От ненависти до любви лишь один… Шаг?
Шрифт:
– Ну, что ты, никакой ревности. Просто не хотелось бы лишать кого-то твоего драгоценного внимания.
– Ревнуешь и врёшь, не краснея. Ах, как же мне это нравится в тебе. И я смотрю, ты всё же решила нарядиться и в мой второй подарок. Признаюсь, я очень даже тронут. Думал, ты его выбросишь.
– Было бы крайне опрометчиво выбрасывать столь дорогое платье п украшения. К тому же из-за навалившихся на меня забот я слишком запоздало обратилась к своему личному портному. Он бы так или иначе не успел в срок закончить новый наряд.
– Достойная отговорка.
– На сей раз я твоя должница, поэтому не могу отказать, даже если бы и хотела.
– О, какая честь, я даже рад этому.
– Тебе всего лишь очень повезло, Ловкач.
– Я знаю, потому и пользуюсь этим дозволением в полной мере, – он вновь усмехнулся, позволяя Далии взять его под руку, после чего повёл её как можно дальше от толпы гостей.
– Никогда не упускаешь возможности, – тихо подметила молодая Королева, и когда они прошли к центру, она отпустила руку мужчины и, встав напротив него, сделала лёгкий реверанс.
– И эту возможность также ни за что не упущу, – с улыбкой ответил Ловкач, и когда они поравнялись среди остальных пар, он также галантно поклонился.
Девушка позволила ему подойти и одну руку плавно опустить на её талию, а во вторую же она сама вложила свою изящную ладошку. Теперешний кавалер молодой правительницы, если его можно было так называть, с улыбкой притянул её к своей груди, сорвав с её уст лёгкий вздох, приятный его слуху.
Далее они всё же пустились в весьма изящный и нежный танец. Мысленно сама Далия, пусть и нехотя, но признала, что из Ловкача мог бы выйти великолепный танцор. То, с какой невероятной грацией вёл свою партнёршу, как галантно обращался с ней, словно с некой божественной святыней. Это было совсем не то обращение, какое он выказывал к женщинам в любое другое время. Очередная маска, скрывающая его настоящую куда более жестокую и даже садистскую в каких-то иных вещах натуру? Возможно.
Казалось, танец с этим мужчиной длился целую вечность… Молодая Королева даже не заметила, как все остальные пары уже давно перестали танцевать и лишь с удивлением да неким восхищением наблюдали за тем, как она вместе с Ловкачом всё продолжала кружиться.
В какой-то миг он, воспользовавшись случаем, неожиданно наклонил девушку назад в танце и накрыл её тонкие нежные уста своими, снова даря несколько властный и пламенный поцелуй, будто у всех на глазах нагло заявляя свои права.
– Не смог удержаться, – с хитрой улыбкой прошептал Ловкач, горячо выдыхая в губы Далии. – Так уж сильно соскучился.
– И поэтому решил поцеловать меня на глазах у всех? Как удачно для тебя сложились обстоятельства, – стараясь хоть немного прийти в себя, подметила она.
– Я слишком тосковал по тебе, мой королевский цветок.
– Сделаю вид, что поверила.
– Сестра, можно я украду тебя на пару минут? – голос Логана заставил её резко выпрямиться и выскользнуть из объятий Ловкача.
– Да… Да, конечно, Логан, – закивала согласно Далия.
– Рад встрече лично, – с поклоном ответил
– Давно не виделись, Ловкач, – крайне холодно произнёс старший брат Королевы. – Позволь узнать, с каких это пор ты увиваешься за моей сестрой?
– Предлагаю обсудить это после бала. Не стоит устраивать скандалы при Вашей прекрасной сестре.
– Что ж… Хорошо.
– Брат, прошу, пойдём присядем, – попросила осторожно его Далия.
– Конечно, Далия, – вежливо ответил тот, беря под руку свою сестру и уводя её подальше от лишней толпы, а заодно и нового необычного кавалера.
Они вновь заняли свои места, и девушка слегка вздохнула:
– Прости… Мне нужно было заранее предупредить тебя.
– Всё в порядке. Однако меня всё же удивляет, что ты решила подпустить к себе так близко именно Ловкача. Он весьма… Контрастирует с Эллиотом, который решил так легко тебя оставить.
– Я знаю.
– Надеюсь, он не поступает с тобой так же, как с другими своими зазнобами?
– Нет, не волнуйся об этом.
– Послушай, я догадываюсь, в каких именно вы отношениях сейчас состоите. Поэтому прошу тебя лишь об одном… Будь осторожна. Помни рассказы нашей матери о Ловкаче. Он совершенно не тот человек, которому можно всецело доверять.
– Я обещаю, Логан, что буду осторожна.
– Хорошо. Я верю тебе и тем более знаю, что ты умная девушка. Но, если что-то ужасное с тобой случится из-за него, даже я устрою ему самый настоящий Ад.
– Со мной ничего не случится.
– Искренне на это надеюсь.
Праздник продолжился, и Далия вместе со своим любимым старшим братом наслаждались каждым его мгновением, стараясь больше не вспоминать ни о чём плохом, что могло испортить им настроение в этот вечер…
****
Прошло ещё несколько часов, прежде чем празднования, наконец, завершились. Большинство гостей разошлись, спеша занять гостевые покои, и лишь некоторые из них предпочли всё-таки отправиться в путь. Скоро тронный зал совсем опустел, в том числе и от слуг, которые довольно быстро навели в нём порядок после торжества.
Одна лишь Далия всё ещё оставалась в зале, стоя подле своего трона и размышляя о чём-то своём. Она была рада, что праздник закончился, и ей представилась возможность побыть в тишине, спокойствии и одиночестве. Впрочем, последнее продлилось совсем недолго.
– Наконец-то мне удалось застать тебя совершенно одну, – раздался голос Ловкача над ушком девушки, которая вздрогнула от неожиданности.
– А обязательно каждый раз так подкрадываться ко мне? – несколько недовольно спросила она.
– Конечно, иначе весь эффект неожиданности мгновенно улетучится, и будет уже совсем не весело.
– Мне казалось, ты решил отправиться домой, в свой особняк.
– Нет, я не мог оставить тебя одну. Не сегодня.
– Праздник всё равно уже закончился. Да и мне следует пойти к себе, чтобы переодеться во что-то более свободное и отдохнуть.