Отбор в империи драконов
Шрифт:
Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. От напряжения на лбу выступили капельки пота.
— Когда зазвучат колокольчики, а в небе засверкают огни и земля под ногами окрасится в красный, ты должна покинуть поместье. Без промедления и сомнений! Если у тебя не выйдет, все, кто тебе дорог, обратятся в пепел, не останется ничего, и ты падешь одна из первых, — ее слова словно выжигались в сознании раскаленным прутом. Звучали, повторялись эхом и разливались болью. Я закусила губу, откуда-то зная, что кричать нельзя. В глазах потемнело, и я опустилась на колени.
Фразы звучали
Паду одна из первых… Все обратятся в пепел…
Это… предсказание? Зрение прояснилось, и я поняла, что нахожусь в покоях совершенно одна.
***
Элджернар
Передо мной лежал доклад. Судя по изысканиям ученых, против демона наибольшую эффективность имела магия света. А еще для более комфортного существования в нашем мире ему необходим сосуд — живое существо.
Тело демонов представляет собой что-то среднее между энергией и материальностью, и это свойство позволяет им захватывать других. Можно предположить, что наш враг уже давно среди нас под чьей-то личиной, только подобное соседство неминуемо сказывается на внешнем виде и требует времени и сил для слияния и подчинения.
Значит, демон ищет подходящий момент…
— Что думаешь? — поинтересовался Ларгин.
— Пока эта тварь находится в тени, сложно сказать… Магия света включает в себя достаточно сложные заклятия. Но вот этого, — я потряс папкой, — все равно мало.
— Скоро прибывают эльфы, — заметил император.
— Весьма разумно. Остроухие не менее трепетно относятся к истории. И подозреваю, в отличие от нас, их хранилище знаний не было уничтожено в годы войны.
Во время той далекой битвы именно наш материк стал местом основной битвы. Так и появились ледяная пустошь, долина аномалий и пещеры смерти, испещряющие местность неподалеку от восточного побережья.
— Я приказал вернуться одному из отрядов, охранявших границу Великого леса. Они нужны мне здесь. Я вижу, как ты рад этому. Да, Карлаган подключится к расследованию, — произнес император.
— Понятно.
У меня имелась личная неприязнь к этому дракону. Он был слишком жесток и порой не поддавался приказам, понимая лишь грубую силу, но его опытом, приобретенным за столько лет охраны Великого леса, пренебрегать не стоило.
Ларгин, сложив руки в замок, внимательно на меня посмотрел, а я в ответ вопросительно выгнул бровь. Настроение оказалось крайне паршивым, я совсем не ожидал, что Тесса заберется в мои покои и все узнает… Спор, который раньше бы закончился перепалкой, превратился в скандал. Я просто сорвался и теперь раздумывал над правильностью сказанных в тот момент слов.
Как она туда попала, вызывало вопросы, и это стоило проверить. Защита покоев основывалась на моей ауре и силе. Учитывая странность Тессы и то количество магии, что она вобрала во время энергетических сеансов, это и могло стать причиной, почему защита пропустила девушку.
— Иногда стоит отпустить и посмотреть что выйдет, — изрек император, откладывая папку с докладом.
— О чем ты?
— Я о личной проблеме, с которой ты столкнулся на отборе.
— У Дигриса слишком длинный
— Будь это на самом деле так, он бы не был моим помощником. Сам знаешь, за какие качества я избрал именно его, а не того же Карлагана или Незрима. Если мне не изменяет память, ты полностью одобрил мой выбор, когда совет высказался против.
— Я часто не согласен с решениями совета. Они слишком чтят былой уклад, не замечая, насколько мир вокруг нас изменился. Ладно, закончим этот разговор, мне пора, — я поднялся с кресла.
— Элджернар… Карлаган сегодня будет в поместье.
— Главное, чтобы не создал проблем, — откликнулся я.
Захватив с собой доклад, попрощался. Необходимо было подготовиться к вечеру танцев, который приближал завершение отбора и мог преподнести сюрпризы.
Глава 30
Я окончательно пришла в себя, когда в коридоре послышались чьи-то громкие голоса, и стремительно поднялась с колен.
Меня пошатывало, и, едва не запнувшись о подол платья, я подошла к кувшину с водой. Безумно хотелось пить, в горле была пустыня, и даже глаза горели, будто их обжигало горячим сухим ветром тех мест.
Жадно осушив один стакан, я сразу налила второй.
В голове пульсировали и не думали исчезать слова портнихи. Это была полная противоположность той пустоте, что зияла в воспоминаниях о давнишнем предсказании гадалки. Наоборот, сказанное леди Тенле в этот раз словно написали огромными красными буквами где-то внутри меня.
Паду одна из первых — это умру? И обратятся в пепел — тоже?
Мне действительно стало страшно, это не означало, что я ударилась в панику. Нет, возможность здраво мыслить не покинула меня, но ужас гнал кровь по венам и холодил кожу.
Должно быть, она соврала? Действительно, как я могу верить словам этой женщины?
И сразу же себе ответила: могу. Она говорила правду. Когда предсказание начнет сбываться, у меня появится возможность убедиться в этом.
В дверь вновь постучали. Отвлекшись, я подумала, что мне скоро начнет мерещиться этот звук, слишком часто ко мне сегодня заглядывали гости.
«Иногда самый безумный рассказ может оказаться самым правдивым», — так говорила бабушка.
Мне начало казаться, что на мою веру повлиял дар леди Тенле. Это можно было сравнить с внушением Элджернара, только умение дракона было сродни деревянной дубинке, когда то, чем владела портниха, оказалось чем-то гораздо большим и вызывало доверие.
Магия управляет миром — так она сказала? Что ж, увидим…
— Да? — откликнулась я, но ответ прозвучал неровно, от долгого молчания голос опустился до хрипа, и я закашлялась.
— Тесса! Вы чудесно выглядите!
Леди Ларс прошествовала внутрь покоев. Я не знала, что преподавательница заглянет ко мне, поэтому терпеливо молчала, ожидая услышать причину ее прихода.
— Дорогая, хотела извиниться за свое последнее занятие. Мне не стоило так себя вести, наверное, повлияло состояние моего здоровья, — вообще-то извиняться стоило мне, мой поступок с феями меня не красил. Но сейчас не время было до взаимных расшаркиваний и извинений.