Освобождение
Шрифт:
Перед входом во флигель нас ожидала ещё одна группа встречающих. На этот раз не военные, а дипломаты. Во главе с посланницей из числа Доверенных Кесаря. Если внешности Несси я тихо завидовала, то вот эту переговорщицу мне с первого взгляда захотелось убить. Желательно, особо жестоким способом.
Сочетание белого с золотым для дипломатов принято и у нас, и у Тёмных - все мы родом из Готтдома. И эта вот мило улыбающаяся посланница, конечно же, следовала традиции. Белоснежные волосы. Кожа цвета бронзы. Золотые искрящиеся глаза - без магии таких не заимеешь. И несколько кило золота во всех возможных местах. Множество
Слева и чуть позади от посланницы стояла помощница, закутанная в непрозрачный белый балахон с капюшоном. Длинный подол достигал земли, кисти рук скрывались в широких длинных рукавах... Разглядеть можно было только подбородок, вполне ожидаемого бронзового цвета, и несколько прядей белоснежных волос.
– Приветствую вас на земле Готтдома, - сладким голосом проворковала переговорщица.
– Моё имя - Морра Эквир; я действую по поручению Его Величества Кесаря. Это, - она указала на вторую тёмную эльфийку, - Шази, моя ученица.
– Рад вас видеть, - без тени улыбки сообщил Чиба.
– Я - Арчибальд Зейтман. Уполномочен представлять здесь интересы Пресветлого Сената. Справа от меня, - он махнул в мою сторону, - вы можете видеть госпожу Редсвейл-старшую, эксперта в области магии. Слева, - он указал на Несси, - стоит госпожа Редсвейл-младшая, мой секретарь.
– Очень приятно, - лицо Морры стало ещё приторнее.
– Ради укрепления наших дружеских чувств, и надеясь на успешные переговоры, я от имени своего повелители предлагаю вам занять эти покои. Вы можете использовать их столько, сколько посчитаете нужными.
– Наш визит надолго не затянется, - пообещал Чиба.
– Проект соглашения у меня с собой, - он слегка приподнял тубус.
– Сегодня вы с ним ознакомитесь, затем мы обсудим возможные замечания. К утру будет готов финальный вариант, который мы завтра подпишем. Затем после полудня я планирую нанести визит господину губернатору, и к вечеру закончить дела на вашем берегу.
– Но...
– Морра выглядела обескураженной.
– Так быстро?
– она плавными шагами подошла ближе, демонстрируя себя во всей красе и призывно улыбаясь.
– Зачем спешить? Можно же обсудить всё... вдумчиво и подробно, вы меня понимаете?
– Терпеть не могу, когда пытаются обратиться к животной стороне моего "я", - крайне сухо проронил Чиба.
– Три лоскутка и духи с феромонами... Со мной такие фокусы не пройдут, госпожа Эквир.
Тёмная эльфика закусила губу. Следовало признать, выглядела она всё ещё очень мило.
– А вы точно дипломат?
– поинтересовалась она наконец.
– Впрочем, можете не отвечать. Поскольку вы так спешите,
– Конечно, - согласился Чиба.
Морра самолично открыла скрипучую дверь, и мы вошли в посольский флигель. Шикарный холл на первом этаже, парадная лестница наверх... Мы поднимались парами: Чиба и Морра, затем Несси и Шази, в конце - я и Зарк. Рядовые полицейские остались внизу.
На втором этаже лестница выходила в ещё один холл, поменьше размером. Двери налево и направо вели в жилые комнаты, но мы прошли прямо, в переговорную. Широкие окна, отделанные деревянными панелями стены, большой стол со множеством стульев. Садиться, однако, сенатор не стал, потому и остальные вынужденно остались стоять.
– Вот, - Чиба открыл тубус, извлёк нужный свиток и передал его Морре.
– Идея соглашения проста. Наша сухопутная армия облажалась, поэтому Готтдом ваш. Весь, целиком. Наш флот силён, поэтому море наше. Всё, до самой прибрежной черты.
– А как насчёт территориальных вод? Десятикилометровой экономической зоны? С целью рыболовства и прибрежных грузоперевозок.
– Никаких территориальных вод, - отрезал Чиба.
– Любую рыбацкую лодку, вышедшую в море, мы будем считать законной военной целью и уничтожать без предупреждения.
– Но вы при всём желании не сможете контролировать каждый метр побережья.
– Да, но этого и не нужно. Крупные корабли спрятать невозможно. Мелочь мы будем отстреливать при первой возможности. Конечно, часть сможет проскользнуть незамеченной, но никакой опасности они не представляют.
– Никакой опасности - и тем не менее вы запрещаете?
– Да, - спокойно подтвердил Чиба.
– Потому что вам, Тёмным, дашь палец - руку по локоть откусите.
– Мы могли бы обсудить это заблуждение подробнее, - обворожительно улыбнулась Морра.
– Этой ночью.
– Мне кажется, - Чиба слегка кивнул в сторону Несси, - что вы неправильно оцениваете сложившуюся ситуацию.
– В Готтдом со своим гаремом!
– фыркнула Морра.
– Что может быть глупее! Ладно, я поняла вашу точку зрения, - она углубилась в текст соглашения.
– Так, а вот параграф о пленных надо вычеркнуть. Захваченные армией эльфы считаются личными пленниками Тоддена, а не кесаря. И соглашения на их счёт надо заключать лично с Тодденом.
– А что насчёт людей?
– Люди относятся к категории трофеев, а не пленных, - ласково объяснила Морра.
– Как, например, винтовки и знамёна. И возврату, естественно, не подлежат... Хотя, если вы пересмотрите своё мнение насчёт прибрежных вод, я могу пойти на уступки.
– Нет. К сожалению, это невозможно.
– Вы уверены? Как жаль. Вы дали своим людям свободу, - она кивнула на Зарка.
– В этом ваша сила... и ваша слабость. Ха. Если передумаете, я к вашим услугам, в любое время дня и ночи. Не стесняйтесь побеспокоить. Дежурный офицер всегда знает, где меня найти. Идём, Шази.
Морра удалилась, призывно покачивая бёдрами. Шази ушла следом, бесшумная, как привидение.
Зарк дождался хлопка входной двери, и только потом начал:
– Насколько я понимаю ситуацию, семейству Зейтман не нужны конкуренты-Тёмные на морских торговых путях. Так? И ради достижения этой цели вы готовы списать со счетов десять, а то и двадцать тысяч пленных людей. Кстати, вы даже не спросили, сколько их.