Отвергнутая жена дракона, или Хозяйка магического приюта
Шрифт:
Мы все дальше отдаляемся от площади, ее уже загораживают первые двухэтажные здания. Шагаем по безлюдной, узенькой улочке, ведь весь народ остался на площади. Весь, кроме… дюжины оборванцев, которые стоят на нашем пути. Я видела, как охрана не пустила их сегодня на Ярмарку и на площадь, потому что вид у них, прямо скажем, подозрительный.
Они все жилистые, крепкие ребята, напоминающие головорезов своими шрамами и повязками. В обычной ситуации я бы держалась от них подальше, а тут... Мне приходит в голову любопытная идея.
Я достаю из кармана пригоршню бронзовых фитшей,
— Это для вас подарок, держите!
Подкидываю монеты в воздух, и они, блеснув на солнце, звонко приземляются на брусчатку, прямо под ноги главному Ловцу. Тот и сообразить не успевает, как ему под ноги кидаются мужики, сбивая с ног. Начинается драка, самая настоящая уличная драка. Без всякой магии и прочих наворотов.
Я хватаю самых младших — Мию и Грегора — за руки и мчусь в сторону площади, за помощью к людям… к мужу. Уворачиваюсь от Ловцов, ловко лавируя в этом хаосе. Остальные дети уже мчатся врассыпную. Ловцы пытаются удержать, схватить беглецов, но не тут-то было!
Кто-то из бродяг сорвал артефакт с шеи главного Ловца, видно, позарившись на драгоценный камень, инкрустированный вместо глаза, и теперь дети отбивается от преследователей с помощью магии.
Я очень кстати вспоминаю про исчезнувшего в библиотеке паука, и, обернувшись, применяю ту же магию на главном Ловце, который умудряется почти нас нагнать. С огромным удовлетворением, вижу, как крупный лысый мужик просто исчезает из пространства! Как будто его кнопкой выключило из воздуха. Меня даже не мучает совесть. Так ему и надо! Куда бы его не забросило, он это честно заслужил!
А самое прекрасное — когда мы выскакиваем с детьми на площадь, мы обнаруживаем, что за нами нет погони, поэтому переходим на шаг. То ли Ловцы увидели, что случилось с их предводителем, то ли страшно стало тягаться с толпой воинственно настроенных магов — не знаю. Факт остается фактом. Больше за нами никто не бежит.
Собравшись в кучку, мы с детьми шагаем в сторону Императора. Его голос звучит все более различимо, пока до моих ушей не долетает отчетливое:
— Все магические дети пройдут ментальную проверку. Невиновные в покушении будут отпущены, а виновные будут наказаны…
Чувствую, как маленькая ладошка в моей руке становится влажной и горячей от пота. Встречаюсь взглядом с Грегором. В его широко распахнутых глазах застыл ужас.
— Леди Даяна, они… Меня теперь казнят?
Глава 58
— Нет! — восклицаю. — Конечно нет! Никто тебя не тронет! Ты ни в чем не виноват!
— Да уж… — выразительно тянет Лика. — Называется, посмотрели на Императора. Не знаю, как ты, Грегор, а мне кажется, я никогда не забуду сегодняшний день!
Мальчик отвечает слабой улыбкой. Пока дети говорят, краем уха прислушиваюсь к речи Императора. Про отмену Интернатов он ничего не говорит, зато обещает в ближайшее время перемены. Что за перемены не уточняет, но зато говорит про строительство новых школ, где будут обучать магии.
Кажется, я мало что понимаю. Мы ведь сейчас видим только верхушку айсберга. А что скрывается
Внезапно дети дергают меня за рукав и указывают на трех Ловцов, что показались со стороны улочки. Они выглядят потрепанной версией самих себя. Прихрамывают, взлохмачены, на лицах красуются гематомы. Маги безошибочно улавливают наше местоположение и кидаются к нам.
Меня будто молнией пронзает от страха. Вот прицепились! Вижу, что расстояние между нами стремительно сокращается. Никак не отстанут, гады!
Сначала я хочу провернуть свой фирменный фокус с исчезновением, но мне нужно время, чтобы сосредоточиться. Если одного я еще успею «выключить», то двух других точно не успею. Поэтому с возгласом: «Дети, за мной!» в очередной раз хватаю Грегора и Мию за ладони и несусь вперед, к постаменту, где сейчас выступает Император. Вся надежда на Браггара, вот только его бы найти!
Чем ближе к монарху, тем плотнее сгрудились люди. Мы с трудом протискиваемся сквозь толпу, пока я взглядом разыскиваю знакомый силуэт. Народу здесь столько, что далеко не сразу различаю широкоплечую, высокую фигуру мужа. Он стоит перед Императором спиной ко мне, и вдруг оборачивается, словно ощутив мое присутствие.
Наши взгляды пересекаются, и он устремляется в нашу сторону. Озираюсь по сторонам, взглядом ищу Ловцов, — как близко они к нам подобрались? Вижу их сразу, в нескольких метров от нас, прямо посреди толпы. Вздрагиваю от ужаса, пока не замечаю одну особенность.
Мужчины, которые активно нас преследовали, сейчас вообще не шевелятся. Застыли, как каменные изваяния, и на фоне активно жестикулирующих людей смотрятся странно. Только тогда до меня доходит, что кто-то их заморозил, и кажется, я даже знаю, кто.
Бросаю благодарный взгляд на мужа. Он совсем уже близко. Я машинально пересчитываю детей. Все здесь, включая новенького мальчика в нашей кампании. Похоже, Лика взяла его под свое шефство, потому что держит его за руку. Дети с недоуменным видом перешептываются и озираются с опаской. Наверно, пытаются осмыслить, что происходит, почему мы больше не мчимся сломя голову сквозь толпу, и почему Ловцы замерли на месте.
Через пару минут Браггар уже рядом с нами, бросается обнимать Мию и меня, обеих стискивает в охапку и прижимает к себе. Полной грудью вдыхаю знакомый запах цитрус. Сейчас он почти антистресс. Буквально физически чувствую, как рядом с драконом меня кроет облегчением. Точно с моих плеч только что свалился огромный груз.
— Вы все-таки пришли в самое пекло! — с упреком бросает мне Браггар и бережно гладит по голове Мию. — Зачем так рисковать, Даяна?
Слышу в его голосе теплоту и заботу, в то время как он внимательно осматривает остальных детей. Меня распирает от эмоций, в горле застрял ком, мешающий говорить. Зато Мия принимается болтать взахлеб, с лихвой компенсируя мое молчание.