Отчаяние бессмертных
Шрифт:
Я хотел заглянуть в эту тьму. Я желал этого.
Мой взгляд опустился на собственную руку, которая недоверчиво сжималась и разжималась. А получится ли у меня? Есть ли во мне еще та сила, которой я владел? Вряд ли. Но не попытаться было бы попусту глупо.
Я прикрыл глаза, сосредоточился и...
– Не нужно.
Мои веки распахнулись. Я рывком ушел в сторону, но лишь глубже погрузился во тьму.
– Кто это сказал?! Что вам от меня
– Тебе и правда нужен ответ на этот вопрос?
– Кто ты?!
Щупальца тьмы окружили меня. Они схватили мои руки и ноги, насильно распахнули заледеневшие веки. Я закричал, но они подавили все мои возгласы. Я рвался вперед, упирался ногами в гладкий камень пола, царапал ногтями колонны, но не мог с ними бороться.
– Кто ты?
В этот раз это был не мой вопрос. Голос из темноты задал мне его так тихо, что я едва смог его расслышать. Холод почти полностью окутал меня. Мои воспоминания, мечты – все испарялось в этом ужасе. Я пытался бороться, отринуть ее. Но не мог. Я не мог!
– Кто ты?
И снова. Он спрашивал меня, а я спрашивал себя. Кто я? Человек? Дух? Мечта? Отголосок? Тень? Осколок?
– Кто ты?!
Мои глаза уже не видели. Мои уши не слышали. Мой рот не раскрывался. Но мой разум боролся с неведомым, противился чуждой силе. Он боролся, сражался, цеплялся за каждую ниточку, ведущую к спасению. «Кто я? Ты спрашиваешь, кто я?» – пронеслось в моем разуме.
– Я Ивирион! Я первый пиррион! Я некромант, лик смерти, олицетворение жизни. Я властитель всего живого, повелитель мертвого! Я владыка пламени! И я жив!
Пламя разлилось подо мной. Руки превратились в сияющие факелы, глаза стали подобны солнцу. Я шагал вперед, с легкостью разрывая тьму. Она больше не имела власти надо мной, не мучила меня. Теперь она разбегалась, и я чувствовал ее ужас. Я был силен как никогда и не намеревался останавливаться на этом. Огонь изливался из каждой поры моего тела, каждая частичка меня буквально сгорала и вновь перерождалась в этом пламени.
Я шагал вперед до тех пор, пока не наткнулся на дверь. Она была черна и сделана из металла столь твердого, что ее не смог бы взять ни один таран. Я чувствовал это, но я был сильнее. Пламя с легкостью расплавило эту досадную преграду на моем пути.
Я шагнул вперед, ступая в длинный коридор, сияющий фиолетовым светом тысяч кристаллов. На моем пути стояла одинокая фигура.
– Кто ты?!
Темный капюшон спал, его холодные глаза посмотрели на меня, лицо расколола легкая улыбка.
– Добро пожалось в чертоги мертвых, Ивирион. Мы рады приветствовать тебя здесь. Могу я сопроводить тебя на твоем пути?
И хоть он задал мне этот простой вопрос, я не нашел на него ответа. И все потому, что
* * *
– Ты не выглядишь удивленным, – заметил человек, выглядящий в точности как и я. – Ты ожидал меня здесь встретить?
– Нет. И я даже не знаю, где сейчас нахожусь.
– Но догадываешься?
– Верно.
Моя копия усмехнулась:
– В тебе всегда сиял разум исследователя.
– Ты назвал это чертогами мертвых. Загробный мир? Я умер – это я могу сказать практически со стопроцентной точностью.
– Верно. Что-то еще?
– Тот монстр. Что бы он ни сделал, я явно больше не привязан к своему телу. Сейчас я не больше чем дух, вырванный из собственной оболочки.
– Верно, – удовлетворенно кивнул мой двойник. – Однако это лежит на поверхности. Что же ты еще понял?
– Какая разница? Если я мертв, то уже ничего не имеет значения.
– Напротив, все всегда имеет значение. Если ты мертв, это вовсе не означает, что все на этом заканчивается.
–Хочешь сказать, что смерть – начало новой жизни? Крадсен бы с тобой не согласился.
Мы какое-то время молча шагали по длинному коридору, стены которого были сотканы из фиолетового тумана. Изредка в нем мелькали огромные разрывы, словно ведущие куда-то за грань этого места.
– Что это такое?
Мой собеседник оглянулся, вгляделся в мерцающую тьму, улыбнулся.
– Нам туда не надо.
– Мы не сможем туда войти?
– Сможем, но лучше не стоит. Это не приветствуется. Эти места отведены не для нас, и подобные вторжения обязательно будут иметь тяжелые последствия.
– Но они не перекрыты, на них нет ни ворот, ни дверей.
– Верно. Но если у тебя есть хоть капля здравого смысла, страха и почтения, то для тебя они не нужны. Совсем не обязательно выпивать яд, чтобы убедиться в том, что он смертелен. Есть двери, которые нельзя открывать. Замки, которые нельзя взламывать. Сокровища, которые нельзя трогать. Ну и сила, которой нельзя пользоваться, – при этих словах он невольно покосился в мою сторону.
Я нахмурился, но не подал вида, что заметил этот взгляд.
– Понимаешь, все при смерти попадают туда, – его рука махнула на очередной разрыв. – Человек, насекомое, животное, бог. Умирают все. Но если происходит что-то экстраординарное, то ты минуешь это место. И оказываешься там, откуда тебе удалось вырваться.
– Куда мы идем?
– Тебе понравится. Ты один из немногих, кто смог зайти сюда.
– Один из? А кто остальные?
И снова эта проклятая ухмылка! Неужели я и сам так делал?
– Ты далеко не первый, шагающий по этому коридору. И даже не второй.