Ожерелье вечности
Шрифт:
— Так, кажется мы тут лишние, — каркнул ворон и выразительно показал на дверь Сан Санычу, — видимо, Николаю сейчас будет не до генератора колокольного звона, у него намечается более приятный проект, понимаешь?
— Нет, нет, приступим сейчас же. Мне необходим образец. Маша, извини, я скоро вернусь, милая. Ты пока отдохни. Скоро у нас будет много дел, общих дел, обещаю.
Кого угодно обвиняем,
Бывает, Бога, Душу, Мать…
Годами пыль столбом гоняем,
Не в силах Истину принять,
Что главное — себя настроить
На нужную волну скорей,
Обжечь
Богам не в масть, не век царей!
Маша спросонок предположила, что ночь близится к рассвету, когда вернулся Николай. Он тихонько, чтобы её не потревожить, устроился рядом, немножко повозился и уснул. А Маша, разбуженная его появлением, уже уснуть так и не смогла, просто лежала рядом и смотрела на его профиль, смутно видный в темноте. Она размышляла о том, как Николай вошёл в её жизнь, как-то так внезапно и так же неожиданно стал для неё самым близким человеком. Помимо весьма привлекательной мужественности, было в нём что-то такое, что не поддавалось определению, вот, например, внезапно ставшие сегодня известными его навыки в материализации. Маша никогда о таком не слышала и даже предположить не могла, что такое возможно. Ага, или вот это ощущение узнавания, которое она испытывала с первой же минуты встречи с ним. Оно возникло именно потому, что он, казалось, давно её знал, великолепно просчитывал её реакции и ни разу не ошибся, оставаясь сам всегда непредсказуемым. Единственное, что было в нём всегда предсказуемым, это его любовь, которую Маша ощущала буквально физически, его непреходящая нежность и забота. Маша счастливо вздохнула — она о таком и мечтать не смела, да и вообще ещё о ни о чём таком не задумывалась. Заигрывания сверстников её только раздражали, а вот бережное отношение Николая даже несколько озадачивало. Иногда ей даже казалось, что он вообще прохладно относится к физической стороне интимных отношений. Но так как Маша сама-то была больше теоретик, чем практик в этом вопросе тоже, то пока её всё устраивало. Она решила, что пусть всё идёт свои чередом, Николаю можно довериться, она это чувствовала… С такими мыслями она всё же задремала и проснулась оттого, что Николай уже поднялся и начал одеваться. Заметив, что она открыла глаза, Николай наклонился к ней и одарил нежнейшим поцелуем:
— Привет, любимая! Ты со мной? Сегодня — великий день. Мы отправимся к его несовершенству Одиночнейшему и померяемся с ним силами. Я думаю, ты не захочешь остаться в стороне и примешь участие, только с одним условием — будешь соблюдать максимальную безопасность, хорошо?
— Да я уже готова! — Маша заметалась по комнате, быстро собираясь и на ходу пытаясь что-то сообразить на завтрак. Синтезатор, ввиду полного сумбура в её голове, выдал что-то совершенно экзотическое, напоминающее омлет, что, правда, не помешало влюблённым съесть это за милую душу, весело предполагая, что же всё-таки задумывалось на самом деле. Выяснения закончились длинным поцелуем, прервал который Платон, бывший хмурым и тревожным. Его настроение как-то сразу передалось Маше, а Николай же просто стал серьёзным и сосредоточенным. Платон выразил общую мысль, тревожно витавшую в воздухе о том, что будет, если их затея провалится. Потом спросил:
— Николай, а ты помнишь мой рассказ о Потале в Тибете? О гигантах, ждущих своего часа? А вдруг этот час грозной опасности уже настал? Вдруг они смогут придти нам на помощь? Ведь это они, "Сеятели", создали и нас, и Одиноких! Вот им и карты в руки, так сказать!
— Не обольщайся, Платон, если они не проснулись ещё сами, то как мы сможем их разбудить, ты подумал? Как вызвать их души из мира иного, чем ты до них докричишься?
— Я не знаю, но попытку нужно сделать, ты согласен?
— Давай договоримся так. Как только станет понятно, что мы сами не справляемся, нам ничего не останется другого, как обратиться к ним, хотя Будда его знает, будет ли от этого толк, — с этими словами, не дожидаясь ответной реакции со стороны Платона, Николай вышел из дома, ведя за руку Машу.
