Отвергнутая жена дракона, или Хозяйка магического приюта
Шрифт:
— После.
— То есть это случилось после Ярмарки?
— Нет, это случилось до второго столкновения с Ловцами на Ярмарке, но после первого.
— То есть на Ярмарке было второе столкновение? А первое?! — муж с недоумением качает головой. — Почему я о нем не знаю?
— Я боялась тебе рассказать. В первый раз Ловцы приехали ночью в наш дом, потому что их вызвала Мария. Я еле успела спрятать Мию в сундук. Потом Ловцы узнали, что я альбегар. Испугались и уехали ни с чем.
— Как выглядел тот хм… лорд Гендар?
— Ну… Он богато одет. Высокий,
— По описанию твой незнакомец очень напоминает Верховного Магистра лорда Гринвальда.
Красивое лицо мужа мрачнеет.
— Но зачем Верховному Магистру мне врать? Зачем ему ехать в такую даль?
— Затем, что он предрек Императору гибель от магии ребенка. Он же создал Ловцов и систему Интернатов. Пока Император раб своих страхов, лорд Гринвальд продолжит править в тени.
Глава 49
— Значит, Верховный Магистр покрывает Ловцов? — подхватываю. — С их помощью он подпитывает страхи Императора. Вот почему Ловцы такие… обнаглевшие!
У меня невольно пальцы сжимаются в кулаки. Очень хочется подлого Магистра отправить на перевоспитание на какой-нибудь северный остров с белыми мишками. Теперь понимаю, почему не могла ему доверять.
Вот вроде он был такой искренний, простой, понимающий… Даже кодовое слово произнес, чтобы меня к себе расположить, — «одаренные» дети — а я все равно не могла ему открыться. Что-то в нем отталкивало. В тот момент у меня не получилось оформить свои чувства в слова, а сейчас я бы сумела описать мои ощущения.
Он напомнил мне опытного профессионала, который вышел на сцену, но решил, что для неискушенного зрителя сильно напрягаться не стоит. Расслабился и… Сфальшивил.
Только одно меня удивляет. Если я разглядела в нем фальшь в первые же минуты, то как Император ее не видит? Они, взаимодействуют больше пятнадцати лет, и правитель по-прежнему к нему прислушивается.
— Почему Император так доверяет этому авантюристу? — возмущенно восклицаю. — Откуда он знает, что его предсказание не выдумка?
— Прежде чем он стал Верховным Магистром, он озвучил два предсказания, которые спасли Императору жизнь.
— Какие предсказания? — настороженно уточняю.
В своей душе я твердо уверена, что Магистр — человек насквозь фальшивый, поэтому сбывшиеся предсказания меня ни капли не убеждают. Их ведь тоже можно срежиссировать, и ответ Браггара лишь подтверждает мои выводы.
— Он предвидел покушения на Императора. Точно объяснил, где и когда они произойдут. Охрана была настороже, так что Император остался жив.
— Вот же коварный! Небось сам же их и подстроил, эти покушения! И наверняка зачинщиками, — я изображаю пальцами кавычки, — оба раза оказались дети с магией!
Браггар теперь вглядывается в меня с пытливым интересом. Будто он увидел во мне нечто новое, редкое и достойное изучения.
— Откуда ты знаешь об этом? — наконец, произносит он.
— Такие, как он творят зло так, чтобы других выставить виновными. Мне
Похоже, мысль о том, чтобы меня мог заполучить Магистр, неимоверно злит мужа. Вижу, что даже гипотетически развивать подобную тему ему неприятно. Браггар прижимает меня к себе покрепче, будто демонстрируя, что не собирается меня никому отдавать, и глухо ворчит:
— Если мерзавец рассчитывает, что этой ночью ты будешь одна, то очень ошибается. Он поплатится за вторжение в частную собственность.
— Да, но... — вздыхаю. — Похитить человека из спальни — это не единственная возможность его нейтрализовать. Еще можно устроить скандал, уличив в чем-то постыдном. Например, в укрывательстве магических детей. А для этого надо поймать меня на горячем. К примеру, нагрянуть с официальной проверкой в усадьбу, когда здесь скрываются одаренные дети.
— Это в стиле Магистра, — дракон криво усмехается. — Ты будто в его голове побывала.
— Я просто любила играть в шахма… В одну игру, где надо предугадывать ходы противника, — смеюсь при виде недоумения на его лице и добавляю уже серьезнее: — Я что хочу сказать? Если мы знаем цели и устремления врага, то мы можем подкинуть ему средство осуществления его цели, но на наших условиях.
— И какие же у нас условия? — любопытствует муж.
Он видимо, никак не может вникнуть в мои замыслы. А я… Просто в офисе, где я работала много лет, плелись такие замысловатые интриги, что мне пришлось невольно освоить искусство анти-интриг, чтобы там выжить. Вкратце пересказываю сон Лики, не вдаваясь в подробности, и подытоживаю:
— В день Единения Империи нужно сообщить Магистру или Ловцам, что на Главной Площади присутствуют дети с магией и женщина, которая их покрывает. А я и правда там буду, вот только…
— Забудь, — дракон обхватывает мое лицо ладонями и пристально всматривается в глаза. — То, что ты предлагаешь, — абсолютное безумие. Я не стану рисковать ни тобой, ни Филой. Понятно?
Глава 50
— Браггар, я сама ужасно боюсь. Даже не за себя, а за детей… — отступаю на шаг и развожу руками. — Ты ведь знаешь, что Мия здесь не одна, а с друзьями?
— Само собой, — небрежно бросает муж и снова притягивает к себе. — Когда ты нас познакомишь?
Я с нежностью прижимаюсь щекой к его бархатному камзолу. Так приятно ощущать его заботу, понимании, поддержку. Господи, как же мне этого не хватало — родной души в чужом мире и надежного плеча!
Мягко прошу:
— Дай им еще немного времени, ладно? Детям надо научиться доверять взрослым. Это гораздо сложнее, чем кажется, учитывая… обстоятельства. Но я о другом хотела сказать. Если Лике приснился вещий сон, и на празднике мы действительно сможем переломить отношение Императора к одаренным детям, то нам надо туда пойти.