Освобождение Немезиды

Шелкопряд Мария

Враг приближался, но он явно что-то заподозрил.

— А вы интересные штучки. Я, пожалуй, полюбуюсь, как вы сгорите.

Он, в самом деле, остановился, и весьма далеко. Даже не глядя через распахнувшиеся от удара о землю дверцы, я поняла — там Ксаални его не достанет. Раздался щелчок снимаемого предохранителя. Хотя я сама не помнила, держала ли когда-нибудь в руках пистолет, этот звук определенно хорошо знаком… Да, точно, оружие показывали на уроках обороны. Ксаални рядом тихо выругалась, и я поняла, что с ее места отлично видно врага.

— Прости, Элселира. Пулю мне не остановить, — едва слышно за треском разгорающегося огня

прошептала она.

Старое, родное имя, как ни странно, вытолкнуло из путаницы времени. Я открыла глаза, но почти ничего не увидела за черным дымом, просочившимся в фургон.

— Помнишь, что я обещала? Пулю должна остановить я.

— Какое самонадеянное заявление! — отлично слышавший все Вильдер расхохотался и прицелился, с безопасного расстояния глядя, как я карабкаюсь к выходу. Подняться на ноги в накренившемся фургоне не представлялось возможным. Руки и колени натыкались на осколки внутреннего окошка и какой-то хлам, затрудняя и без того нелегкое передвижение, но я старалась торопиться. Фургон мог взорваться в любую минуту, как только топливный бак достаточно нагреется. Амулет на шее корчился, словно сошедший сума червь, как только заживал очередной порез. Впервые я задумалась о том, чтобы распрощаться с этой мерзкой штукой.

— О чем ты там болтал? Помочь мне? Объясни свой бред хотя бы перед смертью! — кашляя, потребовала я. В этот момент пуля ударила в плечо, заставив подавиться дымом. Сзади вскрикнула Ксаални.

— Глупая девчонка! Ты и не подозреваешь, что связана с такой же тварью, как я! Ненавидишь нас? Считаешь отвратительными? Но, к счастью, тебе не придется разочаровываться в реальности, потому что ты сейчас умрешь! — Вильдер снова прицелился, прострелив вторую руку.

Между тем, первая рана уже зажила, а от боли в голове как-то странно прояснилось. Не помня, я знала, что нужно делать. Выздоровевшей рукой подобрала очередной осколок и, нащупав в спутавшихся волосах косичку, срезала ее под корень всего двумя резкими движениями. Отрезанные волосы яркой змеей упали вниз, из горла вырвался смех.

Не позволю убить Ксаални… Не оставлю Эльвларда.

Сгруппировавшись, я вывалилась из фургона на землю. Вильдер попятился, выстрелив несколько раз. С лица монстра исчезло приторное выражение превосходства и скуки. Один взмах пальцами, больше похожий на судорогу, и его тело сжали демптвили. Еще на поляне я заметила, что начертила незнакомый демптвиль, вовсе не предназначенный для защитного периметра. Память и сейчас молчала, не оставляя шансов повторить все осознанно, но повинуясь безумному желанию, демптвили искривляли тело жертвы, посмевшей бросить мне вызов. Думать так было странно, но приятно. На грани слуха я слышала какую-то торжественную музыку…

А может, дело в том, что цепочка амулета сдавила шею, заставляя мир поблекнуть…

— Наконец-то ты перестала прикидываться трупом! — голос Ксаални звучал нормально, больше не напоминая шепот умирающей.

— Ты жива? — я счастливо улыбнулась и ощупала шею. — Выкину эту гадость сейчас же, вместо того что бы защищать меня чуть не задушил!

— Не торопись так, — остановила мою руку Ксаални. — Идти можешь? Я позаимствовала машину того типа, все равно она ему не пригодится. Но в город ехать на ней слишком опасно, я остановилась в нескольких километрах. Подожжем ее, и пойдем пешком. Как раз уже стемнело.

Тело наполняла странная легкость.

Я без проблем поднялась с заднего сидения, оглядела то, во что превратилась одежда. К счастью телефон в кармане уцелел. А вот колокольчику не повезло, он оказался расплющен, и непонятно, стоит пытаться его выправить или он безнадежно погублен. Не теряя времени, я позвонила домой и наплела родителям красочную историю про фиаско на кухне и грядущую уборку. Ксаални выхватила телефон и спросила моего отца, не хочет ли он что бы дочурка осталась ночевать у нее дома? Их разговор закончился согласием моих родителей, явно обрадованных, что я завела в новом городе друзей. Теперь не стоило беспокоиться о том, что домой я вернусь не в своей одежде. Хотя, лучше все же дождаться, когда родители уйдут утром на работу. Я как раз успела пожелать родителям спокойной ночи и отключиться, когда за нашими спинами взорвалась машина.

— Итак, не хочешь кое-что мне рассказать? — спросила Ксаални тоном учительницы застукавшей своих подопечных за серьезным проступком.

— Если бы я помнила, о чем рассказывать!

— Я займусь твоей памятью в ближайшее время, — пригрозила она.

— Минимум, недели через две. Ты думаешь, я не помню, сколько сил у вас уходило на эти «вспышки»?

— Зато когда мы собирались вместе… потому Захватчики нас и уничтожили, — Ксаални замолчала, и оставшийся путь мы проделали в полном молчании.

Глава 8.

Сплетение

Глава 8. Сплетение

— Здравствуй, Алиэрта.

— Меня зовут Нельт! — с нарочитой ленцой сообщила я Эльвларду.

Вначале хотелось сразу рассказать ему про Вильдера и вытрясти подробности, но отдохнув и отоспавшись, я передумала. Настроение подпортило и то, что расчесываясь, я не обнаружила места, с которого отрезала косичку. Конечно, раны на мне заживали быстро, но ведь волосы и ногти — совсем другое дело! Обломанные ногти всегда отрастали как у нормального человека, никакой сверхскорости или повышенной прочности. А вот шевелюра… За все эти годы на расческе ни оставалось ни одного выпавшего волоска, и раздумывать, волосы ли у меня вообще, оказалось неприятно.

Вопреки ожиданиям, Эльвлард никак не отреагировал, услышав мое имя. Более того, откуда-то доносилась та самая музыка, которую я услышала, прежде чем потерять сознание из-за усердий амулета. А в завершении всего Эльвлард выглядел необычайно веселым и довольным. Конечно, мне не хотелось видеть его убитым горем, но в совокупности все раздражало, а наглая ухмылка выводила из себя. И главное — какого-то серого урода удалось вспомнить с первого взгляда, а Эльвларда — нет.

— В чем дело?!

— Скоро узнаешь, — он одарил меня в буквальном смысле сладкой улыбкой, от которой сделался мягким бы и камень, явно собираясь обойтись загадочным намеком вместо нормальных объяснений.

— Ну и ладно! А где эта тварь? Мне нужно на нее взглянуть, — я завертела головой, высматривая врага во тьме.

Сомнения в том, что поблизости шатается Захватчик, оставались. Может, я чего-то недопонимаю, но не может быть, чтобы Захватчик запросто помогал какому-то монстру! Да и не обладали пришельцы способностью дотягиваться к сознаниям людей на расстоянии, иначе мой народ полностью исчез бы еще в самом начале Вторжения. Захватчикам не понадобилось бы ни хитрить с «храмом» ни вербовать Предателей…