бьющегося в припадке. – Что означал тот зловонный знак?

– То, что это скорее всего, не безумец. На него наложили заклятие. И там, в душе, он кричит о помощи. – Теро протянул к хрипящему руку, а вторую подал Серегилу. – Хочешь глянуть, что у него перед глазами?

Серегил стиснул ладонь Теро и… тут же оказался по уши в крови. Кровь вязко сочилась из стен, стекала с края нар, покрывала лицо и руки Седжа. Камера была полна жирных мух. Они ползали в этой крови, лезли ему в глаза, в рот. Теро с Серегилом представлялись парой гигантских чудищ с узкими щёлками зрачков и черными губами.

– Пламя Иллиора! – Серегил поскорее отдёрнул руку. – Это что, он так всё и видит? Постоянно?

– Да, - Теро с сочувствием глянул на бедолагу своими прозрачными глазами.