Освобождение Немезиды
Шрифт:
Потому, прежде чем сообщать Ксаални такие новости, я хотела выяснить, с чем имею дело. А цельную картину можно получить, увидев существо вблизи. Возможно, все не так страшно, и то, что Эльвлард называл прародителем монстров, на деле недалеко ушедшая от них мелочь…
— Оно редко здесь бывает. Это место создано в наших разумах, а не в каком-нибудь пространстве за пределом, — помрачнел Эльвлард.
— Вот как. Кстати, не подскажешь, как вспомнить прошлую жизнь? Интересно, действительно ли меня звали Алиэртой?
— Когда мы встретимся, я найду способ все вернуть.
—
— Что ты задумала?!
— Исполнить твою давнюю просьбу. Осталось ведь всего два шага?
— Это уже не нужно. Мы скоро и так встретимся, Нельт, — мое нынешнее имя Эльвлард все же произнес с издевкой и расслабился, считая, что моя задумка безопасна и не стоит нервов.
— Нужно-нужно! В порядке эксперимента!.. — и я шагнула вперед.
Пространство незримо искривилось, словно я заново проваливалась сюда из реальности, и это чуть не отвлекло.
Давний незнакомец, как и десять лет назад, возник за спиной. Руки, причинявшие боль, сжались на моих плечах, но я готовилась к чему-то подобному и изо всех сил ударила локтем назад. Так, что по всей руке стрельнуло болью.
— Ты?! — разъяренный рык Эльвларда слился с болезненным вскриком «спасителя», выпустившего меня из цепкой хватки.
Я успела разглядеть белобрысую макушку согнувшегося пополам от боли мужчины и злорадно хихикнуть, прежде чем меня буквально вышвырнуло из иллюзорного пространства.
Следующие несколько дней к Эльвларду меня не затягивало. Я специально старалась не выходить из дома, ждала возможности продолжить разговор. Но оставалось только сидеть у информатория — по собственной воле провалиться в иллюзорное пространство не удавалось.
Родители радовались, думали — я усиленно учусь и, в качестве поощрения, принесли откуда-то толстую брошюру Карнавала.
А я не оставляла поиски следов Захватчиков. По подсказке Маирста прочитала все про берега пересохших рек, но обещанных доказательств существования Эры Магов так и не обнаружила. Хотелось позвонить обманщику и высказаться, но я предпочла притвориться, что думать забыла о разговоре с ним. По-детски это, да и Маирст вцепится в повод продолжить общение, не говоря о том, что вдоволь посмеется.
Остатки неких древних городов действительно присутствовали у берегов рек, но и только. К слову, кто-то из исследователей считал, что огромные реки созданы искусственно, а кое-кто утверждал, что и пересохнуть они сами собой не могли. Возможно, эти домыслы Маирст и счел доказательствами существования Эры Магов. Вот только, если они были такими всемогущими, как он описывал, то от чего же вымерли?..
Единственной, хоть чего-то стоящей находкой на раскопках оказался древний культ поклонения Спасителю и Спасительнице, который удивил и насторожил. От чего именно они спасли, история не сохранила, но никто из сопротивления, победив Предателей, не стал бы заставлять себе поклоняться.
Отсутствие Захватчиков, видимое или сфабрикованное, здорово удивляло. В
Сто пятьдесят два года назад он возник практически из ниоткуда, быстро набрав популярность и упрочив позиции. Страна гордилась Карнавалом, и в информатории можно было найти о нем практически все.
Пододвинув вместо стола к экрану кровать, мы с Ксаални часами разглядывали диковинные дома и проекты, пытаясь найти какую-то закономерность, зацепку, указавшую бы на присутствие кого-то из сохранивших память. Тщетно. Никаких намеков, кроме ледяных волн в Ив-Эллерсе!
И если подумать, волны эти вполне местные. Состав воды Эльзиды и Элилинта сильно отличался, ничего удивительного, что разнились размеры волн и их свойства — на Эльзиде океаны никогда не покрывались льдом полностью, а замерзающие моря схватывались ровной коркой льда. Так что площадь с ледяными волнами могла оказаться всего лишь фантазией о несуществующем, вроде дома внутри гигантского цветочного бутона.
Но Ксаални думала, что опасно в открытую намекать на вторую планету. Кто бы ни создал площадь в Ив-Эллерсе, нам нужно встретиться с этим мастером или мастерами лично, и только тогда можно все узнать наверняка. Однако в информатории хранились только общие сведения — при посещении какого-либо города Карнавал не публиковал списки своих мастеров. Отсутствовали и сведения о создателях того или иного проекта. В случае возникновения претензий, жалоб или предложений следовало обращаться непосредственно к руководству Карнавала — уведомляла надпись, показавшаяся мне немного насмешливой.
Подруга считала — это неспроста, такой порядок существует для защиты мастеров. Официальная версия утверждала — с годами для сохранения Карнавала выбрали именно этот вариант, ведь прославившийся мастер мог нарушить контракт, сбежать в другую страну или пошатнуть устоявшийся баланс, организовав где-нибудь артель в противовес Карнавалу. Отправляясь же в свободное плавание по истечению срока контракта, любому предстояло зарабатывать известность и уважение практически с нуля.
В любом случае, наличие хоть какого-то ориентира лучше, чем его отсутствие. Пока память о событиях на Эльзиде не восстановилась, оставалось только стремиться к Карнавалу. Даже если там нет никого, кто помнит прошлое, возможность постоянно передвигаться по всей стране в перспективе — очень полезна.
За пару дней до начала занятий в училище нам нанесли визит соседи сверху. Вместе с родителями пришла в гости и Ли-ирс, про существование которой, я, честно говоря, забыла.
Болтая за столом, она между делом упомянула, что в тот день так и не дозвонилась мне.
— Да! Представляешь, оказалось, телефон остался дома, — я сделала большие глаза, будто пересказывала ужасающие светские новости.
Даже папа не удержал улыбки, впрочем, ловко спрятал ее от посторонних в чашку, а мама вовремя отвернулась к плите, забрать готовое блюдо.