Путь до звездолёта они почти пробежали наперегонки с Волком и обнаружили у входа довольно много народу во главе с Сан Санычем, который что-то толковал о спасении душ. Маша с удивлением заметила среди грузившихся и Ивана. Тот, заметив её реакцию, торопливо отвёл
— Ведь ты ещё сохранила способность понимать язык Одиноких?
Маша даже задумалась. Она как-то не придавала этому значения, но теперь, похоже, нужно в этом разобраться, поэтому, не тратя больше ни минуты на разговоры, она прошла в рубку. Николай с Платоном, с Сан Санычем и ещё несколькими людьми, незнакомыми Маше, как раз разбирались с пультом управления. Оказывается, они уже летали ночью на этом звездолёте в ближайший православный собор, давно известный своим "малиновым" звоном колоколов. В роли звонаря выступил Сан Саныч. Это его выступление записали и Николай на его основе придумал и воплотил звуковой генератор, который там же и опробовали, сравнив с оригиналом. Во время этого ночного полёта, выяснилось, что звездолёт слушается мысленных приказов только Николая, причём иногда интерпретируя его команды в совершенно обратном смысле. Поэтому сейчас возникла необходимость доразбираться в этом вопросе во избежание неприятных сюрпризов во время полёта или, что ещё опаснее, во время стычки с другими звездолётами. Маша подошла ближе и стала разглядывать значки на пульте, которые использовались, видимо, только в аварийных случаев, когда возникала необходимость в ручном управлении. К своему восторгу она смогла уяснить, объяснить их почти все, спасибо так вовремя ушедшей Пилайе. Она потихоньку сказала об этом Николаю. Он этому известию обрадовался и сказал, что она будет подстраховывать его ручным управлением, поэтому ей нужно запомнить визуально расположение основных узлов. Маша с жаром сейчас же занялась этим делом.
Наконец стартовали. Солнышко уже взошло и расстилавшаяся вокруг земля была необыкновенна хороша в своём праздничном осеннем уборе. Наступил такой прозрачный сентябрьский денёк, когда хочется бродить и бродить, смотреть и любоваться необыкновенно яркими красками осенней листвы, дышать — не надышаться свежим прохладным воздухом. Николай поклялся про себя, что как только они разберутся с этим нашествием паразитов, то обязательно отдохнут с Машей вот в таком лесу в своём милом, уже обжитом домике.
YI
Впереди показался большой город, страшный в своём безлюдье. На центральной площади, как паук в центре паутины, расположился главный звездолёт захватчиков, размерами превосходивший приближающийся звездолёт с людьми раз в десять. Вход был открыт в знак того, что бояться флагману флота Одиноких нечего. Николай сначала даже заскрипел от ярости зубами, но Платон его остановил:
— Николай, ну что ты так нервничаешь? Вход открыт, а значит, туда легче попасть.
— Справедливо. Мне кажется, что идти надо нам с Машей, сойдём за своих. Ровно через пятнадцать минут вы включите пушку, Сан Саныч. Платон, ты тоже собирайся, мы тебя замаскируем. Будешь нашим вестником, потому что после начала работы электронной пушки на средства связи надеяться не приходится. Как только увидите Платона, включайте генератор. Хорошо, Сан Саныч? Будем надеяться, что Платона ни одной сущности не догнать, вернее, что ни одна сущность не польстится на такое маленькое чёрное тельце с таким приметным выдающимся клювом.
— Зато на ваши тела будет очередь, и я изрядно повеселюсь, наблюдая, как они будут вас делить.
— Что ты, Платон. До этого же не дойдёт? Да, Николай? Я не выдержу больше никакой Пилайи или ей подобных! — заявила Маша.
— Вот — вот. Давайте лучше пойду я, — предложил Иван, — пусть Маша остаётся на корабле.
Маша благодарно взглянула на него, но возразила:
— Нет, я всё-таки пойду. Сан Саныч не допустит, чтобы наши тела были захвачены, да же?
— Маша, не беспокойся. В любом случае ты останешься сама собой. Николай тоже очень сильная личность. Ваше сопротивление нелегко сломать. Ведь Пилайя не смогла этого сделать, где-то они просчитались, эти Одинокие.