Отбор в академии драконов, или Вынужденный брак для ведьмы
Шрифт:
Тревор на самом деле хочет нарядить меня в это?
Морщась, я достала платье из коробки и кинула его на кровать.
Яркие бусины…
Стразы…
Настолько открытое декольте, что у меня вся грудь из него вывалится.
Я готова была зареветь от такого подарка, и уже хотела схватить его, чтобы отнести дарителю, но вовремя вспомнила, что всё ещё одета в халат, а разгуливать в нём по академии не может даже невеста герцога. Решив, что я непременно загляну к нему сегодня, чтобы предложить самому надеть это убожество, я достала со дна коробки письмо и развернула
С пергамента на меня смотрела властная тётушка, а ниже было написано корявым почерком.
«Дорогая, Кейтлин, я так и не получила ответ на своё прошлое письмо, но решилась написать новое. Ведь ты не можешь игнорировать свою любимую тётушку, правда? То самое событие, о котором я тебе писала ранее, начнётся совсем скоро. Мне удалось добыть для тебя билет на бал, где будет немало высокопоставленных господ. Радуйся, дорогая, ты окажешься в императорском дворце! Радуйся и не подведи меня. Сделай всё, чтобы заполучить себе в женихи виконта, не меньше!».
Я сморщилась и тотчас смяла письмо в руке.
Стало легче только от мысли, что этот подарок не от герцога.
И как я могла подумать, вообще, что он подарит мне такой безвкусный наряд?
Конечно, нет…
Только тётушка могла дойти до такого.
Мне захотелось встретиться с герцогом и извиниться перед ним за то, что подумала о мужчине настолько плохо.
В конце концов, такое одеяние, пусть и фиктивной, невесты выставит в плохом свете в первую очередь его.
Я хмыкнула и снова посмотрела на ужасное платье.
Тётушка хочет, чтобы её племянница виляла задницей и другими округлостями перед глазами заевшихся лордов?
Она выбрала себе не ту жертву.
Думая, что сделать с этим платьем: отправить тётушке, испепелить или продать с аукциона, как раритетное, я решила засунуть коробку под кровать и не прикасаться к ней в ближайшее время. Кто знает, быть может, тётушка потом решит взять с меня деньги за столь щедрый подарок, когда поймёт, что её планам не суждено сбыться? И тогда я просто верну то, что принадлежит ей. Наверное… Хотя вряд ли она сама решит вырядиться в такую безвкусицу.
Я снова хотела открыть книгу, чтобы перечитать её с самого начала и напомнить себе, чего ожидать от этого мира, а самое главное какая реакция императора будет на решение герцога жениться на девушке с отбора. Вроде бы краткое описание его характера было дано в самом начале. Вот только добраться до книги я так и не успела, потому что в дверь снова постучали.
Ну а на этот раз кого принесла нелёгкая? Неужели гном решил вернуться за наградой, высказав мне, что таскает такие тяжести? Ну тогда пусть сразу вернёт «подарок» моей тётушке. Или придётся оплачивать пересылку?
Я нахмурилась, приблизилась и открыла, а стоящий в коридоре гном испуганно взвизгнул и отшатнулся. В его руках была небольшая коробка, но она всё равно скрывала его лицо.
— Ваша посылка, мфити, — произнёс детским мальчишеским голосом гном.
Новый почтальон? По-крайней мере, он казался мне более дружелюбным, чем предыдущий.
— Благодарю, — прошептала я, принимая коробку.
Однако
— Я должна где-то расписаться?
Гном продолжал смотреть на меня, ничего не отвечая.
Нет, ну странные они всё-таки.
— Золота у меня нет, — помотала головой я.
— Мфити, золота у меня куда больше, чем в царской казне, — хихикнул гном. — Наградите меня магической энергией за столь быструю доставку.
Мда… А почтальоны тут наглые, выпрашивают чаевые…
Как именно наградить его магией, я не имела понятия, поэтому прижала к себе коробку, протянула ладонь, сосредоточилась на том, что должна дать магическую награду, но с кончиков пальцев сорвалась огненная вспышка, опалившая мальца и откинувшая его на пару метров. Волосы гнома поднялись так, словно его шарахнуло разрядом двести двадцать. В воздухе запахло жареным во всех смыслах этого слова. Интересно, гномы сильно мстительные?
— Простите! — испуганно запричитала я, а гном поднялся на ноги и подбоченился.
— Простить вас? Да как вы можете извиняться? — он вздёрнул подбородок, и я поняла, что мне наступил конец.
Не успею я стать женой герцога…
Есть, конечно, в этом и плюсы — не нужно будет участвовать в отборе.
Интересно, тётушка хотя бы похоронит меня или решит скормить бездомным псам?
Гном вздёрнул подбородок и широко улыбнулся.
— Спасибо! Ещё никто не награждал меня так щедро! Вы очень добры, мфити.
Серьёзно?
Гном исчез в портальной воронке, которую открыл у себя под ногами, а я продолжала стоять, как вкопанная и думать над случившимся. Я должна была опалить его огненной вспышкой? За подпаленные волосы он меня ещё и поблагодарил? Просто замечательно! Наверное, я не перестану удивляться странностям местных жителей.
Взяв себя в руки, я вернулась в комнату, поставила коробку на кровать и подумала: уничтожить её сразу или сделать это потом? Наверняка тётушка решила в придачу к тому ужасному платью добавить не менее ужасное нижнее бельё, чулки и украшения. Она хотела превратить меня в куртизанку и выгодно продать. Наверное, у неё случится нервный приступ, когда узнает, что я стану женой самого герцога. Жаль даже, что это не по-настоящему, а то я бы смогла поставить тётушку на место и заставить её пожалеть о том, что видела во мне только выгоду и даже не пыталась полюбить несчастную сиротку.
Мысль о том, что я стала считать это тело своим, жестоко опалила, и я поджала губы, осев на край кровати.
Развязав золотой бант, я открыла коробку и ахнула, увидев внутри переливающуюся голубоватыми и бирюзовыми оттенками ткань. Сверху лежала открытка, и я поспешила прочесть её.
«Подумал, что это платье будет тебе к лицу. Невеста герцога затмит всех своей красотой».
Сердце бешено забилось в груди, а на глаза навернулись слёзы.
Подарок от герцога.