П'яте Правило Чарівника, або Дух Вогню
Шрифт:
— Так само, як завжди. — Вона взялася в боки. — Бачу, ти закохався сам у себе в цій красивій формі.
Несан раптом втратив дар мови і здатність думати. Йому завжди подобалося, як виглядають гінці, і він думав, що їй ця форма теж сподобається. Він сподівався побачити її усмішку. А вона люто блискала очима. Тепер він сильно жалкував, що відразу не відправився прямо додому.
— Майстер Далтон запропонував мені місце…
— І, треба думати, ти з нетерпінням чекаєш наступного уроку, щоб дізнатися, що сотворили ці хакенські тварини
Несан ошелешено дивився, як вона, різко розвернувшись, зникла в ночі.
Перехожі бачили, як вона відшмагала його словами, мерзенного хакенця. Одні задоволено посміхалися, інші просто сміялися над ним. Несан, засунувши руки в кишені, повернувся спиною до дороги і притулився плечем до дерева. Повільно закипаючи, він чекав, коли роззяви рушать далі по своїх справах.
До маєтку година ходьби. Він хотів почекати, поки всі попутники підуть, щоб крокувати на самоті. Бажання розмовляти з ким би то не було в нього не було. Несан розмірковував, чи не купити собі випивки і надертися. Гроші ще залишалися. Або відшукати в маєтку Морлі, роздобути пляшку і вдвох розчавити. Так, думка про те, щоб напитися, здавалася дуже привабливою.
Раптово вітер зробився зовсім холодним, і у Несана по спині побігли мурашки.
Він трохи з чобіт не вистрибнув, коли чиясь рука торкнулася його плеча. Озирнувшись, він побачив перед собою андерку середніх років. Темне до плечей волосся вказували на високе положення в суспільстві. Сріблясті пасма на скронях говорили про те, що вона стара. Було надто темно, щоб розгледіти, наскільки зморшкувате у неї обличчя, але Несан міг точно сказати: обличчя зморшкувате.
Він вклонився андерці, переляканий, що та продовжить прочуханку, влаштовану йому Беатою, або накаже йому що-небудь зробити.
— Вона тобі небайдужа? — Запитала жінка. Питання застигло Несана зненацька.
— Не знаю! — Викрикнув він.
— Вона обійшлася з тобою досить грубо.
— Я це заслужив, мем.
— Чим?
— Поняття не маю, — знизав він плечима. Несан не міг зрозуміти, чого їй від нього треба. І від пильного погляду її темних очей мороз пробирав по шкірі. Вона дивилася так, ніби обскубувала курча на вечерю.
На ній було просте плаття, яке в тьмяному світлі здавалося темно-коричневим, застебнуте по саму шию. Так, вона булаодягнена не як жінка благородного стану, але довжина волосся підказувала, що ця дама з високопоставлених.
Чимось вона невловимо відрізнялася від інших андерок. І ще одне здалося Несану дивним: широка чорна стрічка, що закривала шию до самого підборіддя.
— Іноді дівчата говорять гидоти, тому що бояться визнати, що юнак їм подобається. Бояться, що не подобаються йому.
— А іноді говорять гидоти, тому що хочуть їх сказати.
— Теж вірно, — посміхнулася андерка. — Вона живе в маєтку чи тут, в Ферфілді?
— У
— Може, вона просто звикла бачити більше м'яса на кістках? І коли ти трохи подорослішаєш і трохи роздасишся, вона знайде тебе більш привабливим?
— Може. — Неса знову засунув руки в кишені. Він цьому не вірив. До того ж сильно сумнівався, що коли-небудь стане привабливішим, як вона висловилася. Він уже достатньо дорослий і залишиться зовні таким, як зараз.
Андерка відступила на крок і деякий час вивчала його фізіономію.
— Ти хочеш їй сподобатися? — Нарешті запитала вона. Несан відкашлявся.
— Ну, іноді. У всякому разі, мені хочеться, щоб вона хоча б перестала мене ненавидіти.
Жінка посміхнулася так, ніби була чимось задоволена. От тільки чим?
— Це можна влаштувати.
— Мем?
— Якщо вона тобі подобається і ти хочеш, щоб ти їй теж подобався, це можна влаштувати.
— Як це? — Здивовано закліпав неса.
— Підсипати їй дещо в їжу або пиття.
Раптово він все зрозумів. Ця жінка — чарівниця. Так ось чому вона здавалася такою дивною. Ну так, адже говорять, що люди, які володіють магією, дивні.
— Ви хочете сказати, що можете щось зробити? Накласти закляття? Або ще що-небудь? Її посмішка стала ширше.
— Або ще що-небудь.
— Я тільки почав працювати у майстра Кемпбелла, мем. Мені дуже шкода, але мені поки це не по кишені.
— А, розумію. — Усмішка зникла. — Ну а якщо було би по кишені?
Не встиг він відповісти, як вона задумливо глянула на небо:
— Втім, можна зробити це пізніше, коли в тебе будуть гроші. — І тихенько пробурмотіла, ніби сама собі: — Це дасть мені час з'ясувати, чи зможу я впоратися з задачкою…
Вона подивилася йому в очі.
— Ну, так як тобі?
Несан сковтнув грудку. Йому зовсім не хотілося ображати андерку, та ще й володіючу чарівним даром. Він зам'явся.
— Ну, мем, бачте, річ в тому, що якщо я їй коли-небудь сподобаюсь, то мені б хотілося, щоб я сподобався їй просто тому, що сподобався. Не хочу вас образити, мем, але сумніваюся, що мені захочеться, щоб я подобався дівчині лише завдяки якомусь закляттю. Навряд чи мені принесе задоволення думати, що я можу подобатися дівчатам тільки за допомогою чарівництва.
Жінка, неголосно розсміявшись, поплескала його по спині. Ні, вона зовсім не насміхалася над ним. Несан не пам'ятав, щоб хоч один андерець, розмовляючи з ним, ось так мило сміявся.
— Молодець! — Підняла вона палець. — Колись давно мені сказав те ж саме один чарівник.
— Чарівник! Напевно, це було страшно! Зустрітися з чарівником, я хочу сказати.
— Та ні, — знизала вона плечима. — Він був дуже милою людиною. Я тоді була зовсім маленькою. Бачиш, дар у мене вроджений. Він сказав мені, щоб я завжди пам'ятала, що магія не потрібна людям, які люблять тебе просто заради тебе самої.