Отчий дом
Шрифт:
Петр с увлечением изучал интересные, трудные науки, трудное всегда увлекало его.
Хуже всех предметов давалась химия взрывчатых веществ. Перед каждой репетицией он волновался, зубрил до головной боли формулы различных химических соединений (в корпусе его прозвали бы «зубрилой-мучеником»). А может быть, сказывалось малокровие, которое мучало его уже давно…
Однажды Петра вызвал к доске преподаватель химии Яровой-Раевский, Юнкера дали ему прозвище «Персюк» за орден Персидской звезды, с которым он никогда не расставался.
—
Пока Петр чертил на доске формулы, «Персюк» сложил пальцы правой руки меж пальцами левой и стал медленно крутить большими пальцами. Юнкера знали: это верный признак того, что «Персюк» скоро начнет дремать, — он страдал необыкновенною сонливостью.
Просыпаясь, «Персюк» обычно спрашивал:
— Так на чем мы остановились, милостивый государь?
Если юнкер не знал урока он, прищелкнув каблуками, докладывал к удовольствию всего класса:
— Ответил на все вопросы, господин профессор!
— Отменно. Садитесь, — рассеянно говорил «Персюк».
По училищу ходил анекдот, будто «Персюк» — старый холостяк — как-то сватался к одной вдовушке. И вот во время объяснения в своих чувствах к ней «Персюк»… уснул. Потом, проснувшись, спросил по обыкновению: «Так на чем мы остановились, милостивая государыня?..»
Теперь юнкера предвкушали очередное зрелище. «Персюк» задремал и наконец закрыл глаза.
У Нестерова получилась заминка с одной из формул. Юнкера бросали ему скомканные бумажки с развернутой формулой получения пироксилина, но Петр не поднимал падавших к его ногам шпаргалок — он упрямо хотел сам вспомнить злополучную формулу.
«Персюк» громко всхрапнул и открыл глаза.
— Так на чем мы остановились, милостивый государь?
По классу прошелестел сдавленный хохоток юнкеров. Нестеров вытянулся, и все уже ждали привычной фразы, но Петр сказал, покраснев до самых ушей:
— Я забыл формулу азотной кислоты, господин профессор.
«Персюк» потер глаза, внимательно и изумленно поглядел на Нестерова.
— Первого юнкера встречаю, который… который не воспользовался моей слабостью. Спасибо, друг мой! А формула азотной кислоты, — добавил он, повеселев, — формула азотной кислоты вот какая — записывайте!..
Три вечера в неделю — по средам, субботам и воскресеньям — юнкера бывали свободны. Николай Зарайский с «купчиками» Митиным и Лузгиным кутили в артистических кабачках либо проводили ночи в дымном чаду игорных клубов на Васильевском острове, на Елагине и еще бог весть каких увеселительных местах гульливого, не взирая на войну, Петербурга.
Петр с наслаждением зарывался в книги или ходил в Мариинский театр в сотый раз слушать оперу, каждую арию которой знал наизусть.
Сегодня Данила уговорил Петра пойти в артиллерийский исторический музей. Моросил мелкий, колючий от холода дождь. Тучи низко проносились над городом,
Друзья уже подходили к Литейному мосту, когда раздался бешеный стук копыт. Казачья сотня аллюром летела по мосту.
— На «Лесснере» забастовка! — ни к кому не обращаясь, очевидно, по привычке разговаривать с самим собою, громко сказал высокий старик, неодобрительным взглядом проводив казаков.
— По поводу чего же забастовка? — спросил Петр.
Старик скользнул глазами по шашке Нестерова, затем по юному его лицу и тихо, отчужденно ответил:
— Не знаю, господин юнкер…
На худом лице старика медленно проплыла злая усмешка. Он круто повернулся и, сгорбившись, зашагал по мосту.
— Идем к «Лесснеру»! — решительно сказал Петр.
— А музей?
— Потом!
Они повернули обратно. На одном из перекрестков им попалась навстречу группа мастеровых. Петр и Данила поровнялись с ними и тотчас услыхали произнесенное сквозь зубы:
— Юнкерье!
— На подмогу казакам торопятся…
В голосах рабочих было столько презрения и ненависти, что Петр невольно втянул голову в плечи.
— Что творится в народе, а? — спросил он, побледнев.
— Плохо, — ответил Данила. — Я слышал, крестьяне подожгли усадьбу Зарайских. Колька теперь ходит, как ошалелый.
— Ну, таких негодяев не жалко, — глухо отозвался Петр. — В прошлом году, я был очевидец, подожгли в Воскресенском амбары, а нынче пришел черед и поместью.
Свернув за угол, Петр и Данила увидали алый стяг, трепетавший на высокой заводской трубе. Большая толпа женщин, бедно одетых, с изможденными, но отчаянными лицами, осаждали заводские ворота.
Казаки размахивали нагайками, кричали, ругались грязно и хрипло. Кони, брызгая пеной и крутя мордами, наезжали на толпу.
Во дворе завода сотни твердых мужских голосов пели незнакомую, полную тревоги и призыва песню:
Вихри враждебные веют над нами, Темные силы нас злобно гнетут. В бой роковой мы вступили с врагами, Нас еще судьбы безвестные ждут…— Ч-что эт-то? — словно онемевшими от мороза губами произнес Петр.
Густели сумерки. Крики женщин мешались с цокотом подков о булыжник и обрывками песни:
Но мы подымем гордо и смело Знамя борьбы… о-очее дело, Знамя великой… всех народов За лучший мир, за святую свободу…А наверху гордо развевался огненный кумач — мятежный, запретный, недосягаемый…
— Пойдем отсюда! — чувствуя свое бьющееся сердце, сказал Данила. — Если нас здесь увидят…