Отрок (Части 1-6)
Шрифт:
– Слушаюсь, матушка боярыня!
Роська сунулся к дверям, но мать остановила его:
– Погоди, не убегай. Еще не все. Ты, Мария…
– Мама…
– Молчи! Слушай приказ! Выпрямись, руки опусти, косу не теребить! Глазами не елозь, смотри прямо… Да не по коровьи! Ладно, это - потом.
Приказ тебе такой. Если уж взялась за щенков - ответ за них теперь на тебе. Чтобы были накормлены, ухожены, здоровы и веселы. Сама за стол не садишься, спать не ложишься, пока щенки не обихожены. Ночью - вставать к ним два раза, я прослежу.
Теперь - второе. Приставлю к тебе двух девок. Ничего сама руками делать ты больше не должна. Запрещаю! Все - через девок. И чтобы: ни крика, ни ругани, ни рукоприкладства! Сумей то, что надо, объяснить спокойно и вежливо. Ослушаешься - буду хлестать по щекам, для пущего румянца. Я - мать, мне - можно. И чтобы девки твои были аккуратны, благообразны, бойки и веселы. Спрос - с тебя.
Кроме заботы о щенках, на тебя возлагается забота о холопском жилье. Каждый день будешь обходить все места в усадьбе, где живут холопы. Смотреть: чтобы было прибрано, чтобы не было больных, чтобы были ухожены дети. Примечать: не холодно ли, не сыро ли, нет ли сквозняков, чистый ли воздух.
Замеченный непорядок приказывай устранять самим холопам, если же будет что-то трудное - говори мне. Если с каким-то нужным делом твоим девкам будет не справиться, тебе поможет десятник Василий.
Мать развернулась к Роське.
– Тоже - не сам! Работать - холопским мальчишкам, вразумлять нерадивых - твоему десятку. Взрослых холопов от дел не отвлекать. Если что - к старшине или ко мне. Учитесь повелевать людьми, но, самое главное, повелевать собой. Тебя, Мария, это особо касается. Анне потом тоже девок дам и обязанности подберу. Воевода Корней все сказанное утверждает.
– Кхе! Утверждаю! И смотрите у меня… Не дай Бог… Кхе!
– Ступайте, ребятки… Куда? А старшему поклониться?
Машка и Роська торопливо отмахнули поклон деду и шмыгнули за дверь. Мать обернулась к Мишке.
– Миша, ты для чего щенков привез?
– Мы охрану караванов обучать будем, собака засаду всегда раньше человека почует.
– Понимаю.
– Хочу, чтобы Прошка обучением собак занимался.
– Правильно.– Одобрила мать.– Вот ведь дал Бог таланту, они же с покойным Чифом такими приятелями были, чуть ли не из одной миски ели. И с любой другой скотиной у Прохора хорошо выходит. Бабы у колодца треплются, что он звериный язык знает. Ты сколько щенков привез?
– Одиннадцать.
– А про то, что крестникам своим по одному щенку дать собирался, помнишь?
– Помню.
Мать снова развернулась лицом к деду, но голос ее утратил властность и резкость - почтительная невестка обращалась к батюшке свекру.
– Батюшка, сколько Никифор учеников привезет?
– Договаривались на десяток или дюжину.
– Значит, на всех не хватит. А я еще хотела бы Анне с Марией по щеночку.
– Кхе, а им-то кого охранять?
– Самих себя. Девам скоро пятнадцать, парни уже заглядываются. Да и воеводские внучки - всякому
– Да у нас отродясь такого не было! С холопками, разве что…
– Нет, батюшка, теперь жизнь другая пойдет, да и пошла уже давно, только не очень заметно. А теперь виднее станет. Ты же в больших городах бывал и жил подолгу, должен понимать.
– Так то - в городах.
– В Ратном, без малого, тысяча человек теперь.– Напомнила Анна-старшая.– Три-четыре урода на тысячу обязательно найдутся.
– Кхе…
Мать обернулась к двери и негромко окликнула:
– Жива!
В дверь просунулась девчонка.
– Слушаю, матушка боярыня!
– Живушка, сбегай к соседям справа, позови отрока Прохора, скажешь: сотник Корней кличет. Приведешь к нам. Ступай.
"Опаньки, уже и девчонка на побегушках имеется, глядишь, скоро фрейлинами жаловать будет. И откуда что берется? Хотя, дочка богатейшего Туровского купца… По нынешним временам между купеческой верхушкой и боярством разница невелика. По деньгам - неизвестно, кто еще круче. Оружием большинство купцов владеет вполне профессионально, без этого на Большой Дороге не выжить. Вооруженные отряды у купцов, хоть и небольшие, но имеются. Холопов купцы держат, разве что пашенных крестьян у них нет, зато домашняя челядь и у бояр, и у купцов.
Правда, площадка для общения у купечества и боярства только одна - торжище. Но бабы, похоже, общаются активнее, мать в Турове очень быстро старые связи восстановила. Пожалуй, "дворянским замашкам" удивляться не следует".
– Кхе! Не рано ли боярыней величаться стала, Анюта?
– Для них - мать качнула головой в сторону двери - мы бояре. И никак иначе!
– Тоже верно… Кхе. Значит, благородное воспитание девкам дать хочешь? А замуж выдавать в Туров повезешь? Да ты сядь, Анюта, чего стоять-то?
– А почему же и не в Туров, батюшка? Или нам родственные связи в стольном граде не нужны?
– Кхе, вот не было печали. И не выпори ее, и за волосья не потаскай, боярышня, ядрена Матрена. А она еще и из самострела… Да!– Спохватился дед.– Анюта, это еще что такое? Ты куда смотрела? Девка с оружием!
– Был же у тебя об этом разговор, батюшка. Я знаю.
– Знает она… Все-то вы, бабы, знаете… Ну и что, что был? Я не решил еще ничего.
"А что, сэр, леди Анна права: связи в столице - великое дело. Эх, была ни была!".
– Деда, - Мишка заговорил таким тоном, будто цитирует текст какой-то книги.– Благородным девицам должно владеть посильным для них оружием, ездить верхом и уметь вести себя на людях. Хоть бы и в княжеском тереме.
– Баба? Верхом? Михайла, ты же ничего, кроме кваса, не пил!– Дед сделал вид, что принюхивается.– Или пил?
– Есть специальные женские седла, чтобы боком сидеть.– Мишка проигнорировал дедовы подозрения.– И специальное платье для верховой езды. "Амазонка" называется.