Осколок Демиурга. Пробуждение
Шрифт:
Кайрн кивнул и скрылся в портале.
Лириана задержалась на мгновение, глядя на меня с беспокойством.
— Что если тот человек в капюшоне действительно... такой же, как ты?
— Тогда наше положение гораздо серьезнее, чем я предполагал, — ответил я. — Иди, я следую за тобой.
Когда Лириана скрылась в портале, Алексис Каз выступил вперед, его лицо искажено гневом.
— Остановите их! — крикнул он своим людям. — Они не должны уйти с артефактами!
Воины бросились к порталу, но я создал энергетический барьер, используя
Но прежде чем он закончил, фигура в капюшоне положила руку на его плечо, останавливая.
— Нет, — произнес голос, от которого по моей спине пробежал холодок узнавания. — Позволь мне.
Фигура шагнула вперед и откинула капюшон, открывая лицо — прекрасное и ужасающее одновременно, с глазами, в которых плескалась бездна.
— Азраэль, — произнес он, и его голос был одновременно знакомым и чужим, наполненным древней силой. — Наконец-то ты проснулся, брат.
Я ощутил странное сопротивление, словно невидимая рука удерживала меня на месте, но продолжал поддерживать портал открытым.
— Малфориан, — выдохнул я. — Невозможно. Ты погиб при Затмении.
— Погиб? — рассмеялся он. — Нет, брат. Я эволюционировал. Стал чем-то большим. Тем, чем всегда стремились стать Демиурги — истинным творцом, не скованным законами и ограничениями.
Алексис Каз и его люди смотрели на эту сцену с благоговейным страхом, явно не понимая до конца, что происходит, но чувствуя мощь, исходящую от нас обоих.
— Ты не творец, — возразил я, чувствуя, как моя энергия истощается от необходимости поддерживать портал. — Ты исказил всё, к чему прикоснулся. Бесчисленные множества существ погибли из-за твоего эксперимента.
Я почувствовал, как во мне поднимается волна праведного гнева при мысли о тех жизнях, что были принесены в жертву его амбициям.
— Неизбежные жертвы на пути к совершенству, — безразлично ответил Малфориан. — Но теперь, когда ты вернулся, мы можем закончить то, что начали. Вместе мы сможем переформировать это жалкое подобие реальности во что-то действительно великое.
— Ты ничего не понял, — покачал я головой. — Я вернулся не для того, чтобы продолжать твои безумные эксперименты, а чтобы исправить нанесенный ими вред. Жизнь — это не то, чем можно жертвовать ради власти или знаний. Каждое существо, от мельчайшего насекомого до высших созданий, имеет свою ценность, свое место в гармонии мироздания.
Фигура Малфориана дрогнула, его лицо исказилось от гнева.
— Ты всегда был слабейшим из нас, Азраэль. Цепляющимся за устаревшие понятия о равновесии и гармонии. Эти создания, — он обвел рукой людей Дома Каз, — не более чем инструменты, материал для нашего творчества.
— И в этом твоя фундаментальная ошибка, — я улыбнулся, впервые чувствуя преимущество в этом разговоре. — Ты не видишь потенциала в них, не видишь красоты их свободной воли, их способности расти и меняться самим, без нашего
Малфориан протянул руку, и волна искаженной энергии ударила в мою сторону. Я едва успел выставить Клинок Разделения, который поглотил большую часть удара, но силы были неравны — моя демиургическая сущность была всё еще слаба в человеческом теле.
— Философствуй, сколько хочешь, брат, — презрительно бросил Малфориан. — А я тем временем буду действовать. И в этот раз ты не сможешь остановить меня.
Он сделал жест в сторону Алексиса Каза, и тот вздрогнул, словно его тело подчинялось чужой воле.
— Видишь? Они сами отдают свою волю в обмен на крохи силы. Они жаждут превосходства, контроля, власти. Я лишь даю им то, чего они желают.
Я заметил ужас в глазах Алексиса, когда его тело начало действовать независимо от его воли. Это был не добровольный обмен — это было порабощение.
— И это ты называешь творчеством? — с горечью спросил я. — Превращать свободных существ в марионеток? Это не созидание, Малфориан. Это разрушение самой сущности жизни.
— Ты слишком добр к ним, Азраэль, — ответил Малфориан. — И эта доброта будет твоей погибелью.
Он сделал новый жест, и его искаженная энергия ударила с такой силой, что я покачнулся, едва удерживая и щит, и портал.
— Азар! — донесся голос Лирианы из портала. — Скорее!
— Иду! — крикнул я в ответ, понимая, что дольше сдерживать Малфориана не смогу. — Портал закрывается!
С усилием я отступил к разрезу в реальности, который начал сужаться.
— Это не конец, брат, — произнес Малфориан. — Мы встретимся снова. И тогда ты увидишь истинную силу того, чем я стал.
— Я буду ждать, — ответил я, делая последний шаг к порталу. — И я буду готов остановить тебя. Снова.
В последний момент я сделал резкий выпад Клинком, создавая энергетическую вспышку, которая на мгновение ослепила Малфориана и его марионеток, и отступил в портал, который схлопнулся за моей спиной, обрезав волну энергии, посланную вслед.
Я упал на каменистую поверхность горного склона, тяжело дыша. Лириана и Нила немедленно бросились ко мне, помогая подняться, в то время как Селена напряженно всматривалась в ночное небо. Профессор Кайрн стоял чуть в стороне, его лицо выражало смесь шока и научного любопытства.
— Что случилось там? — спросила Лириана, заметив выражение моего лица. — Ты выглядишь так, словно увидел призрака.
— Хуже, — ответил я, с трудом поднимаясь на ноги. — Я увидел то, что должно было исчезнуть три тысячелетия назад. Малфориан жив.
— Демиург, чей эксперимент вызвал Затмение? — потрясенно выдохнула Нила.
— Да. И он не просто выжил — он трансформировался, стал чем-то иным. Частично Демиургом, частично... существом Бездны.
— Поэтому Культисты Бездны становятся всё активнее в последние годы, — задумчиво произнесла Селена. — Они служат ему.