Отравленные корни
Шрифт:
– Сегодня днем меня навестила Афистелия...- многообещающе начал Виттор.
Боевик сел ровнее. На столе лежала подробная карта Гленжа. Пара уверенных росчерков выделила на ней отдельный квадрат.
– Что это?
– Место, где располагается некий странный феномен - поле с цветами, которые могли стать основой для зелья темных. Помнишь суд?
Он помнил. Прекрасно помнил. И невольно выпрямился, подался вперед, потянулся пальцами к отмеченному фрагменту, внимательнее вглядываясь в карту. Земли Шеруда. Выделенный квадрат охватывал довольно значительную область, но...
–
– Княгиня хочет ехать сама, - кивнул Виттор.
– Я в целом согласен с ее условием, но нужен сопровождающий. Как ты понимаешь, выбор не велик.
– Я поеду.
Олеж все еще смотрел на квадрат, хотя и не видел его. Не мог отвести взгляда и вспоминал...
...Зеленые стебли высокой травы. Кровь. Небо над головой. Ветер касается лица. Запах смерти...
– Я и не сомневался. Групп будет две. В первой ты и Афия, во второй - братья Вирг. Они вас прикроют, если что-то пойдет не так. Связь, - на стол лег еще один амулет на цепочке, по форме похожий на телепорт, но уже с изображением человеческого профиля на пластинке. Короткая двусторонняя связь. В Гленже без амулетов общаться на расстоянии слишком трудно.
Он механически сгреб со стола инвентарь и посмотрел на руководителя.
– Илей у себя?
– В лаборатории, - на лице Виттора отражалось легкое, тщательно отмеренное сочувствие.
– Ты бы отдохнул перед отправкой. Уже ночь, а вам утром собираться и в кратчайшие сроки нужно быть там. Цветы распускаются в новолуние, а до него осталась неделя. Вам надо взять образец.
– Дополнительные распоряжения?
– он уже давно научился читать между строк.
– Брасиян хочет, чтобы поле осталось нетронутым. Братья Вирг имеют указание остаться там и дождаться появления «садовника». А тебе с Афией нужно вернуться назад.
Интересно, что скажет Илей на счет планов Брасияна? Чем дальше, тем больше ему не нравилась ситуация. Олеж погладил гравировку на амулете и ненавязчиво поинтересовался:
– Мне стоит что-то знать?
– Братья Вирг довольно... прямолинейны в своих суждениях. Они могут проявить излишнее... рвение и усердие в исполнении задания. И если что-то... или кто-то встанет у них на пути, он пострадает. Ты же знаешь, что в полевых условиях может случиться всякое...
Он знал.Представлял, что может случиться в Гленже, и как легко светлый может обойти данную клятву. Братьям хватит намека на проявление агрессивности, и тогда...
– Сколько у нас форы?
– Вирги уже в замке. Они отправятся позже, и сами будут определять дистанцию. Ты не главный на этом задании.
Неудивительно, учитывая, что старшему из пары уже за сто пятьдесят, и у него за плечами колоссальный боевой опыт. Вот только сейчас подготовка сопровождения совсем не радовала.
– Хорошо. Спасибо за информацию.
Маг встал, чтобы уйти, когда Виттор заговорил снова:
– Когда Афия вышла на связь полгода назад, мы с ней встречались, чтобы обсудить планы. В домике. В лесу. Интересное место... Лоскутное. Амулеты не действуют. Поисковые импульсы рассеиваются. Она довольно талантливая ведьма. Только вряд ли захочет показать схрон. После истории с мальчишкой княгиня тебе
– Учту, - бросил он через плечо, пряча улыбку. Старый наставник всегда находил крохотную лазейку в любой ситуации.
Илей нашелся в лаборатории. Его алхимики усердно трудились над каким-то важным поручением, столпившись в углу кабинета и о чем-то негромко совещаясь. Олеж не стал прислушиваться. Он знал только базовые основы алхимии, которые давали всем боевикам. Тему их исследований вряд ли сможет понять, да и к чему?
Целитель встретил пристальным взглядом с весьма странным оттенком эмоций. Легкое недоумение и настороженность.
– Виттор запретил тебе переодеться между заданиями?
– Очень остроумно...
Маг с удовольствием сел на свободный стул задом наперед, обхватив руками спинку. Не мешало бы помыться, да и поменять одежду тоже, но сейчас имелись дела поважнее.
– Знаешь о цветах?
– Знаю.
– И что скажешь?
– Что Брасиян зря получил Виргам сторожить «садовника». Тот, кто стоит за экспериментом, там не появится.
– Почему?
– Не будь столь прямолинейным, подумай, - лекарь взглянул прямо ему в глаза и подошел почти вплотную. Взял за подбородок, вынуждая запрокинуть голову.
– Смотри на свет.
Истинный покрутил его голову, отошел к рабочему столу и начал смешивать какой-то напиток.
– Это ведь то самое поле...- Олеж наблюдал за действиями учителя, стараясь сосредоточиться на них, а не на своих воспоминаниях. Глухо заныл шрам на груди.
– Сомневаюсь, что на землях Шеруда найдется еще одно такое же, - крайне сдержанно откликнулся светлый.
– И именно поэтому оно больше не нужно темному. Его ценность уже утрачена...
– Потому что я жив...
– ...Потому, что она знает, что ты жив. Эмоции - то, что темные ценят превыше всего, то, ради чего они придумывают любые обряды, ради чего учатся убивать и мучить. Боль и ненависть - вот основа их зелья. И гипотеза, которую тебе следует проверить...
– Что мне делать?
– вопрос касался не конкретных указаний, а являлся частью чего-то более глобального. Он чувствовал себя так, будто снова оказался там. Посреди некогда зеленого поля...
– А что ты хочешь?
Илей протянул склянку с чем-то зеленовато-синим и сел напротив.
– Я бы не пускал ее туда...- Олеж покрутил посуду, принюхался и выпил залпом. Скривился от кислого вкуса, но почувствовал себя значительно лучше. Тупая боль в висках, оставшаяся после перехода, начала отступать. Исчезла усталость в мышцах и жжение в ладони, которой он запихивал ампулу с мором в пасть оборотню.
– Так не пускай, - как само собой разумеющееся ответил учитель.
– Она не указала точное местоположение...
– А ты не сможешь отыскать его? Или в Гленже много мест, где ты умирал?
Справедливое замечание... То поле действительно единственное. Одно в целом мире. В двух мирах. Рука метнулась к груди, потирая место шрама.
...Зеленые стебли высокой травы. Кровь. Небо над головой. Ветер касается лица. Запах смерти...
Он хотел бы никогда не оказаться там. Не видеть. Не вспоминать. Не умирать.