От ненависти до любви лишь один… Шаг?
Шрифт:
– На то я и королева, не забыл?
Далия, наконец, выбралась из объятий Ловкача и, поправив корсет и рукава своего платья, прошла чуть вперёд, чтобы вновь вернуть допустимое расстояние между ними.
– Ах, так и быть, я отпущу тебя… И снова буду недоволен.
– Так уж и недоволен? Тебе удалось подобраться ко мне настолько близко, насколько ещё не удавалось никогда и никому.
– Я надеялся немного на большее. Но всё же последую твоему совету.
– Верное решение.
Наконец-то Ловкач всё же и сам сделал несколько шагов назад. Его пальцы по-прежнему вспоминали трепет
– Тебе пора идти, – спокойным голосом произнесла молодая Королева, обернувшись к мужчине.
– Я знаю. Обещаю увидеться с тобой в следующий раз, – с хитрой улыбкой ответил Ловкач, поклонившись ей.
– В таком случае до встречи, Ловкач, – сразу же отозвалась она.
– До встречи, Далия. Оу, и… – он несколько коварно усмехнулся, поворачиваясь к правительнице спиной. – Жди от меня утром подарок.
– Подарок?..
– Некрасиво с моей стороны оставить саму королеву без подарка после её Дня Рождения и годовщины её правления.
– Ах, да…
В ответ послышался лишь негромкий и довольный смешок Ловкача, который поспешил покинуть тронный зал и пусть не совсем и нехотя, но оставил Далию, наконец, одну, позволяя ей выдохнуть и прийти в себя после всего того, что между ними произошло сегодня.
– Я была на волоске… – глубоко выдохнула девушка, вновь проходя к трону.
В этот момент время неожиданно замедлило свой ход, а после и вовсе остановилось. Из тени показался знакомый женский силуэт, голову которого покрывал капюшон. Тихие и спокойные шаги, направившиеся в сторону молодой Королевы, разнеслись глухим эхом по всему тронному залу.
– Тереза? – произнесла Далия, устремляя свой удивлённый взор на слепую провидицу.
– От чего же такое удивление в глазах, моя Королева? – послышался её ровный и успокаивающий голос. – Когда мы прощались последний раз, я ведь обещала, что однажды вновь явлюсь к тебе.
– Не ожидала, что это будет именно сегодня.
– Никто из людей не способен знать всё наперёд, не так ли?
– Но ведь ты способна.
– Я могу предвидеть многое, однако не всё. Некоторые события и их дальнейшие последствия от меня сокрыты густым туманом.
– Раз ты пришла ко мне, то не просто так. Что я могу услышать от тебя сегодня, советница судеб и времени?
– Ловкач, – произнесла коротко, но спокойно Тереза, подойдя к девушке.
– Почему-то я не удивлена, – тихо отозвалась она, отводя в сторону взгляд.
– Ты ведь и сама понимаешь, насколько он опасен для тебя, и всё равно позволила ему сблизиться с тобой.
– Я… Я знаю. И осознаю риск связи с этим человеком.
– Судя по всему, не до конца.
– Тереза, я правда знаю, что он за человек. Я не слепая и знаю, насколько он опасен. Но всё же это никак не связано со всем остальным.
– Я не стану насильно тебя переубеждать в чём-либо. Однако я могу показать тебе кое-что… И после этого ты сама решишь, как распорядиться
– Конечно. Покажи мне всё, что тебе ведомо.
Тереза взяла молодую правительницу за руки, позволяя своей необыкновенной силе влиться в неё мощным энергетическим потоком. Именно в этот момент перед её глазами вспыхнуло ведение…
Далия смогла сама узреть жизнь и расцветание Оуквейла. Видела, как он заново отстраивался после разбойничьего налёта во главе с Джеком-Из-Тени многие столетия назад. Эта славная деревенька была полна добрых, честных и светлых людей, что всего лишь хотели спокойной и мирной жизни, которой, увы, не суждено было продлиться долго…
Затем видение Терезы показало девушке одного неприметного юношу, живущего среди этих людей. Он любил родную деревеньку всей душой, называл её своим единственным домом, где был счастлив и даже любим. Однако при этом его собственные желания и пороки были порой всё же куда сильнее любви к Оуквейлу… Сильнее любви к своей единственной возлюбленной…
Парень постоянно стремился к совершенству, к богатству и славе, каким бы путём ни приходилось добиваться этого. Считал, что цель всегда оправдывает средства… И однажды он узнал, как можно добиться силы, ловкости и вечной молодости, не прикладывая при этом особых усилий. Отправившись в один из древнейших склепов, этот самоуверенный юнец встретил их… Судей Теней…
Они предложили ему всё, что он только пожелает, в том числе и вечную молодость. Но лишь за определённую цену. Жертву, которую юноша будет обязан приносить им раз в сто лет. Алчность, жадность, порочность, жестокость… Всё это сыграло на руку Судьям, которые смогли убедить его согласиться на это без толики сомнений.
Парень без колебаний принёс в жертву процветающий и живой Оуквейл вместе с каждым его жителем. И взамен получил то, чего так желал… Вечную молодость, силу и ловкость.
В следующее же мгновение перед глазами молодой Королевы вновь вспыхнула картина пылающей в огне деревни. Крики ужаса и боли, стоны, полные страданий мужчин, женщин, детей и стариков… Каждого постигла ужасающая смерть, которая могла привидеться лишь в кошмарном сне.
Далия видела, как тот самый юноша наблюдал за пожаром родной деревни и гибелью всех тех, кого ему доводилось знать. Она чувствовала, как его сердце наполнялось истинным ужасом и неподдельным страхом от осознания того, что же он натворил. Ощущала и видела, как юноша, падая на колени, вспомнил с дикой болью и гложущим его чувством вины, что среди всех его друзей и знакомых в Оуквейле была также и ОНА… Его единственная возлюбленная, о которой парень и вовсе позабыл в погоне за исполнением своих корыстных желаний.
Не справившись с собственными эмоциями, Далия с криком вырвала руки из некрепкой хватки слепой провидицы, обрывая видение:
– ХВАТИТ!.. – с горячими слезами на глазах девушка ослабленно пала перед женщиной на колени, тяжело дыша.
– Прости, но ты должна была увидеть то, с кем именно ты себя связала, – тихим и спокойным тоном ответила Тереза.
– Я и так знала! Знала из рассказов матери, как именно он получил вечную молодость и жизнь!
– Однако ни ты, ни твоя мать не знали о Ней.