Отважные(изд.1961)
Шрифт:
– Нет, я все-таки думаю, что поискать их стоит, – сказал Морозов. – Уж если в спешке отступления они не успели их вывезти, то спрятать как следует и подавно не успели. Сунули на ходу в какой-нибудь заброшенный сарай или на чердак, там они и лежат. А только мы не знаем...
– Не думаете ли вы, – вдруг сказала Шухова, – что в этом деле могут немного помочь мои старшие ребята? Они в городе каждый уголок знают.
– А ведь верно! – улыбнулся Стремянной. – Ребята для этого самый подходящий народ. Да будь мне тринадцать-четырнадцать лет, я бы за счастье считал, если бы
Морозов кивнул головой:
– Еще бы! Всякому парнишке это лестно, а только лучше таких поручений им не давать. Напорются где-нибудь на мину.
– Что вы! – сказала Клавдия Федоровна. – Эти ребята многое испытали. Двое из них были в партизанском отряде. Что такое мины, им хорошо известно. И все же я им одним доверять такое дело не буду. Пускай с людьми поговорят, разузнают – и хватит с них...
– Разве что так, – согласился Морозов. – А я вот что надумал, товарищ Стремянной: не объявить ли нам, что горсовет просит всякого, кто может сообщить что-либо о местонахождении картин, немедленно сигнализировать. И вообще, поскольку картины в городе, помочь, насколько возможно, в поисках.
Стремянной на секунду задумался.
– Это дело! Я убежден – люди отзовутся... – Он обернулся к Шуховой: – А как по-вашему, Клавдия Федоровна?..
– Конечно, каждый сделает все, что в его силах, – сказала она. – Ну, однако, пора. – Она встала с места. – Ехать так ехать... Товарищ подполковник, а когда вы думаете прислать нам дрова?
– Сегодня же, – ответил Стремянной.
– Только не очень поздно, если можно. Ведь мы с ребятами сами убирать будем.
– Слушаю, товарищ начальник, – прислать не слишком поздно, – улыбаясь, ответил Стремянной и протянул руку Морозову: – До свидания, Сергей Филиппович. А вы еще не собираетесь маленький перерыв сделать? А то поедем в штаб, пообедаем.
Морозов решительно потряс головой:
– Нет, видно, нынче не пообедать. Видели, сколько там народу ожидает?
– Так ведь этак вы до ночи здесь сидеть будете.
– Что ж, и посижу, – Морозов вздохнул. – Время военное. Оперативность нужна.
– Вишь, какой стал! – Стремянной усмехнулся.
Морозов тоже усмехнулся:
– Ладно, ладно, без намеков, товарищ подполковник. Ступай себе, обедай и не искушай меря... А вот найти человека, знающего об укрепрайоне, не теряю надежды... Каждого спрашиваю. Но пока, – он развел руками, – никого нет. Прямо беда!
Шухова и Стремянной вышли из кабинета, а их место заняла очередная посетительница – высокая седая женщина, которая в коридоре рассказывала о своем пропавшем сыне.
Глава сорок третья
ПОИСКИ НАЧИНАЮТСЯ
В первый же день освобождения города Клавдия Федоровна стала организовывать детский дом. Она договорилась с Морозовым, что временно заберет особняк, в котором жил бургомистр Блинов, – двухэтажный, хорошо сохранившийся дом, недавно капитально отремонтированный. Бургомистр, очевидно, предполагал обосноваться в нем надолго и не жалел затрат.
Мальчиков разместили
В погребе и сарае Шухова с ребятами обнаружили большие запасы трофейных продуктов. Их вполне должно было хватить до тех пор, пока наладится снабжение.
Вернувшись из городского совета, Клавдия Федоровна скинула платок, ватник и прошла к себе в комнату. Она была очень озабочена. Надо было раздобыть топоры, пилы, сообразить, кого из ребят можно назначить на уборку дров. Размышлять долго было некогда. Она окликнула первую попавшуюся ей Маю Шубину и велела поскорей разыскать Колю Охотникова и еще нескольких ребят. Мая тотчас же побежала во двор.
Вскоре в комнатке Клавдии Федоровны собрались все старшие ребята. Они слушали ее с серьезными и озабоченными лицами.
– Так мы пойдем, Клавдия Федоровна, – сказал Саша Зубавин, высокий белокурый мальчик в очках. Он был очень близорук, и, если хоть на минуту снимал очки, лицо у него становилось растерянным и даже испуганным. – Так мы пойдем, попросим у солдат топоры и пилы. Я думаю, дадут.
– Дадут, конечно. Скажите, что это я прошу и что завтра мы все вернем в целости и сохранности.
Мальчики встали и гурьбой двинулись к двери.
– А вы, Коля и Витя, подождите, – остановила их Клавдия Федоровна. – С вами у меня особый разговор.
Она плотно прикрыла дверь и присела к столу. На лице ее возникло неуловимое, но хорошо знакомое ребятам выражение настороженности и внутреннего напряжения. Они сразу поняли, что разговор будет серьезный.
– Ну, вот что, ребята, – сказала она, хмуро сдвинув брови, – вам важное задание. – Как только она произнесла такое знакомое, такое волнующее слово «задание», у ребят радостно заблестели глаза.
– Что нужно делать? – спросил Коля.
– Не торопись! Не перебивай!.. Так вот. Сегодня мне сообщили в городском Совете, что немцы ограбили музей. Хотели вывезти лучшие картины, но не успели. Картины где-то в городе.
– И их надо найти? – быстро спросил Коля.
– Нет, Коля, – строго поглядела на него Клавдия Федоровна, – не искать, а только походить по домам и расспросить людей. Может быть, что-нибудь вы узнаете о картинах.
– Только и всего! – разочарованно произнес Витя.
– Это немало, – возразила Клавдия Федоровна. – Сами знаете, как важно напасть на след. Только, ребята, будьте осторожны. В городе еще очень много неснятых мин. Старайтесь по снегу не ходить...
Глава сорок четвертая
РАЗВАЛИНЫ НА ХОЛМЕ
Они шли гуськом по узкой тропинке, протоптанной в снегу вдоль стен и заборов. Впереди был Коля. Он нес на плече две тяжелые лопаты. Позади, сохраняя дистанцию в два шага, брел Витя в старом осеннем пальто с короткими, обтрепанными по краю рукавами. Свои большие красные, без перчаток руки он чуть ли не по локоть засунул в карманы, но теплее от этого ему не становилось.