Острова богов

Кауфман Эми

– На пожарную лестницу, – одними губами говорит она. – Быстрее, быстрее.

Киган выбегает и направляется к лестнице, а Селли неожиданно удерживает меня, прижав ладонь к груди. Повернувшись, она следит, как Киган ступает на лестницу и смотрит вниз, оглядывая переулок.

– Никого, – кричит он и начинает спускаться.

– Теперь иди, – шепчет Селли и подталкивает меня.

– Не закрывай дверь, – говорю я, и она согласно кивает в ответ. Ей предстоит идти последней после того, как я спущусь вслед за Киганом.

Встав на первую ступеньку, поднимаю глаза на Селли и вижу, как голова ее резко дергается и поворачивается,

и вот уже по коридору к ней бежит та девушка с корабля – Лаския, а за ней огромный мужчина. Мне не нужно видеть его магические знаки, чтобы понять, кто он. Мужчина погружает руку глубоко в карман и вытаскивает коробок спичек, вокруг него начинают неистово кружить духи.

Выхватываю стеклянные камешки, подбрасываю в воздух, и они исчезают сразу же – обращение мое принято.

Я вспоминаю тех, что кружили над тлеющими углями камина в номере. Они острые, как иглы, их несут воздушные потоки, которые заставляю двигаться я. Протягиваю к ним руку и показываю, как мне плохо и страшно, обнимаю их энергией и прошу: «Помогите мне».

СЕЛЛИ. «Солтхаус». Порт-Наранда, Мелласея

Распахнутая дверь нашего номера выпускает потоки пламени, они несутся по коридору к нашим преследователям. Я отпрыгиваю в сторону, когда горячая лавина воздуха проносится мимо, и бросаюсь к пожарной лестнице. Леандер рядом со мной.

За спиной Ласкии появляется огромных размеров мужчина-маг, он поднимает руку и сжимает пальцы в кулак. Выражение лица его страшное, мрачное, словно грозовое. Он надвигается на нас, точно готовый послать молнии.

Пламя замирает на месте, поток разворачивается и движется в нашу сторону.

– Леандер, беги! – кричу я.

Кажется, вокруг меня замирает все, в том числе и пламя, от происходящего перехватывает дыхание.

А потом я понимаю, что вижу их – мерцающие точки в воздухе, похожие на светлячков. Это духи воздуха, они кружат над пламенем, направляют тот горячий воздух, который я почувствовала, который подпитывает огонь, движущийся в нашу сторону.

– Остановитесь! – слышу я и не сразу узнаю свой голос, отчего-то высокий и сиплый. – Назад!

Я лихорадочно роюсь в кармане и нахожу три камушка, которые Леандер дал мне тогда на рынке. Вытянув руку, подбрасываю их, как делал он. Они взлетают. Раз, два… и внезапно исчезают. Духи принимают мою жертву.

Поток пламени, словно натолкнувшись на преграду, разлетается на десятки ручейков, каждый из которых крепнет. Духи воздуха кружат над ними все быстрее, искры летят в стороны, будто брызги – они делают совсем не то, что я хотела.

Маг-великан издает громкий рев, выбрасывает перед собой руки и толкает вперед большой огненный шар. Затем пламя огромной лентой растягивается по коридору. Оно устремляется к нам, готовое поглотить, сжечь заживо. Духи воздуха смотрят на это сверху.

Леандер громко вскрикивает и перелезает черед перила, я отстаю от него лишь на секунду. Перелезаю следом и спрыгиваю на землю.

Киган помогает нам подняться, и мы сразу бежим дальше

по переулку.

У меня перед глазами еще мелькают светящиеся точки, на краю зрения бушует поток пламени. Я вижу испуганное лицо Леандера, отшатнувшегося от рвущегося к нему огня, который гнали к нему мои разъяренные духи воздуха.

Я едва не сделала за Ласкию ее работу.

Я чуть его не убила.

ЛЕАНДЕР. Район доков. Порт-Наранда, Мелласея

Я не понимаю, кто и куда нас ведет, но мы бежим по переулкам и несколько раз сворачиваем. Я мысленно переношусь в отель и пытаюсь успокоить духов, иначе они сожгут все дотла, но чувствую их все хуже, ведь расстояние между нами стремительно увеличивается.

Отовсюду слышны крики. Испуганные взрывом на площади, люди лихорадочно движутся в разных направлениях. Мы сталкиваемся с толпой, она грозит разбросать нас в стороны. Я хватаю за руку Селли, тяну к себе и успеваю уберечь от здоровенного торговца, чуть не сбившего ее с ног. Киган бежит передо мной, подныривает под раскинутые руки матроса и сворачивает в следующий переулок. Я и Селли стараемся не отставать. Внезапно шум резко стихает, мы невольно сбавляем темп, движемся медленно и осторожно, внимательно оглядываясь.

Через пару минут Селли толкает меня куда-то, и мы оказываемся на заднем дворике бара, где в это время дня, конечно, безлюдно. Пространство совсем небольшое, зажатое со всех сторон зданиями, но воздух здесь свежий и прохладный, а булыжники под ногами скользкие от влаги.

Вдоль стен ящики, от которых исходит неприятный запах, но, главное, есть калитка, которую можно запереть изнутри. И никаких признаков людей.

Киган ее закрывает, и мы втроем, тяжело дыша, сползаем на землю. Мы переглядываемся, словно не веря, что это действительно происходит с нами. Лаския опять нас нашла. Наши жизни опять в опасности. По щекам Селли текут слезы, я касаюсь ее руки и ощущаю грубую кожу перчаток.

– Он горит? – спрашивает она, всхлипывая, с трудом сдерживая рыдания.

– Отель? Я не знаю. Видел, как взорвался огненный шар, а дальше… – Я смотрю ей в глаза и замолкаю.

– Я видела духов воздуха, – шепчет она. – Я пыталась сказать им, что надо нам помочь, а они… я не могла ими управлять.

Я перевожу взгляд на ее ладони, где под перчатками скрыты грубые, несформировавшиеся метки. Она следит за мной и крепко жмурится.

– Ты делала, что могла, – говорю я успокаивающе. – Мы живы.

– Мне надо было убегать и ничего не делать. Я едва тебя не убила. Зачем я только…

Она замолкает. Мне больно и жаль Селли, надо как-то успокоить ее, но я не знаю, что сказать. Мы оба молчим, чувствуя себя беспомощными.

– Я могла тебя убить, – повторяет Селли с горечью.

– Но этого не произошло.

– Слава богине, – вторит Киган. – Но теперь надо думать, что делать дальше. В посольство идти нельзя, это очевидно. Скорее всего, именно оттуда произошла утечка информации о том, где мы прячемся. Бомбу в автомобиль подложили именно для нас. Точнее, одного из нас.