Осколок Демиурга. Пробуждение
Шрифт:
— Ритуал? — глаза Нилы загорелись. — Мой народ хранит знания о древних ритуалах. Возможно, я могу помочь.
— Хорошо, — решил я. — Проведем настройку артефактов перед отправлением к пещерам. Но сначала нам нужно установить план действий и понять, что делать с информацией, полученной в первом хранилище.
Я выложил на стол кристаллический куб — записывающее устройство, которое забрал из запасного хранилища.
— Здесь содержатся копии ключевых данных о Затмении и его причинах. Профессор, ваша помощь будет неоценима в расшифровке этой информации.
Кайрн
— Будем работать сразу же.
— А что с Малфорианом? — спросила Лириана, наконец отрываясь от Хранителя Памяти. — Ты сказал, что он трансформировался, стал гибридом Демиурга и существа Бездны. Что это значит для нас?
Мой взгляд потяжелел:
— Это значит, что он обладает силами, которых я пока не понимаю. Демиурги и так могущественны, но Бездна... это чистый хаос, непредсказуемость, искажение. Если он научился управлять этими силами... — я не закончил, но все поняли недосказанное.
— А Дом Каз? — спросила Селена. — Они просто марионетки или сознательные союзники?
— И то, и другое, — я вспомнил ужас на лице Алексиса, когда Малфориан взял контроль над его телом. — Я думаю, они не осознают полностью, с чем имеют дело. Малфориан предложил им силу и знания, которые помогут укрепить их положение среди Домов, но цена, которую они заплатят, гораздо выше, чем они предполагают.
В комнате воцарилось тяжелое молчание, которое прервал Торас, вошедший с патруля:
— Станция в безопасности, защитные руны активированы. Дальность обнаружения — около трех километров. Если кто-то приблизится, мы будем знать.
— Отлично, — кивнул Кайрн. — Теперь мы можем спокойно работать.
Следующие несколько часов превратились в лихорадочную исследовательскую деятельность. Я с Кайрном погрузился в изучение данных из кристаллического куба. Нила и Торас работали над картами звездного неба, пытаясь определить точное расположение "Трещины Небосвода" и то, как быстро она расширяется. Лириана продолжала расшифровывать информацию из Хранителя Памяти, делая заметки о технологиях и событиях эпохи до Затмения. Селена, используя Компас Многомерья, создавала карту энергетических потоков в регионе, отмечая аномалии и возможные точки проникновения энергий Бездны.
К полудню, когда солнце стояло в зените, мы собрались для обмена информацией.
— Данные из куба подтверждают то, что мы видели в хранилище, — начал я. — Малфориан проводил эксперименты по использованию энергий Бездны для создания "эволюционного прорыва", как он это называл. Он считал, что Демиурги застыли в развитии и нуждаются в новой фазе трансформации.
— И этой фазой стало слияние с Бездной? — спросила Лириана.
— Да, — подтвердил я. — Он собрал группу единомышленников и создал портал в самую глубину Бездны, нарушив все законы и барьеры, которые мы, Демиурги, установили. Когда Совет узнал об этом, было отправлено несколько Хранителей, включая меня, чтобы остановить его. Но мы опоздали.
— А результатом стало Великое Затмение, — задумчиво
— Да, но это не все, — продолжил я. — Судя по этим данным, Малфориан не просто выжил — он был главной целью своего эксперимента. Он стремился трансформировать себя, стать первым из новой... породы.
— Породы? — переспросила Селена.
— Гибридов Демиургов и Бездны, — пояснил я. — Существ, способных манипулировать реальностью на уровне, превосходящем возможности обычных Демиургов, но без ограничений, налагаемых нашими законами и этикой.
— Монстров, — тихо сказала Нила. — Он хотел создать расу монстров с силой богов.
Я кивнул, чувствуя тяжесть в сердце:
— Малфориан всегда был амбициозен, но я никогда не думал, что он зайдет так далеко.
— Что с нашей стороны? — спросил я, поворачиваясь к Ниле и Торасу.
— Трещина Небосвода расширяется, — ответила Нила, указывая на астрономическую карту. — Темпы роста увеличились за последние месяцы. Если эта тенденция сохранится, через год она может занять треть ночного неба.
— А это значит...? — начал Торас.
— Это значит, что барьер между нашим миром и Бездной становится все тоньше, — закончил я за него. — Если он падет полностью, начнется новое Затмение, возможно, более разрушительное, чем первое.
— У нас есть год, — подытожила Селена. — Не так много времени.
— Возможно, и меньше, — добавил я. — Если Малфориан активно работает над ускорением этого процесса.
Лириана положила на стол свои записи:
— Хранитель Памяти содержит информацию о сети защитных барьеров, которые были установлены Демиургами для сдерживания Бездны. Многие из них были разрушены во время Затмения, но некоторые могут быть восстановлены.
— Именно на это я и надеюсь, — я улыбнулся ей. — В каждом хранилище должны быть компоненты для восстановления барьеров. Если мы сможем активировать достаточное количество точек, мы сможем стабилизировать разлом.
— А Малфориан? — спросила Селена. — Он не будет спокойно наблюдать за нашими действиями.
— Нет, не будет, — согласился я. — Поэтому нам нужно действовать быстро и тайно. Малфориан силен, но его связь с Бездной делает его нестабильным. Он не может постоянно поддерживать полный контроль над своими способностями, иначе он не действовал бы через посредников вроде Дома Каз.
— Тогда нам нужно разделиться, — предложила Селена. — Часть группы отправится к Кристальным пещерам за вторым хранилищем, а другая займется анализом данных и подготовкой дальнейших шагов.
Я задумался над ее предложением. Разделение сил было рискованным, но времени действительно мало.
— Хорошо, — решил я. — Я, Лириана и Нила отправимся к Кристальным пещерам. Селена, ты останешься здесь с профессором Кайрном и его людьми для дальнейших исследований и координации действий.
— Почему именно такое разделение? — спросила Селена, и в ее голосе я услышал нотки недовольства.