Ожившая сказка
Шрифт:
— Конечно не боюсь, — солгал я.
Я поставил ногу на нижнюю ступеньку и почувствовал, как заскользил мой сапог. Подтянувшись, я стал карабкаться наверх. Корабль ходил ходуном подо мной, а лестница качалась из стороны в сторону. Я лез в кромешной тьме, что на самом деле было плюсом, иначе, посмотри я вниз, ничего бы не получилось. Чем ближе я подбирался к краю книги, тем тише становились всплески русалочьих хвостов и голоса троллей. И всё-таки, как бы высоко я ни забирался, конца моего пути было не видать.
Наконец я добрался до конца
Поднявшись на цыпочки, я попытался дотянуться до неё правой рукой, насколько было возможно, но до края «звезды» всё ещё оставалось несколько ярдов. Я было подумал, смогу ли достать её мечом или сбить с неба тролльской дубинкой. Но даже если бы это удалось, останется она целой или нет — сказать было трудно. Неохотно я заскользил вниз, пока не ступил обратно на палубу.
— Ну что, морячок? — поинтересовался капитан Крэбб.
— Слишком высоко, — признал я.
— Может, позвать на помощь Рапскуллио? — предложила Джулс. — Он вроде высокий.
— Ну, он же не великан, — заметил я и обратился к троллям: — В самом деле больше не осталось дерева?
— Мы разобрали все хозяйственные постройки при замке, — покачал головой Фыр.
— Это стоит исправить, — ответил я. — И желательно до того, как королева Морин проснётся.
— Значит, удача нас покинула? — констатировала Джулс. — Больше нет кого-то повыше, способного хватать с неба звёзды?
Я задумался.
— Mожет, нам стоит найти к небу другой путь, — я сложил руки рупором и крикнул вдаль: — Блёсточка! Золотинка! Искорка!
У фей поразительный слух, об этом мало кому известно. Вот поэтому-то им нет равных в подслушивании. Но в моём случае их способность играла мне на руку, потому что три крохотных светящихся фонарика с жужжанием появились почти сразу.
— Ну что ещё? — спросила Блёсточка, однако её гнев, возникший по причине того, что ей пришлось пропустить сон, испарился, едва она увидела раскачивавшуюся лестницу.
Вот ещё один малоизвестный факт о феях: как и все сплетники, они терпеть не могут, когда новости обходят их стороной.
— Видите вот тут звезду? — указал я. — Ту, что похожа на пуговицу, а не на драгоценный камень?
Искорка и Золотинка поднялись выше для лучшего ракурса.
— А что с ней? — спросила Золотинка.
— Мне нужно, чтобы вы спустили её вниз.
— Да пожалуйста. Девочки? — скомандовала Блёсточка.
Три феи взмыли вверх подобно вспышкам фейерверка. Они неслись в темноту, и их огоньки, синий, зелёный и красный, становились всё меньше, напоминая точки лазера.
На какое-то время воцарилась тишина. И вдруг раздался грохот. На нас обрушился
— Осторожно! — закричал я, хватая её и отталкивая в сторону люка, ведущего в трюм.
Немного погодя с неба сорвался огненный шар и с силой ударился о палубу. Это была Блёсточка, её руки и ноги безжизненно раскинулись по дереву, внутренний свет неровно подрагивал. Одно её крыло было порвано, а в теле торчало несколько осколков. Капитан в ту же секунду осторожно перенёс её себе на ладонь. Искорка и Золотинка опустились к нам.
— Это буквы, — ахнула Искорка. — Мы не заметили их в темноте, а когда книга закрыта, они образуют препятствиe.
Капитан Крэбб снял с шеи бандану и соорудил крошечные носилки, на которые уложил Блёсточку и передал их концы ее сёстрам.
— Скорее отнесите её Орвиллу, — скомандовал он. — Старый чародей поможет.
Повернувшись к Джулс, я увидел, что она не сводит глаз с того места, куда только что упала Блёсточка.
— Из-за нас чуть не погибла фея, — убитым голосом сообщила она. — Теперь мы точно попадём в ад.
— Мне кажется, — заметил капитан Крэбб, — удача перестала сопутствовать тебе, морячок.
Я взглянул на ночное небо, на невидимые буквы, накарябанные на страницах этой книги.
— Кто главный враг бумаги? — спросил я Джулс.
— Ножницы? — предположила она.
— Нет, — хмуро ответил я. — Огонь.
???
Пока мы мчались по страницам к пещере Пиро, я объяснил свой план Джулс. Хоть феи и самые сильные создания, но с помощью грубой силы им не справиться против букв. Из чего следует, что мы тоже в этом деле не преуспеем. Тем не менее, буквы написаны на бумаге, а бумага горит. Так что нам потребуется всего лишь немного огонька.
— Вау. Кажется, твои добродетели не заканчиваются симпатичным личиком, — впечатлилась Джулс.
— Ну что тут ещё скажешь: я тёмная лошадка.
— С той феей всё же будет хорошо? — спросила Джулс, крепко схватив меня за руку, когда мы завернули за утёс недалеко от пещеры Пиро. Я остановился перед ней.
— Не волнуйся. Блёсточка не может погибнуть в сказке. В худшем случае Оливер просто откроет снова книгу и она опять будет жива-здорова.
— Просто ей было так… плохо, — содрогнулась Джулс. — Вдруг что-то подобное произойдёт с нами? Мы тоже оживём?
Я вспомнил, что говорил Орвилл: ты следуешь правилам того мира, в котором находишься.
— Да, — ответил я. — В сказке мы с тобой бессмертны.
— Ну ладно, — широко улыбнулась Джулс. — Если у нас всё получится, точно откроем бойцовский клуб.
Вскоре мы дошли до входа в пещеру дракона. Обрушенная (книгой, в знак протеста) часть его дома была восстановлена, возможно, той же самой упрямой магией, что заставила меня вырядиться в рейтузы. Дракон храпел, лёжа на спине и выпуская кольца дыма.