Ойкумена
Шрифт:
– Закон мироздания, не позволяющий магикам достичь божественной сущности и управлять временем. Мы можем влиять на будущее лишь неосознанно. А увиденное и познанное означает «свершившееся». И чем сильнее наши попытки как-то изменить грядущее, тем жестче встречное сопротивление.
– Нет никакого парадокса!
– рявкнула темная, как заправский солдат.
– Есть лишь трусость и страх взглянуть в лицо своей судьбе. Взглянуть, а затем сломать ее!
– Смотри.
Рубиновая нить вспыхнула и рассыпалась багровыми искрами.
– Основная вероятность. Девочка должна
Кажется, темная все-таки вывернула себе палец. Во всяком случае, щелкнуло именно так.
– Но ты вмешалась. Твои действия вызывали реакцию другой стороны, - новое движение рукой, новая капля крови появилась на жемчужной щеке, чтобы коснуться пряди волос и впитаться без остатка, будто капля туши в кисточку каллиграфа.
– И таким образом рутьер спас ее, сам того не зная.
Рубиновая нить собралась воедино из пляшущих искорок и резко, под углом развернулась в другом направлении.
– Парадокс в действии. Вмешательство порождает искажение, встречную волну, которая отталкивает атакующего. И побочная вероятность становится основной. Девочка выживает.
– Фокусы...
– прошептала темная.
– Все это фокусы...
– Это истина, - непреклонно сказала светлая.
– Смотри дальше.
На сей раз, красная нить переплелась сразу с несколькими, иных цветов. Изумрудная подошла особенно близко. Два ослепительно ярких луча задрожали, готовые вот-вот слиться воедино. Они пульсировали так быстро, что казались одновременно и нитями, и облачками света.
– Новые вероятности нового времени, равно возможные, одинаково вероятные. Первая - герцог убивает всех прибывших. Тела упокаиваются на дне гавани, пока рыбы не съедят плоть, а морская вода не растворит кости. Вторая - сыну герцога удается отговорить отца. Девочка и ее подруга отправляются на юг, там живут обычной жизнью долгие годы, вместе. И умирают естественным образом. Это было неизбежно, то или другое. Но в обоих случаях их жизни были неразрывно связаны, до самого конца. И вы снова вмешались...
Изумрудный луч вспыхнул и опал печальными огоньками, которые опускались, кружась, будто крошечные, невесомые пушинки пепла.
– И опять твоя попытка обмануть судьбу породила ответ. Новая итерация - девочка не только жива, теперь она бродит неведомо где, преисполненная жаждой мести.
– И что дальше?!
– выпалила темная.
– Где ее найти сейчас?
– Где-то, - безразлично ответила жемчужная и хлопнула в ладоши. Повинуясь приказу, Машина дрогнула, на мгновение потеряла все краски, обратившись в контрастный черно-белый скелет, а затем пропала. Точнее - сместилась, перестав быть видимой и ощутимой для обычного человека.
– Парадокс Штайна, - повторила светлая.
– Не пытайтесь его обмануть. Вы не угадали будущее, не прозрели его с помощью Джотиша или чтением пути звезд. Вы увидели, и теперь не можете изменить его сами. Предоставьте Искру ее собственному пути. Вы над ним не властны. Никто из нас, никто из paod an sg`athan.
– Ты пытаешься меня обмануть, - прошептала
– Почему только я вижу всю опасность?
– горько вопросила она.
– Все остальные боятся, прикрываются ветхими сказками, заслоняются от правды ярмарочными фокусами. Даже мешают. И только я пытаюсь остановить лавину, что погубит всех нас.
Темная с мольбой взглянула на собеседницу, однако лишь натолкнулась на слепую литеру маски.
– Она не девочка. Не жертва. Не случайный гость, - с открытой мольбой воззвала темная, неосознанно вытягивая руку ладонью вверх, как будто для милостыни.
– И я не верю в бредни давно покойного безумца Штайна. Я верю в то, что тварь угрожает всем нам. Она истребит нас, если ее не остановить.
– Неверие не отменяет правила. Нельзя заставить камень падать вверх. Нельзя повернуть ход солнца в обратном направлении. Нельзя обойти правило Штайна.
– Ты хочешь, чтобы я упрашивала тебя? Чтобы пала на колени, унижаясь и вымаливая каплю помощи?
– темная выпрямилась струной, будто в противовес своим же словам, прижала руки к груди.
– Некромант она, Искра, Собиратель или еще кто, тварь должна умереть! Ради всех нас. Помоги! Укажи, где искать, ты можешь это узнать!
– Ты не слушаешь, - с печальной горечью сказала жемчужная колдунья.
– Слышишь, однако, не слушаешь... Что если я скажу тебе...
На мгновение темной показалось, что слепая маска пронизывает холодным, незримым лучом, режет, будто осколками льда.
– Если я скажу тебе, что твои действия превратят ее в то, чего ты боишься больше всего на свете?
Темная долго молчала. Она успокоилась, точнее, взяла себя в руки, сковала узами стальной выдержки. Лицо вновь застыло бледной маской, на которой не отражалась ни единая мысль.
– Это всего лишь слова, - наконец сказала она.
– Так слушай Слово. Мое слово Повелительницы Вероятного, - голос жемчужной чародейки зазвенел в полутьме крипты.
– Ты можешь отступиться и предоставить Искре возможность сотворить ее собственную судьбу, какой бы та ни была. Или можешь продолжить свой путь. Но тебе следует помнить, что самая разрушительная лавина всегда начинается с одной песчинки. Капли крови мертвой подруги Искры обратятся бурным потоком и породят войну, какой Ойкумена прежде не знала. Весь континент, от края до края, запылает в сражениях, а мы, paod an sg`athan, исчезнем, потому что сегодня ты осталась глуха к моим словам. Выбор за тобой.
На сей раз темная не стала ждать. Голос прорицательницы еще отдавался эхом под каменными сводами, когда гостья завернулась в плащ, окончательно став похожей на огромную летучую мышь. Зловещего призрака, что пробирается во тьме в дома, дабы пить кровь живых и похищать детей. Непреклонная, железная решимость впечаталась в тонкие черты белого лица.
– Мой выбор сделан давно. Я спасу всех нас. Даже если остальные в своей беспечности жаждут смерти. Тьма пришла в наш мир, и она умрет.
Конец