Осколки
Шрифт:
— Не понимаю, — вдруг нахмурился Рейджен. Он наморщил лоб, закусил нижнюю губу, как делал всегда, когда перед ним вставала загадка, решения которой он не мог найти сходу. — Не понимаю. Если их двое, то тогда и жертвы должны быть две. Это же логично, разве нет? В тело мужчины поселиться дух мага, а наш призрак? Как быть с ним?
— Ведьма? — предположил Кристиан, но уже и сам понял, что что-то не так. Не сходится. Ведьма не может стать вместилищем души магички. Она перегорит во время ритуала. Впитает в себя столько силы, сколько сможет и на этом все.
— Здесь должен быть кто-то еще, — тихо произнес Рейджен. — Если Найтвиль — жертва для мага, то должна быть еще и та, кто станет оболочкой для этой… — он кивнул в ту сторону, где минуту назад растаяла призрачная шиисса. — Анна…
Анна не заметила, как в небольшом помещении с алтарем появился граф ШиДорван и шесс Рейджен. Она все еще следила за руками шиисса Найтвиля и потому не поняла, что у происходящего появились еще свидетели кроме нее. Внимание к ним привлекла как это ни странно призрачная шиисса, что вдруг соткалась из прозрачного тумана прямо перед ее лицом. Вот только что ничего не было, а в следующую секунду Анна отшатнулась назад и, не удержавшись, плюхнулась на пол. Призрак висел в воздухе и смотрел на нее. И в этом мертвом взгляде Анне почудилось что-то недоброе.
Странное дело, до сих пор она не чувствовала угрозы от призрака. Совсем не чувствовала. Боялась да. А кто бы не испугался привидения? Но угрозы не было. До этого момента.
Сейчас же Анна испугалась. Как-то странно смотрела на нее эта призрачная шиисса. Оценивающе? Или выжидающе? А может, плотоядно?
Вздрогнув, Анна обхватила себя руками за плечи, чтобы хоть немного согреться и затрясла головой, пытаясь избавиться от пугающих мыслей. Но они не уходили.
Не спешили рассеиваться в полутьме ее сознания, а, наоборот, становились все осмысленнее и страннее. Анне вдруг показалось, что она видит себя со стороны. Что это она, а не шиисс Найтвиль, лежит сейчас на алтаре. И это в ее груди торчит клинок. Только не тот, с красным, словно кровь, камнем в навершии, а другой… тот, в котором переливается тьма.
И Тьма эта колеблется, словно от порыва ветра, а затем…
Это происходило как наяву. Анна видела, как распадается на мелкие части кристалл, как черная дымка медленно, будто играя, поднимается вверх, как она закручивается спиралью, чтобы через миг всего снова раскрутиться. И эта игра завораживает. Не пугает, нет. Она поражает, привлекает… завлекает…
А когда черная дымка снижается и вот уже почти-почти касается ее, Анны, груди… дыхание останавливается… и холод… могильный холод охватывает все ее тело, проникает под кожу и сковывает внутренности…
Страх… Боль… Ужас…
Ничего этого нет. Совсем.
Остался только холод…
Анна вздрогнула и распахнула глаза. Она по-прежнему сидела на каменном полу в коридоре странного подземелья. Все также прижимала к груди колени, обхватив их руками.
А напротив нее, на высоте ладони от пола, висела в воздухе призрачная шиисса. И длинное, старомодное платье ее колыхалось, словно бы от ветра. И она смотрела на Анну своими призрачными глазами, склонив к плечу голову. Рот мертвой женщины открывался, будто бы она пыталась что-то сказать.
Анна снова вздрогнула и отвела взгляд. С такого
И Анна решила перестать обращать внимания на странное поведение призрака. Ну, смотрит и смотрит и что с того? Не биться же из-за этого в истерике. К тому же, шесс Рейджен говорил, что мертвые не могут причинить живым реального вреда. Если только напугать, а она, Анна, уже не боится эту призрачную шииссу. Просто… просто ей не по себе в ее присутствии. Да и кто на месте Анны чувствовал бы себя спокойно и расслаблено в компании призрака? Вот то-то и оно.
Глубоко вздохнув, Анна попыталась устроиться поудобнее, прижалась к каменной стене, сильнее обхватила колени, подтянутые к животу, и в очередной раз выглянула из-за угла, чтобы посмотреть, что происходит в том каменном зале и жив ли еще шиисс Найтвиль. На призрака она старательно пыталась не смотреть вовсе.
Орин по-прежнему стояла на том же самом месте, перед ней все также лежал клинок с черным камнем, а на алтаре умирал шиисс Найтвиль. Ничего не изменилось за исключением того, что вместо огромного слуги шииссы ШиМаро в ритуальной зале появился шесс Рейджен, а следом за ним и граф ШиДорван.
Анна едва сдержала ликующий крик, когда увидела живого Рейджена и с трудом удержалась на месте, не поддавшись порыву и не бросившись к нему на шею. Ее переполняла радость, эйфория, появилось стойкое ощущение, что все теперь будет хорошо. Все будет, ведь по-другому просто не может быть.
Шесс Рейджен ее спасет.
Но у призрака были свои планы на происходящее. Заметив, что друзья оказались в ритуальном зале, призрачная шиисса подлетела к Анне вплотную и поманила ее рукой.
Анна еще больше сжалась в своем углу, но это не помогало. Прозрачное платье мертвой женщины почти касалось ее рук и от этого прикосновения, кожа леденела. А призрак все не сдавался, она делала Анне какие-то знаки, открывала рот, махала руками, пытаясь привлечь внимание.
Анна дрожала. Ледяной холод проникал под кожу, сковывал движения и кажется, даже мысли становились медленнее. Девушка понимала, что надо что-то сделать, как-то заставить себя выйти из этого странного оцепенения, пока еще не поздно, и она не замерзла насмерть, но ничего не получалось.
Становилось все холоднее. Тело замерзало, а память… память снова и снова подкидывала отрывки из недавнего видения. Только на этот раз все заканчивалось еще ужаснее…
Когда друзья нашли вход в ритуальную залу, оказалось, что уже поздно. Нет, ритуал не завершился, и жертва все еще была жива, но подобраться к Орин не представлялось возможным.
Ведьму и алтарь, на котором готовился испустить свой последний вздох, шиисс Найтвиль, окружало силовое поле. Настолько мощное, что даже Рейджен почувствовал магическое напряжение.
— Шарх! — выругался Кристиан, когда понял, что уже поздно. — Моих сил не хватит, Рейдж. Я не смогу пробиться к ней.
— Надо постараться, — шесс Лорне принялся оглядываться по сторонам. Каменный алтарь, Найтвиль и ведьма его мало интересовали. Он искал Анну.
Причин сомневаться в Кристиане у него не было. Он поверил всему, что говорил друг. А значит, где-то здесь должна быть еще одна жертва — Анна. И она, вполне может сейчас истекать кровью.