От ненависти до любви лишь один… Шаг?

MoonLight Darina

– Ну, что ты, никакой ревности. Просто не хотелось бы лишать кого-то твоего драгоценного внимания.

– Ревнуешь и врёшь, не краснея. Ах, как же мне это нравится в тебе. И я смотрю, ты всё же решила нарядиться и в мой второй подарок. Признаюсь, я очень даже тронут. Думал, ты его выбросишь.

– Было бы крайне опрометчиво выбрасывать столь дорогое платье п украшения. К тому же из-за навалившихся на меня забот я слишком запоздало обратилась к своему личному портному. Он бы так или иначе не успел в срок закончить новый наряд.

– Достойная отговорка.

Ну, что же, тогда нам лучше отойти от лишней толпы и потанцевать? Я приглашаю и трепетно настаиваю.

– На сей раз я твоя должница, поэтому не могу отказать, даже если бы и хотела.

– О, какая честь, я даже рад этому.

– Тебе всего лишь очень повезло, Ловкач.

– Я знаю, потому и пользуюсь этим дозволением в полной мере, – он вновь усмехнулся, позволяя Далии взять его под руку, после чего повёл её как можно дальше от толпы гостей.

– Никогда не упускаешь возможности, – тихо подметила молодая Королева, и когда они прошли к центру, она отпустила руку мужчины и, встав напротив него, сделала лёгкий реверанс.

– И эту возможность также ни за что не упущу, – с улыбкой ответил Ловкач, и когда они поравнялись среди остальных пар, он также галантно поклонился.

Девушка позволила ему подойти и одну руку плавно опустить на её талию, а во вторую же она сама вложила свою изящную ладошку. Теперешний кавалер молодой правительницы, если его можно было так называть, с улыбкой притянул её к своей груди, сорвав с её уст лёгкий вздох, приятный его слуху.

Далее они всё же пустились в весьма изящный и нежный танец. Мысленно сама Далия, пусть и нехотя, но признала, что из Ловкача мог бы выйти великолепный танцор. То, с какой невероятной грацией вёл свою партнёршу, как галантно обращался с ней, словно с некой божественной святыней. Это было совсем не то обращение, какое он выказывал к женщинам в любое другое время. Очередная маска, скрывающая его настоящую куда более жестокую и даже садистскую в каких-то иных вещах натуру? Возможно.

Казалось, танец с этим мужчиной длился целую вечность… Молодая Королева даже не заметила, как все остальные пары уже давно перестали танцевать и лишь с удивлением да неким восхищением наблюдали за тем, как она вместе с Ловкачом всё продолжала кружиться.

В какой-то миг он, воспользовавшись случаем, неожиданно наклонил девушку назад в танце и накрыл её тонкие нежные уста своими, снова даря несколько властный и пламенный поцелуй, будто у всех на глазах нагло заявляя свои права.

– Не смог удержаться, – с хитрой улыбкой прошептал Ловкач, горячо выдыхая в губы Далии. – Так уж сильно соскучился.

– И поэтому решил поцеловать меня на глазах у всех? Как удачно для тебя сложились обстоятельства, – стараясь хоть немного прийти в себя, подметила она.

– Я слишком тосковал по тебе, мой королевский цветок.

– Сделаю вид, что поверила.

– Сестра, можно я украду тебя на пару минут? – голос Логана заставил её резко выпрямиться и выскользнуть из объятий Ловкача.

– Да… Да, конечно, Логан, – закивала согласно Далия.

– Рад встрече лично, – с поклоном ответил

сам Ловкач в знак уважения королевской чете.

– Давно не виделись, Ловкач, – крайне холодно произнёс старший брат Королевы. – Позволь узнать, с каких это пор ты увиваешься за моей сестрой?

– Предлагаю обсудить это после бала. Не стоит устраивать скандалы при Вашей прекрасной сестре.

– Что ж… Хорошо.

– Брат, прошу, пойдём присядем, – попросила осторожно его Далия.

– Конечно, Далия, – вежливо ответил тот, беря под руку свою сестру и уводя её подальше от лишней толпы, а заодно и нового необычного кавалера.

Они вновь заняли свои места, и девушка слегка вздохнула:

– Прости… Мне нужно было заранее предупредить тебя.

– Всё в порядке. Однако меня всё же удивляет, что ты решила подпустить к себе так близко именно Ловкача. Он весьма… Контрастирует с Эллиотом, который решил так легко тебя оставить.

– Я знаю.

– Надеюсь, он не поступает с тобой так же, как с другими своими зазнобами?

– Нет, не волнуйся об этом.

– Послушай, я догадываюсь, в каких именно вы отношениях сейчас состоите. Поэтому прошу тебя лишь об одном… Будь осторожна. Помни рассказы нашей матери о Ловкаче. Он совершенно не тот человек, которому можно всецело доверять.

– Я обещаю, Логан, что буду осторожна.

– Хорошо. Я верю тебе и тем более знаю, что ты умная девушка. Но, если что-то ужасное с тобой случится из-за него, даже я устрою ему самый настоящий Ад.

– Со мной ничего не случится.

– Искренне на это надеюсь.

Праздник продолжился, и Далия вместе со своим любимым старшим братом наслаждались каждым его мгновением, стараясь больше не вспоминать ни о чём плохом, что могло испортить им настроение в этот вечер…

****

Прошло ещё несколько часов, прежде чем празднования, наконец, завершились. Большинство гостей разошлись, спеша занять гостевые покои, и лишь некоторые из них предпочли всё-таки отправиться в путь. Скоро тронный зал совсем опустел, в том числе и от слуг, которые довольно быстро навели в нём порядок после торжества.

Одна лишь Далия всё ещё оставалась в зале, стоя подле своего трона и размышляя о чём-то своём. Она была рада, что праздник закончился, и ей представилась возможность побыть в тишине, спокойствии и одиночестве. Впрочем, последнее продлилось совсем недолго.

– Наконец-то мне удалось застать тебя совершенно одну, – раздался голос Ловкача над ушком девушки, которая вздрогнула от неожиданности.

– А обязательно каждый раз так подкрадываться ко мне? – несколько недовольно спросила она.

– Конечно, иначе весь эффект неожиданности мгновенно улетучится, и будет уже совсем не весело.

– Мне казалось, ты решил отправиться домой, в свой особняк.

– Нет, я не мог оставить тебя одну. Не сегодня.

– Праздник всё равно уже закончился. Да и мне следует пойти к себе, чтобы переодеться во что-то более свободное и отдохнуть.