Падшие Ангелы

Майк Ли

Лютер коротко кивнул.

– Отлично, полковник, - он остановился, какое-то время изучая изображение.
– Сейчас я хочу, чтобы вы сосредоточились на удержании постов на пятнадцатом уровне и со всей возможной скоростью и эффективностью продолжали эвакуацию гражданского населения с жилых уровней. Мои воины разделятся на ударные группы и пройдут через эти опорные точки… - он указал семь стратегических позиций на уровне пятнадцать… - после чего пересекут спорные территории в направлении электростанций и центров поддержания

жизнедеятельности аркологии.

Хадзиил нахмурился.

– Мой повелитель, мы не знаем точного количества зараженных на нижних уровнях, но их там наверняка сотни, если не тысячи. Они слетятся к вашим воинам подобно комарам к раненому оленю.

Лютер согласно кивнул.

– В этом-то и смысл, полковник. Мои братья разберутся с трупами и прикроют ваши войска. Когда вы закончите эвакуировать мирное население, то сможете перевести войска на охрану верхних уровней аркологии. Я хочу, чтобы вы прикрепили связного к каждой группе, чтобы убедиться, что их путь через посты будет свободным. На этом пока все, господа. Встретимся, когда порядок будет восстановлен.

Хадзиил кивнул и начал инструктаж штабных офицеров, которые немедленно принялись составлять необходимые приказы. Лютер отвернулся от егерей и жестом позвал Захариила, Аттия и лорда Сайфера присоединиться к нему немного поодаль от офицеров.

– Есть новости от повстанцев, оставшихся в аркологии?
– тихо спросил он Захариила.

Библиарий покачал головой.

– У них такие же проблемы с вокс-установками, что и у нас, - ответил он.
– Мы не сможем узнать, нашли они колдунов или нет.

Лютер кивнул.

– Думаешь, подсчеты полковника Хадзиила числа мертвецов на нижних уровнях верны?

Захариил мрачно покачал головой.

– Нисколько. Их следует исчислять тысячами, если не десятками тысяч.

– Армия мертвецов, - сказал брат Аттий пустым искусственным голосом.
– Но зачем?

– Топливо для огня, - будто сам себе ответил Лютер.
– С помощью насилия и кровопролития колдуны пытаются ослабить барьер между физическим миром и варпом, чтобы облегчить проведение главного ритуала.

Он бросил многозначительный взгляд на лорда Сайфера, и тот кивнул в ответ. Захариил нахмурился из-за подробных секретов, задаваясь вопросом, какие же тайны Лютер раскрыл в запрещенной библиотеке.

– Тогда нам необходимо найти способ, как нанести удар по колдунам и их ритуалу, - огласил он.

– Если мы обнаружим их вовремя, - мрачно сказал Лютер.
– Сейчас ритуал уже должен близиться к завершению.

– Захариил сможет провести нас туда, - произнес Сайфер. Он оценивающе взглянул на Захариила из-под пол капюшона.
– Ты можешь ощущать создаваемые ритуалом вихри в варпе, не так ли?

– Я… - Захариил остановился, переводя взгляд с лорда Сайфера на Лютера. Повелитель Калибана ожидающе смотрел на него.

Неужели его пытались во что-то втянуть? Перед его внутренним взором подобно призраку стояло искаженное болью лицо Израфаила. Он потряс головой, будто желая избавиться от подобных мыслей.
– Да, это так, но так долго находится открытым перед варпом сопряжено с опасностью.

Лютер криво усмехнулся.

– Поверь мне, брат, если мы не остановим этот ритуал, то будем открытыми перед энергиями варпа куда дольше.

Из вокс-решетки Аттия вырвался странный сопящий звук. Захариил обернулся и уставился на череполикого Астартес. У Захариила ушло мгновение для того, чтобы понять, что это был смех Аттия. Сайфер также рассмеялся, и Захариилу не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к ним, разряжая обстановку.

– Итак, брат?
– подтолкнул Лютер.

Захариил склонил голову.

– Дайте мне время на концентрацию, - сказал он, крепче сжав посох и сфокусировав сознание через психический капюшон доспехов.

Он мгновенно почувствовал, как вокруг него вращается потревоженный вихрь варпа. Энергия облизывала его подобно языкам пламени, пытаясь закрепиться в душе библиария. Зазубренные осколки льда больно впились ему в заднюю часть черепа, когда капюшон постарался защитить его от бури.

Вихрь сжимался вокруг него, направляя к самому центру, походившему на разверзнутый зев. Он чувствовал, что там что-то было - семя тьмы, голодное и жаждущее свободы.

Захариил немного отшатнулся от головокружительной силы ритуала, держа себя в руках благодаря чистому усилию воли.

– Я чувствую его, - выдохнул он.
– Колдуны пытаются открыть чему-то путь. Это как на Сароше, только… каким-то образом хуже.

– Ты сможешь провести нас туда?
– спросил Лютер.

Захариил сконцентрировался на вихре, при помощи разума следуя его потокам. Жгучий холод в его голове усилился. На металлическом древке силового посоха выступил иней.

– Центр находится глубоко под землей, - сказал он с гримасой. По дороге я смогу более точно определить его местоположение.

– Отлично, - произнес Лютер.
– Я прикажу Хадзиилу активировать ряд служебных лифтов, с помощью которых мы спустимся на нижний подуровень, а оттуда уже прорвемся к центру.

Повелитель Калибана развернулся на месте, быстро отдавая приказы Хадзиилу и трем командирам отделений, которые ждали на посадочной площадке. Захариил с усилием вернулся в материальный мир. Переход оказался куда тяжелее, чем он ожидал, даже с буфером психического капюшона энергии вихря продолжали колоть его, будто погружая ему в душу острые шипы. Он чувствовал странное оцепенение, будто его тело более ему не принадлежало, в то же время зная, что чем ближе он будет к центру ритуала, тем сильнее будет становиться хватка варпа.